徐鳳年自顧自笑道：「要是溫華在，肯定說老子都嚇出屎了。」
聽到這輕佻穢語，慕容梧竹生不起厭惡，只是羞澀難忍，從耳朵到脖子都紅透，更不敢看向身份顯赫的世子殿下。慕容桐皇還能堅持，始終與徐鳳年對視。
徐鳳年想了想，壞笑道：「我與軒轅家族是有點小恩怨，但你們別覺得自己可以在井上悠閒地看著發大水，到時候去牯牛大崗噁心軒轅那一大家子，麻煩你們姐弟配合一下，表現得與我親近些，你們姐弟委屈一下。」
慕容梧竹悄悄抬起頭，迅速低頭。
慕容桐皇開門見山地問道：「你真是北涼世子？北涼王的嫡長子？」
徐鳳年點頭道：「要不然我敢拿一百輕騎屠掉二十軒轅騎兵？」
慕容桐皇笑起來，果然比女子還要嫵媚，姍姍而行，走向世子殿下。
徐鳳年趕忙抬起手，皺眉道：「別來這一套，我受不了，我被一個爺們目送秋波算怎麼一回事。得，到時候去了徽山，還是你姐一人委屈點就行，事先說好，就當我揩油，這點沒的商量。不過要是你厚著臉皮依偎在我身邊，總覺得是被你揩油，咱倆都得起雞皮疙瘩。」
慕容梧竹捂住嘴巴發出一陣軟糯輕靈的細碎笑聲。
慕容桐皇愣了一下，轉過身。
慕容有雄雌，一笑一哭。
也許對外人來說不過是一場哭哭笑笑，可對慕容姐弟來說，卻是懂事以後熬了整整十年的辛酸悲慟。
徐鳳年平靜道：「也別急著感恩戴德，之所以幫你們，只是覺得你們可憐罷了。當然，姐姐要覺得無以回報，以身相許也是可以的。」
慕容梧竹鼓起勇氣抬頭，痴痴望來。
徐鳳年笑了笑，但很快就笑不出來，因為兩頰清淚的慕容桐皇轉頭問道：「我不行嗎？」
徐鳳年殺人的心都有了，做了個劈斬的手勢，怒道：「慕容桐皇，你他孃的再敢噁心我，就把你那兒喀嚓了！到時候去京城梧桐宮，保管你名正言順。」
徐鳳年猛地心驚，想起那讖語一般的歌謠。
傾國？
當年八國，百萬甲士做不到的壯舉，莫非這個傢伙真的能做到？
徐鳳年才問慕容雄雌有無嚇尿，很快就因果報應，被自己的念頭嚇到。
禍水傾國，其實是無稽之談，那些個在春秋硝煙裡帝王身側衣袂翩翩的美人，不管是致使外戚坐大的皇后還是魅惑君主的嬪妃，無非是替罪羔羊罷了。亡了國的文人書生，忠於舊君，不敢或者不知去刨根問底，看不到爛在根子上的癥結，只好用詩篇文章去對那些個尤物女子撒氣，託詞於魑魅魍魎女精雌怪出世，在明眼人看來實在是荒誕無理。慕容桐皇一個連軒轅家族都鬥不過的美少年，如何去崩塌一個鼎盛王朝。
回神的徐鳳年自嘲一笑，後宮有趙稚母儀天下，這位皇后的鐵腕不輸給名將治軍，如何都亂不起來的。京城有那位以嫻熟帝王心術駕馭各派各黨，內有公認賢德的皇后打理內宅，外有滿朝文臣武將虎視八方，好大一個鐵桶江山啊。
臉皮薄心機淺的慕容梧竹呼吸緊促，小心打量這個才認識一旬光景的公子。北涼世子殿下？多大的官？她不懂這些，只是在應酬劍州士子時偶爾聽到一些有關北涼的惡評，說北涼王是王朝殺人最多的暴虐劊子手，曾經喜歡動輒屠城；至於那個嫡長子，紈絝得很，文不能提筆武不能把刀的，只會在北涼一畝三分地上欺負良家女子，遲早會把家業敗光，不值一提。慕容梧竹再心思單純，也知耳聽為虛眼見為實的道理。她先入為主，對救下自己與弟弟的徐鳳年，印象一點都不差，在他已經掌控性命的前提下，能把持得住誘惑，不欺負他們，這已經比那些滿口仁義道德暗中眼光猥褻的世族士子要好百倍千倍。她便是如此簡單，以往認命給軒轅老祖宗擄去玩弄，當下認命哪天給這位世子殿下暖被窩。慕容梧竹望著那張俊逸臉龐，退一萬步說，年輕的他長得很好看，不是嗎？
姐弟中從小便是他拿大主意的慕容桐皇瞅見姐姐的眼神，泛起一股無力感。
徐鳳年對士子風流的斷袖癖好深惡痛絕到了極點，對慕容桐皇這位蓮花郎當然敬而遠之，但挺中意這傢伙為達目的不擇手段的狠辣。敢對自己狠才是真的狠，一個爺們能忍著噁心對另一個爺們拋媚眼，也就是時運不濟生在了小家族裡施展不開，給個大一點的戲臺子，可不就是長袖善舞。既然慕容桐皇言行直來直往，徐鳳年也不能讓他失望，輕輕一腳將撕咬衣袍的虎夔金剛給踹遠了，笑著說道：「你要想扯北涼的虎皮大旗去玩狐假虎威，也不需要藏著掖著，既然我吃飽了撐的接下爛攤子，也就不在乎這點臉皮，不過醜話說前頭，咱們起碼現在是一個陣營的，就別背後捅刀子，想著事後給徽山那邊遞投名狀，好事總不能全讓你們姐弟佔了。」
慕容桐皇點頭陰沉道：「我們踏出家門後，就沒想著去軒轅家族苟且偷生。但既然世子殿下說了，我也希望殿下不會拿我們姐弟去籠絡徽山，若是如此……」
徐鳳年大手一揮，搖頭道：「那你也太小看我徐鳳年了。」
慕容梧竹輕聲呢喃道：「徐鳳年？」
徐鳳年笑道：「名字好聽不，鳳凰非梧桐不棲，跟你們挺有緣分，對不對？北涼王府我的院子就叫梧桐苑，要有機會，你們可以去玩玩。放心好了，對你們真沒啥想法，總說這個，我也覺得浪費口水，以後就別提防著這個了。捧白貓的那位姐姐瞧見沒，我好這一口。若說是臉蛋水靈肌膚柔滑，跟你們一起戴帷帽的那個裴姐姐，或者說裴姨，肯定也比你們更出彩一些，你們跟防賊一樣防著我，很傷感情。」
慕容梧竹撲哧一笑。結果被慕容桐皇瞪了一眼，但她這次破天荒沒有退縮。徐鳳年看著慕容桐皇無奈道：「你總不能護著你姐一輩子，她總得嫁人吧，總得獨力持家吧，到時候你難道還跟在你姐後頭，就不怕你未來姐夫嫌棄你礙眼？」
慕容桐皇冷哼道：「那也得等她找到那樣的男人再說，找到了，便是讓我去死也無妨！」
徐鳳年啞然，無言以對，只是轉頭對黃蠻兒笑了笑。
接下來的幾天世子殿下出人意料地既沒有去天師府，也沒有去徽山牯牛大崗，而是安分守己地待在逍遙觀，要麼與老劍神討教二十幾招保命壓箱的刀法有何紕漏瑕疵，要麼就是拐彎抹角地與老天師詢問龍虎山符籙的精髓。
尤其是後者，在山腳難得遇上肯讓他過一把師父癮頭的後輩，知無不言言無不盡，其間特地去山頂藏書閣搬了許多道教雲符秘典下來，一老一小能挑燈夜談到天明。約莫是生怕世子殿下說自己肚裡沒貨，趙希摶甚至專門撿起了幾門尋常道士畏之如虎的符籙咒術，一邊大補惡補，一邊與世子殿下解說玄妙。須知趙希摶年輕時驚才絕豔，可惜跟軒轅大磐是一個毛病，各個領域，都是點到即止，不求甚解，被世子殿下拿話一激，一咬牙連公認道統典籍裡極為晦澀的大部頭《太上正一洞玄律令集》都堆到桌上。
這一日，徐鳳年終於不再只在山腳逛蕩，拉著黃蠻兒，喊上慕容梧竹、慕容桐皇一起去附近一座道觀後山，只有青鳥跟著，挽著一隻竹籃。
慕容梧竹大概是那天馬虎算是一場推心置腹後，對身披一張好大虎皮的世子殿下遠比弟弟來得泰然自若，柔聲問道：「殿下，這是做什麼呀？」
黃蠻兒憨憨道：「摘山楂。」
徐鳳年點頭笑道：「當初老天師去北涼那邊要收我弟弟做閉關弟子，好說歹說了半天，都沒說到點子上，也就這山楂比較讓黃蠻兒順眼。」
慕容梧竹只覺得匪夷所思。徐鳳年挑了個山坡坐下，黃蠻兒來去如風，一捧山楂接著一捧，很快就填滿小竹籃，青鳥乾脆就把竹籃放地上，慕容梧竹說到底還是跳脫活潑的年齡，與青鳥去採摘山楂。徐鳳年和慕容桐皇隔著一段距離坐著，兩頭虎夔漫山遍野打滾撒潑。
清風拂面，徐鳳年閉目凝神，撫摸著交疊而放的春雷、繡冬，浮想聯翩。他山之石可以攻玉，原本閉關造車，即便有九鬥米魏叔陽幫忙解惑，對符將紅甲雲紋禁止的研究仍是舉步維艱，可這兩天經過老天師趙希摶的點撥，許多攔路虎都被腹有天機的邋遢老道給輕輕打死，讓人豁然開朗。唯一可惜的是身邊缺了個知曉密意的佛門高僧，否則徐鳳年自信可以把符將紅甲變成徹底的囊中物。
慕容桐皇輕聲問道：「聽說殿下在江南道殺了許多錚錚士子。」
徐鳳年平淡道：「比起徐驍還是少多了。」
慕容桐皇皺眉道：「為何要跟讀書人作對？不知道眾口鑠金以至於讓你們父子遺臭萬年嗎？」
徐鳳年修長手指抹過春雷，緩緩道：「成王敗寇。你想想看，春秋八國史書，不都是由離陽王朝的史官在寫嗎？那些個為了讓列祖列宗上忠臣傳的，哪怕留下個十幾個字給後人，便可以不惜羽毛，削尖了腦袋去入仕新朝廷做官。那些個為了讓父輩們不入佞臣傳的，則更是奔赴京城，絞盡腦汁討好翰林黃門郎們，哭著喊著恨不得把妻妾雙手奉送。不是有個人讓正妻解衣以乳暖人手的荒唐典故嗎？」
慕容桐皇正色道：「殿下不可以偏概全！」
徐鳳年睜開眼睛淡然道：「這個道理我懂，徐驍也不是沒有打心眼裡佩服的讀書人，不過似乎沒幾個有好下場。遞交治國二十一疏的賀州荀平，被百姓烹食；趙長陵嘔血身亡於西蜀皇城外的軍帳；曾做文武評將相評的李義山被同是讀書人的一些個文壇巨擘，以文字取人性命，被株連，最後逃到了徐驍身邊才活命。當然，你也可以繼續說這是以偏概全，但我身在北涼王府，見識過太多名士風采，的確寫得一手花團錦簇的詩章，不管是唇舌殺人還是歌功頌德俱是一流手筆。名利名利，知道為何‘名’字在‘利’字之前嗎？北方張聖人曾說有三不朽，太上立德，其次立言，再次立功，這便是答案，也是為何文人輕視武夫的根據。有幾個讀書人是奔著立德而去？讀書來讀書去，最多的還是立言啊。立言攢人格賺名望，光宗耀祖，名留青史，哪裡顧得百姓飢飽寒暖。」
徐鳳年輕聲道：「我在江南道報國寺聽江南名士說王霸義利，結果只是一個原本沒資格入席的寒門士子在為百姓求利，你說那些名士，是哪門子的名士？只知吟誦風花雪月，清談玄說，全天下都在叫好，便是真的好了？讀書萬卷，無書不讀無經不解，不知朱門外有凍骨，便是士子計程車了？」
徐鳳年笑道：「說來你可能不信，襄樊儒將王明陽自刎後，本是佞臣傳榜首，是徐驍與老首輔吵了一架，擼起袖管親手劃去的。而西楚史書對於這位曾給西楚獨坐釣魚臺整整十年的讀書人，沒有留下半個字。這一次，則是朝中遺老領袖，西楚老太師孫希濟親筆抹去。」
慕容桐皇還在堅持，但已經不如一開始那般理直氣壯，低頭道：「讀書人還是好人居多。」
徐鳳年自嘲道：「我也沒說我非要跟讀書人過不去啊。再者很多人和事，本就沒對錯可言，鑽了牛角尖，一定要非此即彼，就沒道理可言了。」
慕容桐皇嗯了一聲。
徐鳳年託著腮幫望向牯牛大崗，自言自語道：「還是溫華那小子想得開，不知道這會兒在哪裡了。」
慕容桐皇怔怔出神。
徐鳳年轉頭伸出兩根手指，學那降妖除魔的符咒派道士，指向慕容桐皇，大笑著打趣道：「急急如律令，你這禍國殃民的孽障，還不速速現形！」
慕容桐皇猶豫了一下，使勁捶了一下世子殿下胸口。這個瞬間，他不再故作誘人嫵媚，不再眉宇陰沉，而是散發出一股陌生的凜然英氣。
徐鳳年躺在坡地上，笑道：「胭脂評上排第二的陳漁，稱作不輸南宮，知道吧？」
慕容桐皇點了點頭，不過至於為何提起陳漁和南宮，他一頭霧水。
徐鳳年笑道：「那個南宮與你一樣，是個男人，長了一張白狐兒臉，比你還好看。如今就在北涼王府聽潮亭裡觀看秘籍，等他出樓，說不定就是天下第一了。我這兩把刀春雷和繡冬，原本都是他的，後來一把送一把借。」
慕容桐皇哈哈笑道：「你再解釋，小心被當成此地無銀三百兩。」
徐鳳年如釋重負。心有千千結，能幫這對姐弟解開一結是一結，處理掉軒轅家族那一茬破事，至於慕容桐皇人生走勢，只需要埋下稱不上伏筆的伏筆，再以後就不再搭理了。這下棋，確實得跟黃三甲那老妖怪學，先別管是不是畫虎類犬，學了再說。
徐鳳年沒來由想起那位夢中乘龍而來的龍虎山天人，趙黃巢，此趙並非天師府趙氏的趙啊，徐鳳年其實至今還沒弄清楚到底是夢境還是真實。若說是真相，整晚都在攀崖而上的呵呵姑娘為何沒有反應？連老劍神李淳罡都不曾察覺！可要當作是一場春秋大夢，白蟒對黑龍，中年道士趙黃巢所說的一切都是有理有據，尤其是那條從懸崖升騰而起的張須天龍，幾乎與《春雷惡蛟驚龍圖》上的如出一轍。這幅天王天女圖出自大煉氣士之手，輔以惡讖。
徐鳳年皺緊眉頭，暫時不敢對誰說起這件古怪事情，恐怕只有回到北涼才能跟徐驍和李義山提上一提。
世子殿下不知道徽山沒多久前，有人與他恰好對望龍虎山而來。軒轅青鋒和爺爺軒轅國器站在問鼎閣的望江臺，兩人憑欄而立。問鼎閣依崖而建，望江臺則突兀橫出，山風獵獵，高處不勝寒。軒轅青鋒攏了攏裘衣領子，鬢髮皆霜的老人笑道：「冷了？你這憊懶丫頭，與你爹一樣，都不肯在武道上出力，習武也不一定是要打打殺殺，強身健體才是根本。」
軒轅青鋒臉頰被從江面盪到牯牛大崗崗壁上激起的罡風吹得通紅，縮了縮脖子，撒嬌道：「現在學也不遲啊。」
腰懸古劍名抱朴的軒轅國器笑而不語。
老人是徽山軒轅他這一輩的獨苗，老祖宗軒轅大磐一敗再敗後，閉關修行，都是由軒轅國器一手撐起大梁。他年輕時寂寂無名，與當時堪稱李無敵的劍神李淳罡錯過了交鋒時機，近二十年才聲名鵲起，下山第一戰便挑了最硬的吳家劍冢做磨劍石，逼得吳家素王劍出鞘。軒轅國器雖敗猶榮，被武林盛讚大器晚成。這些年結交皆老蒼，前不久剛剛去了趟東越劍池，一劍挑翻六名劍傀劍儡，名聲緊隨鄧太阿其後，不知江湖傳言將由軒轅國器頂替王明寅遞補成為第十一是真是偽。
軒轅國器輕聲道：「聽說李淳罡就在那北涼世子身邊。」
老人手指輕彈劍鞘，鞘內古劍顫鳴，竟然蓋過了山風呼嘯，偏偏軒轅青鋒毫無異樣。老人嗤笑道：「李淳罡曾經何等劍仙氣概，何時成了北涼的走狗，真是讓人大失所望！本想劍池歸來便去尋這劍道前輩切磋一番，現在雖說省事了，可不知李淳罡還配不配這柄抱朴劍出鞘！」
軒轅青鋒笑眯眯道：「瘦死的駱駝比馬大，那老頭不是第八嗎？」
軒轅國器淡然笑道：「丫頭別耍激將法，你可知劍道境界一朝倒退，想要再勇猛精進，尤其是李淳罡這個境界的高手，難度比起渡劫飛昇都不差？
只要不是劍仙一層，你爺爺大可以一戰。這第八若是真金白銀的第八還好說，如果只是惦念著李淳罡當年無雙英姿，才施捨一個名號，就乾脆由我來戳破這遮羞布也好，沒了木馬牛和一條胳膊的昔日劍神敗在抱朴劍下，總好過被那些年輕後生當作踏腳石。」
軒轅青鋒正要說話，老人擺擺手道：「丫頭先去吧，別被吹出個風寒。
你那讀書讀痴了的爹到時候要跟我嘮叨個把月。」
軒轅青鋒臉色黯然地離開問鼎閣。讀書讀到痴呆，在武痴扎堆的軒轅世家如何能立足？軒轅青鋒行走在閣內，兩旁豎起書架，一隻纖手在按字首發音排列的秘籍上緩緩抹過，她的眼神呆滯。這些手指摸過的古香書籍，盡是江湖夢寐以求的武功秘籍，她大多都看過，都牢牢記在腦中，因為她知道一旦嫁人，哪怕是招婿入贅，她就不再被允許進入問鼎閣，所以這些年她一直辛苦背誦秘籍內容，一頁復一頁，一本復一本，希冀著以後能夠找到一個可以憑仗的男人，去興盛那一支被書生父親耗掉銳氣的嫡長房，恢復大宗該有的氣象。
走出問鼎閣後，軒轅青鋒一臉堅毅。
一名照顧軒轅青鋒長大的老嫗急匆匆跑來，小聲說道：「小姐，袁庭山回來了，有重傷不治的兆頭。」
軒轅青鋒平靜問道：「能救？」
老嫗搖頭道：「尋常手法，必死無疑。」
軒轅青鋒呆立當場，魂不守舍。
老嫗憐惜道：「小姐，這袁庭山死了便死了，再找一名年輕人悉心栽培就是。」
軒轅青鋒嘴唇青白，喃喃道：「沒這個機會了。」
她猛然轉身，穿過閣樓無數書架，來到望江臺，撲通一聲跪在軒轅國器身後。
養氣功夫爐火純青的老人只是沉默，沒有出聲詢問。
軒轅青鋒雙手雙膝抵在冰涼刺骨的青玉地面上，沉聲道：「求爺爺救袁庭山一命！」
軒轅國器說了一句讓外人摸不著頭腦的話，「若想有辱人本事，必先有自辱功夫。」
軒轅青鋒身軀開始顫抖，越來越劇烈，最終趴在地面上，心如刀絞，抽泣道：「爺爺，老祖宗為何要選中我雙修！為什麼？！只要爺爺救得了袁庭山，只要袁庭山擋得住老祖宗十刀，青鋒就不用去牯牛大崗了啊！」
軒轅國器搖了搖頭。
一名與軒轅國器有七分形似的中年儒士咳嗽著走入望江臺，髮髻系一方逍遙巾，他一手握有《道德禁雷咒》，一手捂住嘴巴，鬆手後手掌放在身後，一攤猩紅血跡。
軒轅國器微怒道：「敬城，既然你身體不好，就別亂走！」
軒轅敬城苦澀道：「生死有命，認命就好。」
背對父女兩人的軒轅國器一揮袖，顯然已是怒意頗大。
軒轅敬城將道教書籍換到那手心滿是鮮血的手中，緊緊攥住，彎腰，騰出的手想要去攙扶女兒。
軒轅青鋒本已手腳無力，此時不知為何湧起一股力道，狠狠摔掉這位親生父親的手，帶著憤恨哭腔罵道：「你不配！」
軒轅世家的嫡長孫軒轅敬城面容苦澀，柔聲道：「走，你娘替你溫了一壺當歸酒，去暖暖胃。」
軒轅青鋒搖晃著站起身，踉蹌走出望江臺，留給軒轅敬城一個決絕的淒涼背影。
軒轅國器怒其不爭哀其不幸，提高嗓音斥責道：「你瞧瞧，當年為了迎娶一隻人盡可夫的破鞋，你丟光了家族的臉面不說，這些年又做了些什麼？！」
軒轅敬城平靜道：「讀書。」
「讀春秋大義。」
「讀道教無為。」
「讀佛門慈悲。」
軒轅敬城一字一字說來，不溫不火，語氣極緩。確實，不是溫暾脾氣，如何消受得下這二十來年的白眼打壓，其餘兩房已經是騎在他頭上拉屎撒尿，可這個讀書人始終不發一言，只是看書。
「敬城要讓老祖宗知道，他所謂的三教貫通，狗屁不通。」
軒轅敬城走到欄杆旁，與軒轅國器並肩而站。
軒轅國器氣惱得眉毛抖起，恨不得一巴掌就把這個不成材卻入魔障的兒子給拍死。
軒轅敬城笑了，握緊《道德禁雷咒》，鮮血越發滲入頁面，說道：「既然成不了長生真人……」
「住嘴！大逆不道的東西！」
軒轅國器一巴掌甩在兒子臉上，拂袖離去。顯然要是讓這名中年書生繼續說下去，只會更加語不驚人死不休。
被扇了一記耳光的軒轅敬城無動於衷，眺望龍虎山。
照理說以軒轅國器的手勁，即便有所收斂，軒轅敬城臉上痕跡也絕無可能轉瞬即逝。
等到問鼎閣空無一人時，他丟出那本《道德禁雷咒》，身形一躍過欄，飛出了牯牛大崗，直撲龍王江水面。
墜落半空時，腳尖踩在書籍上，斜向前橫空而掠，如鷹如隼。
世間真人近在咫尺不得識。
軒轅敬城逍遙飄過龍王江，腳尖在岸上落地第一下，炸出一個大坑，第二步稍小，第三步再次之，接連七步，步步踏坑，宛如蓮花綻放。
一步一蓮花，步步生蓮。
七步以後，地面上已是塵土絲毫不揚。