「那人不是人，是野獸！」
人也好，野獸也好，你還得與他們同居一室，小林常常說：
「什麼時候自家有一個獨立的房子就好了，哪怕只一間！」
而獨立有房，必須主任科員才可以。你在單位吊兒郎當，什麼都不在乎，人家怎麼會提你當主任科員？沒有主任科員，人家怎麼會分給你房子？
還有物價。×他姥姥，不知怎麼搞的，這物價一個勁兒往上漲。小林的科員工資，加上老婆的科員工資，養活一家四口人根本不夠——不夠維持生計。一家人不敢吃肉，不敢吃魚，只敢買處理柿子椒和大白菜。過去獨身時，花錢不在乎，現在隨著一幫市民老太太排隊買處理萊，臉上真有些發燒啊！還有，你吃處理菜或不吃菜都可以，孩子呢？總不能不吃奶、不吃雞蛋、不吃肉末吧？一次老婆下班回來，抱著孩子就哭，小林問哭什麼，老婆說，單位的人談起來，人家孩子都吃蝦，我們對不起孩子，明天就是把毛衣賣了，也得給孩子買一堆蝦吃吃；看孩子這小頭髮黃的，頭上淨是疙瘩，不是缺鈣是什麼？……小林當時也落淚了，哭著說對不起妻子和孩子，怪自己工資太低。而工資要提高，就得在單位提級。而要提級，不在乎是不行的。
錢、房子、吃飯、睡覺、撒尿拉屎，一切的一切，都指望小林在單位混得如何。這是不能不在意的。你不在意可以，但你總得對得起孩子老婆，總得養活老婆孩子吧！後來小林上班常常發愣，盯著老何看。他從瘦瘦的臉上毫無油水和光彩的老何身上，看到了自己的影子。如果自己像老何那樣，快到五十歲了，仍然是個科員，領那樣的工資，住那樣的房子，怎麼向老婆孩子交待？於是覺得身上冷颼颼的。人家會問：
「你這幾十年是怎麼混的！」
從此小林像換了一個人。上班準時，不再穿拖鞋，穿平底布鞋，不與人開玩笑，積極打掃衛生，開啟水，尊敬老同志；單位分梨時，主動抬梨、分梨，別人吃完梨收拾梨皮，單位會餐，主動收拾桌子。大家的看法很有意思，過去小林不在乎、吊兒郎當時，大家認為他應該吊兒郎當，不掃地不開啟水不收拾桌子是應該的；現在他積極幹這些，久而久之，大家認為他幹這些也是應該的。有時屋子裡偶爾有些不乾淨，暖壺沒有水，大家還說：
「小林是怎麼搞的！」
小林除了工作積極，政治上也開始追求進步，給女老喬寫入黨申請書，一月再寫一次思想彙報。還得經常找女老喬、老張、老何幾個黨員談心。漸漸小林有這樣一個體會，世界說起來很大，中國人說起來很多，但每個人迫切要處理和對付的，其實就身邊周圍那麼幾個人，相互琢磨的也就那麼幾個人。任何人都不例外，具體到單位，部長是那樣，局長是那樣，處長是那樣，他小林也是那樣。你雄心再大，你一點雄心沒有，都是那樣。小林要想混上去，混個人詳，混個副主任科員、主任科員、副處長、處長、副局長……就得從打掃衛生開啟水收拾梨皮開始。而入黨也是和收拾梨皮一樣，是混上去的必要條件，或者說是開始。你不入「貴黨」，連黨員都不是，怎麼能當副處長呢？而要入黨，就得寫入黨申請書，就得寫思想彙報，重新檢查自己為什麼以前說黨是「貴黨」而現在為什麼又不是「貴黨」而成了自己要追求的黨！談清楚吧，小林，否則你就入不了黨。你就不能混好，不能混上去，不能痛快地吃飯、睡覺、拉屎撒尿！
你還不能太天真。你真以為寫好申請書寫好思想彙報談清「貴黨」就可以入黨了？錯了，這只是萬里長征的第一步。以後更重要的步子，是得和黨員搞好關係。沒有鐵哥們兒在黨內替你頂著，入張三是入，入李四是入，為什麼非讓你小林入？譬如，這辦公室女老喬是黨小組長，你就得和女老喬搞好關係。從個人感情講，小林最討厭女老喬。女老喬五十出頭，快退休了，嘴嘮叨不說，身上還帶著狐臭，過去小林剛來單位對一切不在乎時曾說：
「單位應該規定，有狐臭者不準上班，不然影響一屋人情緒！」
這話傳到女老喬耳朵裡，女老喬曾找老張哭訴一次，說新來的大學生對她進行人身攻擊。現在你要入黨，就得重新認識女老喬及她的狐臭，夏天也不能嫌女老喬狐臭，得一月一次挨著她的身子與她彙報談心。
光彙報談心還是不夠的，總得在一定時候做些特別的表示，人家才會給你特別出力。一次大學的同學又聚在一起，談一個話題，說與各級官員睡過覺的未婚女青年到底有多少？大家都說中國的女孩沒有骨氣，小林說：
「不然不然，正是因為女孩是有血有肉的人。」
所以，五月二日這天，單位仍然放假，小林坐地鐵到女老喬家拜訪去了。去時帶了兩袋果脯和一瓶香油（母親從老家帶來的），一袋核桃（孩子滿月時同學送的），幾瓶冷飲。老婆一開始不同意，說你怎麼能這樣，小孩子下月定牛奶還沒有錢。小林給老婆解釋，現在小孩沒錢定奶去看人，是為了小孩以後更好的吃牛奶。扯半天，小林都有些急了，說老婆「目光短淺」，是「農民意識」，老婆才放他走。到女老喬家裡，小林坐了半個小時，吃了兩隻蘋果，得到一個資訊，說這一段小林表現不錯，小組已經討論了他的入黨問題，橫豎就是上半年。女老喬又說，快退休了，總得給同志們辦些好事。出了女老喬家的門，小林很高興。女老喬送了他一段，他挨著女老喬走，也不覺她身上有狐臭。告別女老喬坐地鐵，在地鐵又巧遇同辦公室的女小彭。女小彭問他哪裡去了，他說去參加一個同學的婚禮。花枝招展的女小彭，這時告訴他一個資訊，說節後單位要搞民意測驗，看誰當他們的處長副處長合適。小林心裡說：不管誰當，反正現在輪不到我；我抓緊的是先入黨。車到崇文門，他跟女小彭說聲「明天單位見」，下了地鐵，上地面換公共汽車。出了地鐵，陽光太強，他一下迷失方向，費了半天勁，才找到9路車站牌子。