大郎越想越不是滋味，有心拿大鐵勺將那老騙子的腦門拍出個坑來，可思前想後，到底沒敢——話說回來，他要是真有這個魄力，也不必跟著人學徒跑堂了，打家劫舍豈不更能財源滾滾？
對爹孃的打算和大哥的鬱結，程潛並不是完全的懵懂無知。
他算不上早慧，與那些什麼七歲成詩，十三拜相的神童無法相提並論，只是普通程度的心眼多。
爹起早貪黑，大哥披星戴月，娘眼裡放了大哥和小弟，就放不下他了，因此在程家，雖然沒人打他罵他，也沒人拿他當回事，這些程潛心知肚明，他也天生識趣，儘量不聒噪討人嫌，有生以來幹過的最出格的事，也不過就是爬老童生的大樹，聽一耳朵狗屁不通的聖賢書。
他兢兢業業，勤勤懇懇，把自己當成個小跑堂、小長工、小傭人——只是不當個兒子。
程潛不大知道做兒子是什麼滋味。
小孩子本該多嘴多舌，上躥下跳，但程潛既然不是兒子，自然就沒有多嘴與調皮的特權，他心裡有話，一概忍著不吐露，長此以往，話不能四散在外，只好鋒芒向內，在他小小的胸口中戳出了好多坑坑窪窪的心眼子。
胸有雨打沙灘的程潛知道，爹孃這是把他賣了，他心裡卻有點詭異的平靜，彷彿是早料到有這麼一天。
臨行，程潛那病秧子娘破天荒地下了床，顫顫巍巍地將他叫到了一邊，紅著眼眶塞給他一個小包裹，裡面放著幾件換洗衣服並一打發麵餅子，衣服不必說，依然是他大哥穿不了改的，餅是他爹頭天后晌連夜做的。
畢竟是自己身上掉下來的肉，他娘看著他，忍不住將手伸進袖口掏了掏，程潛見她哆哆嗦嗦地摸出了一吊銅錢，那坑坑窪窪、顏色晦暗的銅錢突然將程潛冷漠的心絃微微撥動了一下，他像只凍僵的小獸，在冰天雪地裡聳動鼻尖，嗅到了一點孃的味道。
可那一吊錢也被他爹瞧見了，男人在旁邊重重地咳嗽了一聲，他娘只好又含著眼淚將那吊錢揣了回去。
於是孃的味道如鏡花水月，忽悠一下，沒有容程潛聞個真切，就再次煙消雲散了。
「二郎來，」他那沒滋沒味的娘拉了程潛的手，將他領到了裡屋，走了沒有兩步路，就呼哧帶喘了起來。
她疲憊地找了一條寬板凳坐下，指著屋頂上吊著的小油燈，有氣無力地問道：「二郎，你知道那是什麼？」
程潛漠然地抬頭看了一眼：「仙人長明燈。」
這貌不驚人的小燈，是他們老程家的傳家之寶，相傳是程潛太奶奶的嫁妝，巴掌大的一盞，沒有燈芯，也不用燈油，古樸的烏木底座上刻著幾行符咒，它就能自行發光，長長久久地照亮那一尺見方的地方。
不過程潛老也想不通，這破玩意掛在這，除了夏天招蟲子之外還有什麼用途？