原本蹲在院子中間的水坑一見他出來，立刻彷彿盼到了救星，眼巴巴地望向嚴爭鳴，好像一隻久在樊籠的鳥。
嚴爭鳴每次看見她，都覺得看見了多年前的自己，憑空生出一股「不養兒不知父母恩」的內傷來。他屈指彈出一道勁力，不偏不倚地打到水坑腳下的符咒上，將那天衣無縫的一圈符咒撕開了一條口子，裡面真氣登時洩了，原地颳起了一陣小旋風。
水坑得以解放，一屁股坐在地上，操起也不知道哪學來的荒腔野調，原地搖頭晃腦地嚎叫道：「我的娘哎哎哎哎——可累死老身了。」
嚴爭鳴聽了腳步一頓，水坑見勢不妙，忙從地上一躍而起，用剛拍完屁股的小髒手揉了揉臉，不修邊幅地賣乖道：「嘿嘿，謝謝大師兄。」
她這一番所作所為看得嚴爭鳴眼角直抽，最後他終於忍無可忍地甩袖便走，邊走邊對程潛道：「她將來要是敢照著唐晚秋那模樣長，我說什麼都要將她逐出師門。」
「不會的，」程潛安慰道，「畢竟是妖后的女兒，我聽說一般綠帽子的產物都不會太醜。」
嚴掌門：「……」
他並沒有覺得好過一點。
嚴爭鳴走到推開自己的屋門，冷著臉對程潛一抬下巴，示意他進屋，程潛在門口好生磨蹭了一會——儘管小月兒離開以後，嚴爭鳴屋裡的薰香味道已經淡了許多，但一推門，程潛還是照例打了個噴嚏。
他對著桌案間那株用符咒固定住、常開不敗的花枝揉了揉鼻子，欣賞了一會掌門師兄那一身根深蒂固到了骨子裡的風雅，暗自嘆了口氣，感覺可能要混不過去。
赭石起身道：「掌門。」
「沒你的事了，去吧。」嚴爭鳴道，「明天講經堂結束後，叫雪青來我這裡一趟，有點事託他去辦。」
赭石應聲出去，嚴爭鳴回手帶上門，雙臂抱在胸前，後背往門扉上一靠，對程潛道：「脫衣服。」
程潛：「……」
「快點，」嚴爭鳴面無表情地說道，「等著我去扒麼？」
程潛：「我沒……」
嚴爭鳴見他敬酒不吃吃罰酒，立刻信守承諾上前一步，打算將他「就地正法」。
程潛見他鐵了心要追究，只好一邊不情不願地寬衣解帶，一邊故意噁心嚴爭鳴道：「大師兄，我可三天沒洗澡了，就不怕汙了你的眼麼？」
嚴爭鳴罕見的沒吭聲，他伸手一把將程潛扭扭捏捏掛在身上的袍子一股腦地拽了下來，一眼看見了程潛後背上那一條几乎從左肩拉到了右側腰的淤青，紫得已經發了黑，周遭破裂的血管痕跡好像蛛網一樣蔓開，在那少年蒼白的脊背上顯得十分觸目驚心。
除此以外，程潛身上還有很多深深淺淺的傷疤，有些顏色較深，有些已經淺得快要褪下去了——雖然引氣入體不代表能辟穀超脫，但入了氣門之後，伐骨洗髓，身上並不像凡人那樣容易便生汙垢，傷口也幾乎不會留疤，除非還沒來得及好利索。