嚴爭鳴從臥房中走出來，臉上看不出一點睡意，他一抬手按了按程潛僵硬的肩膀，問道：「怎麼死的？我這裡一點感覺也沒有，尚萬年那樣的大能怎麼會死得沒有一點動靜？」
嚴爭鳴是掌門印真正的繼承人，扶搖山上一點風吹草動都能感應到，他的神識甚至能掃到後山群妖谷，比當年半死不活地寄居在黃鼠狼身體裡的木椿真人權力大得多。
「不知道，」李筠掐了掐眉心，說道，「白虎山莊有個沒入道的小童，半夜起夜，見他屋裡亮著燈，打在窗戶上的影子有點古怪，上前詢問，這才發現人已經沒了，走，跟我去看看。」
程潛一時間腦子裡此起彼伏了各種陰謀詭計，心事重重地起身。
他剛一站起來，抓過聽乾坤的那隻手突然好像要燒起來一樣，但光潔的皮膚表面卻看不出一點異狀。
程潛的手劇烈地哆嗦了一下，隨即，灼燒感迅速從他手上傳到了胳膊上，繼而包裹住他全身。
他一陣頭重腳輕，原本掛在腰側的霜刃毫無預兆地從身上掉了下來，瑟瑟發抖地發出「嗡嗡」的響動。
嚴爭鳴和李筠原本在說話，一回頭卻見程潛哼都沒哼一聲，晃了兩下就直接跪在了地上，他臉色難看得好像個死人，把嚴爭鳴嚇了個魂飛魄散。
程潛的手本能地掐進霜刃的劍鞘裡，往日冰涼的劍身彷彿也變得溫吞吞的，周遭一切都在離他遠去，他聽見某種聲音，像是自遠古而來的黃鐘大呂，聲浪厚重而強橫，攪起他內府翻騰不休，尚未來得及完全修復的元神受不了這樣的重創，好像要裂開一樣，好生受了一回平白無故的千刀萬剮。
就在這時，一股外力忽然湧入他，頃刻將那層層疊疊的聲浪隔絕開，壓下他動盪的真元。
程潛嚥下胸口腥甜，凝神內府，只見這股強大卻並不逼人的神識落地成了一個虛影，正是那傳說中已經死了的尚萬年。
尚萬年看著程潛的元神直皺眉，問道：「你是怎麼回事？元神因何受損？」
程潛一時說不出話來。
尚萬年看著他嘆了口氣，神識散開，他整個人像原地化作群星萬點，一點一點地幫著程潛梳理起亂竄的真元。
程潛只聽他說道：「你元神受損，受不住聽乾坤的傳承……唉，我只能先將其封鎖在你內府中，等待以後了。」
這是被強買強賣了什麼東西？
尚萬年又道：「聽乾坤失落已久，我接受傳承之後，找了它一輩子，死到臨頭才讓我碰上，既然有緣，我本想將它順勢傳承給你，誰知時機又不對……天意，我肯定是命不好。」
命不好的尚萬年話音剛落，程潛便覺有什麼東西一路從手臂流轉過他周身經脈，最終沒入他眉心內府中，只見那代表聽乾坤的耳朵烙印不知什麼時候被烙在了他內府中間，灼灼地亮了片刻，又漸漸暗淡了下去。
尚萬年那神識再次出現在程潛面前，面色複雜地盯著聽乾坤看了片刻，他搖頭嘆道：「不過雖然看不見傳承，能見它一面，我也死而瞑目了。」
程潛：「你到底……」