而隨著陰影而至的，是熟悉的、要命的火苗，眨眼間就將他們包在了其中。
袁平目瞪口呆：「我……我是激怒‘它’了嗎？」
褚桓沒言聲，他望向族長權杖，迅速驗證了自己的想法——權杖周圍光滑一圈，陰影上著的火根本不敢探入權杖火的領域範圍。
問題是該怎麼利用？
南山在浩瀚的水面和逼仄的空間中險險地隔開船艙周遭烈火，小漁船離弦之箭一般分開凝固的大海衝了出去，企圖闖過去。
可是誰知道沉船區有多大呢？
漁船轉眼深入了沉船區，一直彷彿沉思著什麼的褚桓突然拿起一支箭，在於一艘大船擦肩而過的時候，驟然點著，射向了船上的一大團水草。
袁平：「你幹……」
他話音陡然頓住，因為那團水草頃刻間就被火點著了，箭尖上本來一緊式微的火，在沾到水草的時候滿血復活似的躥起了老高的火苗，「譁」一聲，周遭陰影與陰影上燒的火全部退避三舍，褚桓他們這一側的火勢壓力明顯變小。
原來那火不是不能燒，但是隻能燒活物。
褚桓見這樣可行，立刻將望遠鏡當成了瞄準鏡。
他極其迅疾地把他目力所及範圍內的所有水草都點了，原本氣勢洶洶的陰影和大火頓時氣弱，給他們的小漁船掃出了一條通道。
南山的壓力頓時減輕，他側頭看了褚桓一眼，感覺那人簡直是絕境中的一個希望。
袁平和他肩頭上的毒蛇小綠看得目瞪口呆，而後袁平不必吩咐，已經飛快地搖起了櫓，配合著南山，漁船頓時如脫韁野馬，躥得飛快——他們都明白，掛在船上的水草畢竟有限，燒不了多長時間。
就在他們即將穿過沉船區的時候，「它」彷彿也意識到了，海里的浪突然變得兇猛，波濤洶湧地捲過來，不但嚴重影響了行船速度，還反覆地衝刷起那些沉船，將上面黏連的大團水草刷了下來。
褚桓眼色倏地一沉。
隨著水流波動，那些水草上彷彿也攏上了一層陰翳，點不著了。
怎麼……辦？
褚桓舉著弓箭的時候，箭尖不由自主地微微偏了一個角度，瞄準了一個破船後面、正從內而外彷彿正窺視著他們的人。
人也是活物。
袁平吃了一驚，一把按住他的手腕：「你幹什麼？」
褚桓臉頰繃緊，袁平感覺得到，他執箭的手堅如鐵石。
袁平心驚肉跳地打量著他陰沉的側臉：「褚……褚桓。」
褚桓終於緩緩地放鬆了手臂肌肉，嘴角微微牽動了一下，彷彿是自嘲地笑了笑：「沒事，有點走火入魔了。」
說完，褚桓緩緩地放下弓箭，深吸了一口氣，約莫是感覺自己形容猙獰，他側過臉去，避開其他人的視線。
透過望遠鏡，他已經能看見沉船後面的海面了，看似是行將擺脫身後的追兵，然而前面會怎麼樣？
這大火還能追著他們燒多久？
褚桓心裡一概沒數。
一個人可能無限強大，製造出一串令人歎為觀止的奇蹟，可是褚桓現在才知道，再強大的人，在他生命中的某一個時刻，也都只能無計可施地站在某處，聽天由命地等待命運或柔情或殘酷的對待。
他手指攥成拳頭，緩緩地縮起手指，發現自己在卑躬屈膝地祈求一點運氣。
船尾在大火的追趕中，徹底穿過了沉船區。
而就在這一刻——不知是不是背運的時間實在是太長了，這一次褚桓居然如願以償地求來了一點運氣——在他們身後窮追不捨的火牆如被什麼東西遮蔽，忽然止步不前了。
南山驟然鬆了口氣，撤去了漁船周遭的氣流保護，踉蹌了半步才站穩，而漁船依然在強大的慣性作用下，保持著相當的速度往前衝去。
褚桓一邊清點剩下的箭，一邊頭也不抬地對袁平說：「慢點，別搖了。」
「……」袁平沉默了一會，叫了他一聲，對著他舉起了自己的兩隻手。
沒有人在動這條船，它是在無風自動。
而不但速度沒減，還彷彿越來越快了！
褚桓趴在船邊往下看了片刻：「我懷疑下面有暗流。」
袁平：「……你方才說我們那個速度撞上暗礁也沒事，現在呢？」
褚桓無聲地看了他一眼。
這他孃的不是廢話麼？
船速越來越快，風馳電掣如飆車，褚桓轉向他家族長：「南山，好訊息是我們真的快到沉星島了。」
南山：「壞訊息呢？」
褚桓嘆了口氣：「壞訊息是到達目的地之前，我們可能會先面臨一次海上交通事故，船毀人亡什麼的。」
南山輕輕一哂，似乎不怎麼在乎：「掉進水裡，我也護得住你們。」
「不，你聽我說，」此時船速已經快到了一定程度，褚桓情不自禁地加快了語速，「我們有繩子牽在一起，人不要緊，不用你管，萬一真掉進水裡，這裡誰都沒那麼容易淹死，關鍵是權杖。」
南山一愣。
也許是馬上就要見到勝利的曙光，褚桓在異常的速度裡異常地興奮了起來，不等南山反應，就飛快地繼續說：「沉星島只是一個島，地形再詭異，也有那麼多普通漁民曾經進去過，只要權杖不滅，人就沒事。但萬一我們需要在水裡漂很長時間，你沒力氣面面俱到，明白我的……」
他話沒說完，已經被袁平打斷。
袁平頭也沒回，一把抓住身後南山的胳膊，喃喃地說：「我……操……你們看！」
只見海面上出現了一個巨大的漩渦，直徑至少在一公里以上，大小漁船在其中全都像螞蟻一樣。
陰翳遮擋天空，因此他們無從觀察，但是想象得出，如果這是個星河漫天的晴空之夜，星光倒影在漩渦之側，那必然是……天河傾頹，沉星如墜的景象吧？
是沉星島！這肯定是沉星島！
南山來不及多想，已經全力將火苗亂跳的權杖穩穩當當地保護在一團氣流之間，他只來得及一拉手中麻繩，將褚桓往身邊一帶。漁船就是一陣巨震，小木船幾乎是剎那就無可挽回地分崩離析了，船上的人被毫不留情地甩了出去，在巨大的漩渦裡被甩了個七葷八素。
南山一手拿著權杖，一手死死地握住褚桓的手，算是徹底明白了褚桓方才那番話——這種情況下，他能保住那一點火光已經不錯，要是再兼顧人，那是必然要顧此失彼了。
三個人一條蛇活像被捲進了一個巨大的滾筒洗衣機，轉得不知今夕何夕，隨後一股憤怒的水流猛地將他們往一個方向推去。
直到這時，褚桓才勉力睜開眼睛，他的眼鏡已經不知道飛到哪去了，但這不影響他看得清清楚楚。
他看見海底有一座山，初看眼熟，再看驚心。
那山……與守山人和守門人居住的神山如出一轍，連山門的位置與形狀都一模一樣。