維儀走得遠了，遠遠只聽她懷裡的貓妙嗚了一聲，像是羽毛輕輕掃起心裡的狂躁，他在走廊裡一趟來回，只是憤恨——她記著的是旁人，落淚是為了旁人。更加怒不可抑的卻是自己的在意，他竟然如此忌妒……她這樣將心留給旁人，他卻在意嫉恨。
房子很大，入夜後便越發顯得靜。素素聽那古董鍾走得滴答滴答響。彷彿是書上講的寒漏——一滴一滴，直滴得人寒到心底裡去。她穿著一雙軟緞鞋，走起來悄無聲息，剛剛走到書房門口，那門是半掩著的，卻聽見慕容清嶧在講電話：「你先過去，我馬上就來。」那口氣極是溫和，她慌忙往後退了兩步，慢慢走回房間去。過了一會兒，他果然進來換衣服。她本不欲問，可是總歸是存著最後一絲期望：「這麼晚了，還出去？」
他說：「有公事。」又說：「你先睡吧，我今天就不回來了。」
她垂下頭去，輕飄飄的一句話，就交待了一切。回來，不回來，心都已經不在了，還有什麼區別。她就知道，幸福不會屬於她，她沒有這樣的運氣。上天不過捉弄了她一番，讓她以為曾經擁有，而後，馬上吝嗇的收回一切。他給了她最大的幸福，然而輕易的再毀掉。身體的背叛，不過是心靈背叛的開始。她對他而言也許只是卑微的器物，因著美貌，所以他喜歡，收藏，厭倦，見棄。以後的日子，即將是茫茫無盡的黑暗，永遠渴望不到光明的黑暗。
床頭上還扔著那柄扇子，那軟軟的流蘇搭在枕上。枕上是蘇繡並蒂蓮，粉色的雙花，瓣瓣都是團團的合抱蓮心，極好的口採百年好合。一百年那樣久，真真是奢望，可望不可及的奢望。等閒變卻故人心——還沒有到秋天，皎皎的白扇，卻已經頹然舊去。
窗外光柱一晃，她將頭抵在窗欞上，冰涼的鐵花烙在額頭，是他的汽車調頭離去。
霍宗其放下電話就趕到端山去，雷少功休息，是從紹先值班。霍宗其見他站在廊下，於是問：「他們都來了？」從紹先點點頭，霍宗其便走進去，見慕容清嶧坐在那裡，面前放著一幅西洋拼圖，他卻只是將那些碎片握在手裡，譁一聲扔下，又再抓起一把來。他對面坐著是李鍺彥與秦良西，見他進來，慕容清嶧起身說：「走，去牌室。」他們是老牌搭子，知已知彼。幾圈下來，卻是慕容清嶧輸得最多，李鍺彥正是手氣好，笑著說：「三公子今天看樣子是翻不了本了。」慕容清嶧說：「才三點鐘，別說得這樣鐵板釘釘。」霍宗其笑道：「情場得意，三公子，別想著這賭場上頭也不肯讓咱們得意啊。」慕容清嶧說：「你們就是嘴上不饒人，我得意什麼了？」
秦良西打個哈哈，說：「袁小姐可漂亮啊。」慕容清嶧說：「越描越黑，我不上你們的當。」霍宗其卻說：「不過今天的事古怪得很，昨天兩個人還雙雙同車走掉，今天這樣的良辰美景，卻在這裡和咱們打牌。難不成袁小姐昨晚不中你的意？怪不得你像是有些不高興——原來不是因為輸了錢。」
慕容清嶧聽他不葷不素，到底忍不住笑道：「胡說！」秦李二人哪裡還繃得住，早就哈哈大笑起來。
卻說這天維儀想起來，問：「三哥最近在忙什麼？原先是見縫插針的回家來，這一陣子卻老不見他。」
素素勉強笑一笑，說：「他大約忙吧。」
維儀說：「三嫂，你最近臉色真差，叫大夫來瞧瞧吧。」素素臉上微微一紅，說：「不用，就是天氣熱，吃不下飯罷了。」
錦瑞走過來，說：「四妹妹還不知道罷，你可是要做姑姑了。」
維儀哎呀了一聲，笑著說：「這樣的事情，你們竟然不告訴我。」素素低著頭，維儀說：「三哥呢，他聽到一定喜歡極了。三嫂，他怎麼說？」
素素低聲說：「他自然喜歡。」——難得他回來吃飯，說給他聽。他那樣子，起初確實十分的歡喜。但見她垂下頭去，他臉上的笑容稍縱即逝，問她：「你怎麼不笑？你不高興麼？」她只得勉強笑一笑，說：「我當然高興。」可是自己都聽得出語意乾澀，言不由衷。他的聲音不由低沉下去：「我知道了。」
她不知道他知道了什麼，也不明白他話裡的意思。他冷淡的轉過臉去，她駭異急切的望著他，他一旦露出不悅，她本能的就想要退卻。她不明白，是哪裡又錯了。她一直那樣努力，努力想要能做好他的妻子，方才幾個月功夫，這努力卻已經一敗塗地。他開始厭倦她，這厭倦令她絕望的恐慌。她極力的忍耐，不問他的行蹤，他回家越來越少，即使回來，也沒有高興的聲氣對她。她什麼也沒有，唯有他——他卻不要她了。
慕容清嶧本來不打算回來的，但是晚飯後接到維儀的電話：「三哥，你再忙也得回家啊，三嫂今天不舒服，連飯都沒有吃呢。」他以為可以漠不關心，到底是心下煩躁。避而不見似乎可以忘卻，可是一旦驚醒，依舊心心念念是她的素影。
他過了十二點鐘才到家，素素已經睡了。她難得睡得這樣沉，連他進房裡也沒有驚醒。睡房裡開著一盞暗淡的睡燈，她的臉在陰影裡，連夢裡也是皺著眉的。他站在那裡，遠遠望著她，她這樣的不快樂，只是因著他。其實他早就知道，她是不願意嫁他的，不過無可奈何，從一而終。所以不經意間，便會悵悵的出神。她不在乎他，一點點也不在乎。他刻意的試探著冷落她，卻沒有聽到她一句稍稍幽怨的話——她不愛他，所以根本就不在意他的冷落。心裡是幾近麻木的痛楚，他從來沒有這樣無力，她不要他的愛，所以不在意他的人。
連有了孩子，她也只是淡淡的憂色。她不快樂，那種表情令他發狂，每一個夜晚，毒蛇一樣的念頭都在啃齧著他的心。她到底不愛他，他這樣愛她，她卻不愛他。他全盤皆輸，盡失了一切，只得本能的去抓住自尊。他以為是可以輕易的忽視她，但是一旦回家來，她的面容出現在眼前，便將這種自欺欺人擊得粉碎。
他受著這樣的煎熬，只得給她難堪，動輒得咎，她也不過溫順的低著頭。在他面前，她只是害怕，害怕他所以順從他。他要的不是怕，她卻只是怕他。偶爾看到她笑，一旦他走近，那笑容也頓時無影無蹤。他發脾氣，她也不過更加害怕。他真真切切知道了什麼叫傷心，傷心過後，是要人命的虛空。他試圖用旁的人旁的事來填這虛空，可是心缺失了一塊，是唯有她的那一方。