江西睡到中午才起來，醒來時覺得馥郁滿室，原來梳妝檯上、桌上、床前都放著大捧的粉紅玫瑰，嬌豔美麗。
下樓後李阿姨笑著告訴她：「和平真是有心，買的花好漂亮，還怕吵著你，請我替他放到你房間去，我看你還睡著，所以沒有叫醒你。」
江西不由笑了笑，問：「我哥呢？」
「去醫院做檢查了，佳期陪他一塊兒去了。難得佳期那孩子，處處體貼，做事又周到，成天替他忙上忙下，真是難得。」
江西今天彷彿覺得格外無聊，吃過了飯就去書房找書看。小時侯遇到什麼事情，她總是一聲不吭躲到書房來，坐在高高的梯臺頂端，捧著腮，望著一溜溜灰黑色的書脊，彷彿細而窄的瓦，密密匝匝排砌出頂天立地的書牆，只是發呆。
小時候阮正東並不愛帶她玩，因為她比他小几歲，又是女孩子，所以總嫌她麻煩。可是孟和平脾氣很好，每次玩遊戲總肯帶著她，同阮正東一樣叫她妹妹。可她就愛捉弄他，因為他性子寬和，肯容著忍著她撒嬌胡鬧，比起阮正東來，他甚至更像是她的親哥哥。她最開始叫他和平哥哥，稍大一點叫和平哥，十幾歲她就到英國去唸寄宿學校，教會女子學校，清規戒律多得不得了，小小年紀離家萬里，新朋友又還沒有，苦惱起來只能抱著電話打。他正在美國讀大學，打越洋長途給他，再叫「和平哥」，結果他就在電話裡面哈哈笑：「和平鴿再配上橄欖枝，就是聯合國了。」說得她不好意思，於是學著哥哥只叫他「和平」，彷彿沒有禮貌，可是心中卻有一種理直氣壯的竊喜。
是什麼時候就長大了？
回國之後重新見到他，已經是風度翩翩的出色男子，時光彷彿在他身上沉澱，內斂而沉靜。那時他的地產公司剛剛起步，正在京郊做了第一個樓盤。她剛到臺裡跑新聞，為了地產專題去採訪，他親自開車帶她去看樓盤現場。她至今還記得那個樓盤在西郊，那時那片地段還比較荒涼，離市區很遠，路很不好走，到了之後看到依山傍水的別墅，星座錯落，夕陽下風景秀美宛如油畫。
一共十二幢別墅，每一幢都風格各異，佔地最大的一號已經完工，唯一這套別墅是中式的庭院，彷彿再尋常不過的四合院，進門花蔭滿地，靜靜的一樹垂絲海棠開得繁華如錦，豔陽照著，無數只蜜蜂嗡嗡的繞著海棠花樹，熙熙攘攘，院子裡靜的連花蕊落地的聲音都彷彿聽得到。
走廓一端是廂房，另一端則是廚房及儲物間，廚房裡頭裝修的竟是最舊式的，砌著傳統的大灶，細而筆直的煙囪，令她覺得十分罕異。
問他，他只是說：「每次開車在鄉間，遠遠看到炊煙，就會讓人動了歸思。」
她信口就猜：「那這套房子，你難不成是為自己建的？」
他說：「是啊，總是做夢自己將來老了，可以住在這裡，養些小雞、小鴨，在後院種一架葡萄。黃昏時分到山上散步，遠遠的看見炊煙，就下山回家吃飯。」
她說：「那是小龍女與楊過，神仙眷侶才做得到。要是你愛的那個人，不願意住在這麼遠的郊區怎麼辦？再說這種中國大灶，有幾個人會用這個做飯？」
他沒有作聲，過了好一會兒，才笑了一笑：「所以我說自己是做夢啊。」
暮春的太陽那樣好，斜斜的穿過簷角，照在他臉上，他的臉一半在花蔭裡，一半是明亮的，但他笑起來彷彿有點不真切，那笑容是虛的，眉心微微皺著，神色憂鬱而怔仲，彷彿想到了什麼，又彷彿什麼都沒有想。她忽然突兀的想要伸出手去，撫平他的眉心。
開車回去的時候天色已經擦黑，那條路正在翻修，他那時開一部半舊的三菱越野，車況並不好，結果一路顛簸，車壞在了半路。他打了電話給修車行，離市區太遠，拖車過了很久都還沒有來。他們兩個人枯坐在車裡等，四處漆黑一片，前不著村後不著店，而車外萬籟俱靜，夜空岑寂深遂，星子大而明亮，她從未見過那樣美麗的夜空，春季晴朗的夜空，堆堆擠擠的星星，像黑絲絨裙裾上綴滿冰涼的水鑽，低得彷彿觸手可及。
北方四月的夜晚，春寒猶重，車內的溫度越來越低，她打了一個噴嚏，他問：「冷不冷？」不等她回答就將自己的外套脫下來給她，她接過去穿上，外套還有他的體溫。
坐著越來越冷，他們只得儘量說話來分散注意力。從小時候各人的糗事講到最近的財經新聞，能講的話題幾乎都被他們挖空心思翻出來講了。江西覺得飢寒交迫，又餓又渴，也不知過了多久，最後終於看到雪亮的燈柱一晃一晃，出現在遙遠的路端，車聲轟隆隆的漸漸近了，終於可以看出是拖車，她高興的拉開車門跳下去，回頭只笑：「可算是等到了。」
她的心忽然一動。
後來過了幾天，她抽空去了趟他的公司，將外套還給他。
才不過早晨八點，秘書剛上班，見到她對她說：「孟總昨天加班，又睡在辦公室呢。」
她敲門卻沒有人應，推開門進去，屋子裡也是靜悄悄的。桌子上橫七豎八放的全是圖紙，地下散放著七零八落的樓盤模型，她小心翼翼繞過雜物，回過頭才看到他原來窩在牆角的沙發裡，裹著毯子還沉沉睡著。
在夢裡他的眉頭還是皺著的。
她小心翼翼的彎下腰，試探著伸出手去，終於觸到他的眉心。指尖的感覺溫暖而柔軟，她忽然膽子大起來，慢慢湊近，終於吻下，吻在他的眉間。
他突然驚醒，睜開眼睛，一剎那目光裡彷彿有幾分迷惘，過了好一會兒，才說：「西子？你在幹嗎？」
她被逮到，反倒光明磊落：「我在親你，我剛才偷偷親你了，你要是覺得討厭，我馬上走。」
他怔了一下，像是小時候被她捉弄，哭笑不得的樣子：「妹妹，你別玩了行不行？」
她揪著他的衣襟，再次吻他。
他終於呆掉。
就是這樣開始的吧，也算是開始了，反正她老愛跟他在一塊兒，常常給他打電話，跑去看他，陪他加班。他做事的時候她卻偏跟他搗亂，他偶爾還是脫口叫她「妹妹」，把她當小孩子。
漸漸還是論到婚嫁，因為孟和平的母親特別喜歡她。
孟媽媽有胰臟癌，已經到了晚期，一直在住院治療。
江西陪他去看過孟媽媽一次，孟和平跟他父母的關係並不好，不知道為什麼。尤其是他的母親，每當他母親說話的時候，他永遠只是沉默。而且那種深沉的憂鬱，總會隱約浮現在他眉宇間，讓她覺得，即使站在萬人中央，他仍孤獨而煢然，令人心疼。
孟媽媽見了她，總是長吁短籲，說：「和平也快三十歲了，幾時把你們的事辦了，我死也就瞑目了。」
可是直到臨終前，她也並沒有等到他們結婚。
孟媽媽病危的時候，孟和平正在珠海出差，是她先趕到的醫院，最後孟和平終於趕回來了。
臨終前，孟媽媽一直拉著她的手，那時孟媽媽的意識已經不太清楚了：「媽媽……錯了……」她的聲音斷續而零亂：「和平……」
孟媽媽的眼睛一直望著他，流露出企盼。
他終於握住母親的手，另一隻手輕輕的放在江西的手背上。
他的手很冷，甚至比他母親的手更冷，當孟媽媽的手漸漸冷去，他仍維持著那個姿勢，一動不動。
那是她第一回看見他哭。
默默流淚。
是從那時起，她就下了決心，自己以後要再不讓他的眼睛裡，流露出那種悲傷痛楚的神色。
而盛芷總是笑她：「你真是厲害，竟然能受得了跟孟和平在一塊兒。我就不行，從小一塊兒長大，跟你哥在一塊兒總會讓我有種亂倫的錯覺，這輩子註定只能當手足。」
哥哥曾經很喜歡盛芷，但也許只是喜歡。她沒有想到，哥哥還可以愛上別人。
阿姨到書房來找她，就在門外敲門告訴她：「西子，和平的電話。」
他在電話裡問她：「等會兒出去吃飯好不好？我在外灘三號訂了位置。」
她答應他。
然後回房間換衣服，重新化妝，一切妥當下樓去，阮正東與佳期不知什麼時候已經回來了。看到她，佳期問：「晚上要不要跟我們一塊兒出去吃飯？」
阮正東說：「你看看她已經換了衣服，就知道她有約會，怎麼會跟我們出去。」
佳期已經換了拖鞋，阮正東於是問：「怎麼一回來就把鞋換了？過會兒反正還要出去呢。」
佳期說：「你從來不拖地，所以不知道張阿姨拖一次地有多累。再說那鞋是高跟，回家穿拖鞋多舒服，只有宋美齡那種女人，才成天在家也穿高跟鞋。」