「劍上有毒！」天竺人心裡一緊，轉而作喜，他慶幸讓這些保鏢先上，否則險些著了這女人的道。
小鮫女邊躲閃保鏢們的攻擊，邊看準機會出手，兩把克力士劍出招必見血，保鏢們顯然不是對手，沒拆上幾招便都受傷中毒倒地。現場觀戰的女人都是阿夏號的成員，見小鮫女輕鬆將壞人撂倒，忍不住紛紛鼓掌叫好。
雖說舍了幾個保鏢，兩位教頭倒是看明白了小鮫女的路數，這女子力氣不算很大，只要別被刀刃蹭到就不妨事。相撲力士對天竺人一點頭，脫掉寫著「大關」的浴衣，晃晃蕩蕩地走出來，擺出相撲的架勢要和小鮫女對決。
就在此時，建文只覺得一團小山似的黑影突然從他背後躥出來，從小鮫女身邊飛快掠過，捲起的風差點兒把她帶倒。
「閣下是……」相撲力士見有人橫插一刀，正要問來人姓名，只覺得對方兩條鐵鑄般的膀臂抓住了自己肩膀，緊接著自己下盤一空，被對方猛地摔倒在地。相撲力士被摔得眼冒金星，半晌才看清摔倒自己的是個頭上梳著許多小辮子的蒙古漢子，兩頰紅撲撲的，跟喝了蜜似的快活，正躍躍欲試地看著自己，示意自己爬起來。
蒙古漢子不說話，朝著力士一作揖，然後靈蛇般伸出手。相撲力士稀裡糊塗、鬼使神差地也伸出手讓對方拉。蒙古漢子一把將力士握住，拉了起來抱住他的肩膀，直接使個蒙古摔跤常用的「別子」，力士還沒緩過神來，又被摔倒在地。
這邊打得熱鬧，那邊天竺人和小鮫女打得也正激烈。天竺人齜著滿嘴黃板牙笑起來，他通過那幾個倒霉的保鏢摸準了小鮫女的武功路數勝在快捷，可在這種逼仄的狹窄便道作戰，只要他將兩把大刀揮舞得滴水不漏，小鮫女自然無法近身。
小鮫女身後的便道被看熱鬧的人群堵得嚴嚴實實，她很快發現自己退無可退。逼不得已，她只好再次擺出進攻的姿態，雙手反持克力士短劍，朝著天竺人衝過去。
克力士短劍雖然鋒利無比，卻吃了劍身太短的虧，小鮫女幾次進攻都無法靠近天竺人，反而被他的彎刀砍得連連後退。一不留神，左手的克力士短劍被磕飛，在空中轉了幾圈，栽進海里。
小鮫女略一愣神，天竺人的彎刀再次砍過來，逼得她只好後退。不巧背後人群散去，地上正躺著箇中毒倒地的保鏢，她不小心踩到保鏢身上，身體一歪竟摔倒在地，另一把克力士劍也脫手滑出。
見機會難得，天竺人的手中彎刀毫不遲疑地朝著小鮫女的頭頂砍下來。
「哎呀！」天竺人正要高舉彎刀想給小鮫女最後一擊，忽然眼前一花，感到有什麼朝著自己面門飛過來，連忙橫刀去擋。只聽「噹噹噹」三聲，兩支苦無在刀上打出火星，第三支苦無沒能擋住，正釘在他手腕上，疼得他大叫。不等他看清對手，只覺得背後一疼，身子像雕像般「咚」地摔在地上昏死過去。
用一記「大袈裟斬」乾脆利落地幹掉他的七里甩掉刀上血跡，收刀入鞘。她身後的酒樓牆壁上，一道長長的珊瑚痕跡還沒完全消退。從酒樓窗戶裡探頭看熱鬧的人有眼尖的，看到這小姑娘踩著牆跑到樓頂跳下來，給了天竺人致命一擊，她所過之處都會長出珊瑚來。
騰格斯那邊的相撲力士也早被摔得口吐白沫失去意識，騰格斯在一旁站著搖頭嘆息，滿臉寫著意猶未盡。和貪狼摔跤了一段時間，他的功力竟大有長進，這等尋常對手哪裡是他的對手。
「滾。」七里惜字如金，保鏢們趕緊扛起兩位教頭和幾個中毒的保鏢，如蒙大赦地跑了。
圍觀的人們看了場痛快淋漓的打鬥，都興奮地鼓起掌來，騰格斯興奮得滿臉通紅，甩甩頭上的辮子，轉著圈向各位看官行蒙古禮。七里走到小鮫女身邊，單膝跪下，面無表情地說：「你可有受傷？」
七里的動作讓小鮫女一時不知所措，好在她很快平復心情，向她點點頭，以示感激。
「還好，並無大礙。」小鮫女向眾人行了一禮，元寶形小嘴露出甜美卻略套路化的微笑。
「歡迎光臨阿夏號，請問各位客人從何處來？」
銅雀走到眾人之前也躬身行禮，然後遞上自己的金冊。小鮫女又笑了笑，推開金冊說：「原來是銅雀老先生，您是我們的貴客，金冊便不必看了。有什麼需求，儘管吩咐。」
她說起話來熟練流利，可見是接待慣了的老手。
「這次有個不情之請。」銅雀側身伸出手掌，做出請看的姿勢，請小鮫女看騰格斯懷裡抱著的建文。小鮫女靈動的眼睛朝著建文掃了下，又笑起來，說道：「我明白老先生的意思，這位公子看來身受重傷，可是想請我家七殺大人為他治傷？可是，七殺大人已多年只殺不救，我看列位還是斷了念頭為好。」
「我看女侍長大人還是通報一聲為好，」銅雀說道，「小老兒還受到貪狼重託，有份禮物必要親手轉交給七殺大人。」
一聽這話，建文和騰格斯精神大振。貪狼要交給七殺的禮物是什麼，建文等人猜測了一路，只是盒子封口處蓋了蠟封，沒辦法在不開蠟封的情況下拆開偷看。到底是什麼，他們一直不知道，心中好奇得很。
小鮫女一聽貪狼的名字，略一遲疑，還是沒有伸手，收起笑容冷著面孔說道：「銅雀先生，我家七殺大人不會收這份禮物，更不會救治這位公子。我看，這禮物送到七殺大人手裡，不是扔了就是退還給你們，斷然不會收下，你們就不要自討沒趣了。」
銅雀並不肯收回紫檀木盒子，依舊捧在手裡，繼續說道：「不嘗試一下，你又如何知曉七殺大人不會收呢？勞煩女侍長大人代為通稟為是。」
「你這老先生實在囉唆，」小鮫女被銅雀糾纏得有些煩，秀眉微顰，做出要送客的樣子說道，「我們阿夏號只接待銷金客，閣下在這裡揮金似土，我們自然奉您做神做佛，如今提出這般無理要求，我們實難從命。」
「可這樣我們便沒法跟貪狼大人交代了。」銅雀為難道。
小鮫女冷笑道：「貪狼？那個好色怯懦之徒若敢踏進阿夏號十海里，算他本事。」
啥？貪狼這麼一個兇暴的糙漢子，居然被這小鮫女說成是怯懦之徒，這未免太囂張了吧？小鮫女又看了一眼建文：「何況這人一看就是大明的人，就更不能見了。」
「為何？」建文大惑不解，大明的威名無遠弗屆，怎麼到她嘴裡反成了劣勢？
「因為大明人都該死。」小鮫女冷笑道。
「大明人就個個該死？」建文聽得氣血翻湧，他從沒聽過如此武斷不講道理的話，準備好好和這小姑娘理論一番。
「對，統統該死，我恨不得殺光大明人。大明皇帝每年都要派遣他的艦隊來南洋掃蕩列島，我的族人不但被那昏君屠戮殆盡，還殘忍地割去背鰭。我能活到今天，都是靠七殺大人搭救。」小鮫女恨恨地說道。
聽到這話，建文不由得大怒。父皇巡行四海，那是天家臨幸，所到之處，對接待的人無不大加封賞，怎麼可能如海盜一樣四處劫掠？銅雀知道他在想什麼，按住他的肩膀說道：「公子在宮中可知道暖熒脂？」
建文聽到銅雀這麼問，想起幼時每到冬天，太監們都會端著鑄有狻猊的赤銅薰香爐到他的臥室。內府張總管會拿出個鑲嵌寶石的鎦金銀盒子，用小金勺從裡面挖出指甲蓋大的白色香塊放進薰香爐。薰香爐發出沁人心脾的香氣，聞著晚上能安睡一夜，還不做噩夢。張總管說香塊叫暖熒脂，是從海中奇獸身上獲得，極其珍貴難得，就那麼一小塊，能頂民間十戶中等人家的財產。
「那暖熒脂只在鮫人背鰭的香囊中生長，一生只長一次。指甲蓋那麼大，就要割三個鮫人的背鰭才能獲得。」銅雀淡淡地說道。
建文身軀一震，他沒想到自己生活中用慣的香料，竟是殺死鮫人後獲得的。
「是鄭提督！一定是他！」他想起那殺死父皇、讓自己流落他鄉的奸賊，此人總能收集到南海的奇珍異寶來取悅父親和後宮嬪妃，還有什麼是他做不出來的？想到這裡，他握緊了拳頭。果然是這個奸賊作祟，才讓父皇在海上有這麼多惡名。
「其實在皇家，魚翅熊掌還不是餐桌常物，皇家之人又何曾問過鯊魚和熊的感受呢？區區鮫人的性命還能比鯊魚和熊珍貴不成？」銅雀有意無意說的這句話，深深刺痛了建文的心。
正在這時，另外一個侍女匆匆過來，對著小鮫女說了幾句話。小鮫女臉色微微一變，不太情願地對眾人道：「我家主人有請，不過只限這個大明人、銅雀先生和這位女子。」她指向隊伍中唯一一個女性——七里。
小鮫女走到阿夏號主船外，朝著船上吹了聲口哨，船體底層「吱嘎吱嘎」開啟兩扇大門。其他人留在外間休息，建文勉強起身，在七里和銅雀的攙扶之下走進去，一連上了幾層甲板，直到最上層寬闊廣大的房間。這房間大得好似宮殿，幾百支蠟燭將房間的每個角落都照得亮如白晝。
建文不住地打量這間華麗的屋宇，它的舷窗內側用彩色玻璃裝飾，每扇窗戶都掛著金線織邊的紅天鵝絨窗簾。牆壁上掛著波斯掛毯，天花板卻是拜占庭的鑲嵌畫，希臘式廊柱之間供著造型露骨的歡喜佛，房間中間是一張波斯風格的臥榻。
不過這些東西，都不如臥榻後面的一座聖火祭壇來得醒目。那祭壇正中燃燒著熊熊大火，似乎從未熄滅。祭壇本身樸實無華，但上頭彎曲纏繞的花紋裡刻著許多眼睛，仔細看的話，會發現它們和那張金冊上的符號風格相近。
銅雀低聲道：「這七殺是信奉拜火教的，等下你對這聖火可要恭敬些。」
建文勉強打起精神：「那不就是吃菜魔嗎？」
銅雀笑道：「噢……不大一樣，大明開國皇帝，與此教干係不小，甚至國號裡這個明字，都和這聖火有著密切聯絡。你身為大明太子，可不能亂說啊。」
建文「嗯」了一聲，他今日已經聽了足夠多的人對大明說三道四，但自己傷勢太重，不欲爭辯。銅雀卻自顧說道：「此船名曰阿夏，正是拜火教神祇裡代表聖潔和真理之神——嘿嘿，這位七殺大人，除了喜歡蒐集不同種族的女人，在這方面的志向可也不小哇。」
「七殺喜歡收集女人？」建文低聲問銅雀。
「正是，」銅雀不知何時又開始抓起胯下的銅雀吊墜盤起來，「海上人都知道，七殺愛收集女人，只要是流落海上、無依無靠的孤女，她都會收留。」
「收留？他是想收集後宮嗎？」建文皺皺眉頭，想起父皇的三宮六院，母后生前總是愛將那些嬪妃稱作「狐狸精」。
「當然不是，因為……」銅雀故作神秘地笑笑。此時，幾名手拿捲簾杆的侍女從兩邊列隊走來，將臥榻上的簾子掀開，小鮫女已跪在臥榻旁，畢恭畢敬地說：「列位貴客拜見七殺大人。」
只見臥榻內倚著長靠枕，半躺著一個二十七八歲、異常美貌的女子，正懶洋洋地看著這群訪客。
「因為……七殺大人是女人呀。」銅雀對建文擠擠眼，跪坐下來。