第二天，李濟運開啟辦公室的門，感覺有股腐臭味兒撲鼻而來。他分不清這是什麼味兒，站在門口不想進去。聽得電梯間那邊有人聲，他才硬著頭皮進去了。開啟窗戶，拉開窗簾，有風吹進來，頓覺清爽了許多。他望望樓下那棵大銀杏，樹葉正紛紛飄落。他清晨在樓頂走迷宮，看見街上滿是黃葉，叫清潔工人清掃了。才不到兩個小時，地上又黃燦燦一片了。深秋黃葉鋪地，正是城中一景，何必急著掃去呢？他想到了中午，辦公樓前又會是厚厚的黃葉。他喜歡滿地黃葉。
他先拖地板，再抹桌子。開啟衛生間的排氣扇，按亮裡頭所有的燈。他剛忙完這些，聽得有人敲門。他從衛生間出來，見文科長站在門口，便道：「文科長，這麼早？請進吧。」
文科長進來了，笑眯眯地遞上資料夾：「李主任，這是您的任命檔案。」
李濟運問：「什麼任命檔案？」
他邊問邊開啟資料夾，見裡頭原來有份紅標頭檔案，任命他當廳辦公室副主任。「竟然這麼正式？」李濟運說。
文科長說：「辦公室副主任，一個副處級幹部，不能口頭說說了事，當然要下文嘛。」
李濟運心想自己本來就是副處級，又只是來這裡掛職，如此正式倒顯得繁瑣了。李濟運見文科長手裡拿著兩盒名片，隱約望見上頭印著自己的名字，便問：「文科長這是什麼？」
文科長開啟名片盒，說：「事先沒有向李主任報告，我把您的名片印好了。廳裡副處以上幹部的名片，我們秘書科統一印製。李主任您看看，不行的話我去重印。」
李濟運看著名片，笑道：「我一個過路客，要什麼名片！」
文科長說：「有個名片方便些，工作需要嘛。」
李濟運看看名片背面，仍然印著他縣裡的職務，便說：「文科長想得真周到！可這麼一來我就是兩面派了！」
文科長樂了，說：「李主任太幽默了！」
李濟運突然想起他讀過的《戈爾巴喬夫回憶錄》。戈爾巴喬夫進入蘇共政治局那天，選舉會議剛剛開過，他從會議室一齣門，發現別墅、汽車、警衛等中央領導的待遇，全部到位了。戈爾巴喬夫深深感嘆：效率極慢的蘇聯，一旦碰到關係特權和地位等事，辦事速度快得驚人。李濟運到省裡掛職才幾天，任命檔案和名片也都弄好了。
文科長客氣幾句走了，走到門口又回頭揮手。李濟運剛拿起電話，瞥見文科長還在揮手，他又放下了電話。直等到文科長的腳後跟在門口消失，他才重新拿起電話。他撥的是劉克強電話，壓著嗓子說了凶宅之事。
劉克強聽著也驚了：「真的？」
他說：「真的，我昨天晚上都沒怎麼睡好。」
劉克強說：「乾脆換間辦公室，免得晦氣。」
李濟運說：「我也想過換辦公室，但這個理由擺不上桌面。」
劉克強感嘆幾句，反過來卻安慰道：「我相信濟運你火焰高，你不怕。你看你，印堂發亮，闊達之相！」
李濟運說：「怎麼不怕！我今天一早開啟辦公室，就覺得裡頭有股難聞的氣味。」
劉克強笑道：「心理作用吧？濟運，我認識一位大師，請他來解一解。」
李濟運說：「照說吧，我真不相信這些東西。可是，唉，說不清楚！」
劉克強說：「信不信是另一回事，請大師解一解心裡安穩些。濱江大酒店重修門廳的時候，有棵古桂樹園林部門不準砍，只好把它圍起來。從此酒店盡出鬼事！請這位大師一看，他說把樹圍起來，就是個困字。他叫酒店在門口弄了個雙龍戲珠，就解掉了。你看看，濱江大酒店的生意紅得起火！」
李濟運笑了起來，說：「什麼圍住木就是困，圍住人就是囚，老掉牙的段子。」
劉克強笑道：「濟運，你不很矛盾嗎？你不相信大師，就是唯物主義。你心裡害怕，就是唯心主義。」
李濟運也笑了起來，說：「克強兄，世界哪是這麼簡單的，唯物唯心四個字就講清楚了？好吧，信你的，請大師解解吧。」
他剛放下電話，鈴聲又響了。原來是田副廳長：「濟運，你一直忙音。」
聽這話就知道田副廳長有脾氣了，李濟運忙說：「田廳長，剛才縣裡打了電話來。」
田副廳長說：「你下來吧。」
李濟運還沒聽清是怎麼回事，田副廳長把電話掛了。李濟運拿了公文包，匆匆出門。他腦子還沒有轉過來，不知道田副廳長叫他下來是下到哪裡去。他路過田副廳長辦公室門口，小心推推門，緊關著。他進了電梯，略略遲疑，便按了一樓。出了電梯，就見司機小閔隔著玻璃門朝他招手。李濟運小跑過去，上了車。田副廳長沒有回頭，只道：「去看看王廳長。」
田副廳長不再說話，李濟運也不多嘴。一定要習慣少說話，這可是做大領導的功課。少說話不等於沒口才。需說話時口若懸河，不需說時沉默寡言。這才叫功夫！李濟運望著田副廳長稀疏的頭髮，想起他在老家的酒席上是一副面孔，昨晚老鄉聚會是一副面孔，夜裡在辦公室找他談話是一副面孔，現在威嚴地坐在車上又是一副面孔。不論是哪副面孔，李濟運都是必須仰視的。哪怕田副廳長拍著他肩膀叫道李老弟，人家也是高高在上的。李濟運自卑和屈辱的感覺油然而生，真的不該到省裡來掛職。剛才居然還把自己同戈爾巴喬夫類比，實在是太可笑了。戈爾巴喬夫什麼人物？你李濟運算哪根蔥？
車到醫院，徑直開到高幹病房樓下。李濟運飛快下車開門，招呼田副廳長下車。小閔剛準備去停車，李濟運拍拍車門。車停了，李濟運從後座上拿起田副廳長的包。他便一手拿著田副廳長的包，一手拿著自己的包，跟在田副廳長後面。走了幾步，李濟運上前說：「田廳長，克強說請個大師來解解。」
田副廳長沒有說話，往電梯間走去。電梯還沒下來，兩人相對而立。李濟運有些後悔，不該同田副廳長說大師的事。田副廳長望望四周，全是陌生面孔，便道：「可以。」
電梯門開了，一窩人蜂擁而入。李濟運拿手稍稍擋擋，讓田副廳長先進去了，自己馬上進去。他不知道多少樓，田副廳長早按了。出了電梯，田副廳長又說：「晚上。避人。」話雖說得有些隱晦，李濟運卻聽得很明白了。
田副廳長在病房前敲了門，聽得裡面有人說了聲「請進」。聽得這聲「請進」，田副廳長先伸手拿過自己的包，再輕輕地推開門。李濟運馬上明白了，田副廳長不敢在王廳長面前擺譜。見沙發上坐著一個老頭，李濟運猜這位就是王廳長了。老頭做了個想站起來的動作，屁股卻仍粘在沙發上。田副廳長快步上前，道：「王廳長您坐著，別起來別起來！」
果然是王廳長。田副廳長同王廳長握握手，回頭望了一眼，說：「王廳長，這位就是新來掛職的李濟運同志。」
李濟運忙上去同王廳長握手，道：「王廳長您好，我是小李。」
王廳長說：「小李很年輕嘛！我聽老田說過多次，說你很有才幹！我就同老田說，這樣的人才，要是當地捨得，爭取把他留下來！」
李濟運說：「只怕自己素質不夠！」
王廳長請兩位坐下，然後開始談天說地。李濟運的目光沒有離開過王廳長的臉，王廳長的目光則在田副廳長和李濟運臉上自由轉換。老百姓常說的官相，正是王廳長這模樣：方頭大臉，闊鼻厚唇，兩眉濃黑，雙目如電。看他氣色，絲毫不像病人。李濟運有個怪毛病，他望著別人闊大的鼻孔，自己的鼻管就會發癢。他總感覺那種過於鼓脹的鼻孔裡充溢著無窮無盡的鼻涕。有位很紅的女演員，很多人都說喜歡，他偏不喜歡。他看不慣那女演員的鼻孔，脹鼓鼓的像鼻涕永遠擤不完。
王廳長正說著本·拉登太厲害了，突然微笑著望望李濟運道：「小李，我同老田說說事情。」
李濟運馬上站起來，說：「兩位領導談工作吧，我到外頭去。」
他出了病房，在走廊裡走了幾個來回，就去了外面大廳。既然領導要談工作，他乾脆就避遠些，免得有偷聽的嫌疑。可又不能跑得太遠了，他在大廳裡晃盪的時候，眼睛始終瞟著走廊。走廊同大廳隔著門，門的上半部分是玻璃，寫著大大的「靜」字。他透過「靜」字筆劃留出的空隙，留意著王廳長病房的門。時間過得很慢，他拿起牆角的報夾看報。報紙上載有基地組織的訊息，難怪王廳長說本·拉登太厲害了。李濟運曾在什麼書上看到一種說法，兩個陌生人初次相見，彼此印象如何瞬間就有直覺。自己對別人的感覺不好，別人對你的感覺也會不好。這種直覺會影響兩個人日後的關係。他突然想到這點，心裡有些發虛。他不喜歡王廳長脹鼓鼓的鼻子，說不定王廳長就不喜歡他的小眼睛。
突然看見王廳長病房門口閃出一道光亮，田副廳長出門往走廊兩頭張望。李濟運忙推開走廊的門，小跑著上前去。田副廳長說：「進去打個招呼吧。」
李濟運進了病房，朝王廳長嘿嘿地笑，說：「王廳長，您好好養病！您面色紅潤，精神也很好。」
王廳長笑笑，說：「老田你看，小李說我裝病哩！」
李濟運知道王廳長在開玩笑，仍是不好意思，道：「小李不會說話。」
王廳長說：「不會說話沒關係，會寫文章就行了。小李，當辦公室主任，關鍵是筆桿子過硬！我們廳裡文章是個薄弱環節，小李來了就靠你了！」
李濟運還在謙虛，田副廳長說：「王廳長您好好休息，我們就走了。」
出了病房，等電梯的時候，田副廳長說：「王廳長對你印象不錯！」
李濟運十分感激，說：「都是搭幫田廳長。」
電梯門開了，突然聽有人喊道：「喲，田廳長。」原來是程副廳長從電梯裡出來了。
田副廳長伸出手去，同程副廳長握了握，說：「哦，老程來了！」
程副廳長笑道：「來看看王廳長。」
田副廳長看看手錶，說：「十點鐘開個會，你來得及嗎？」
李濟運一直按著按鈕，早有人煩躁了，嚷道：「下不下呀？」
田副廳長便進了電梯，門飛快地關上了。程副廳長衝著電梯門縫說：「我準時趕到！」程副廳長對田副廳長很是恭敬，可他的目光絕不瞟向另外的人。
田副廳長身邊站著的那個人，故意大罵醫生都是強盜，當官的都是貪汙犯！要不是官商勾結，藥費哪會這麼貴？要不是一些當官的包庇，醫生哪敢胡作非為？
電梯有些擠，田副廳長抬著頭，免得讓臉貼著身邊那個人的腦袋。那個人的腦袋裡充滿著憤怒，不停地詛咒當官的。這人知道身邊站著一位廳長，罵得越發起勁。李濟運同田副廳長緊挨著，反而不能看清他的臉色。他猜想田副廳長的臉色肯定是祥和的，人家做了幾十年的領導幹部，什麼難聽的話沒領教過？自己在縣裡也是個領導，縣委、縣政府門口不三天兩頭被老百姓堵了？那也是罵什麼話的人都有的。出了電梯，李濟運才想起去拿田副廳長的包。田副廳長說：「不客氣！」包仍是自己夾在腋下。反正幾步就到門口，李濟運也不爭著去提田副廳長的包。小閔跑進門來迎接，很自然地接過田副廳長的包。小閔替田副廳長開了門，把包順手給了李濟運。李濟運是從小閔手裡接過的包，心裡就有些不舒服。
望著田副廳長毛髮蕭疏的後腦勺，李濟運猜到這位領導在生氣。想想又覺得不應該呀，如今哪裡沒有老百姓罵娘？「濟運，你給幾個領導打電話，十點鐘開個會。你也參加。」田副廳長說。
李濟運說：「哦哦，好好。我手裡沒有電話本，回辦公室再打電話？」
他才說著，小閔遞過了電話號碼本。田副廳長說：「電話號碼本要隨身帶。」
李濟運還沒有領到電話號碼本，卻不便多作解釋，只好說著是的是的。
「程副廳長就不要打了吧？」李濟運問。