10月中旬的某日，衝野和小田島一起去日比谷的飯店，約了白川雄馬商量案情。繁忙的白川當天在日比谷的飯店要舉辦出版紀念演講會，他會在演講會開始前抽出時間和他們見面。
「話說，找到弓岡的影像了嗎？」
白川出現在咖啡休息室，大步走到衝野他們的桌前，也沒打招呼就直奔主題。
「沒有，非常遺憾。」小田島充滿抱歉地回答，「總覺得警察那邊把訊息全都封鎖了，我們無從下手……」
這幾日，衝野和小田島多次去蒲田，為的是確認犯人扔掉拖鞋的便利店周邊有沒有監控拍到弓岡的影像。他們已經通過《平日週刊》的船木拿到了弓岡的照片，只要有案發當日的影像資料，就有可能找到弓岡的身影。
可是，衝野他們問到的每個地方，都回答說當時的資料已經清除了，沒有留存。
其中有一家店的店主說漏嘴，曾經把記錄資料的硬碟提供給警察，不過警察很快就還回來了。之後沒過多久，警察又來聯絡，委婉地交代說可以刪掉資料了。
沒有直接說要刪掉，而是說安裝監控是為了預防店內犯罪，一般市民在店前通過的情形被拍攝下來涉及隱私問題，所以只要沒有發現犯罪行為，那麼應該儘快刪除影像記錄，也就是說建議刪除。
警察這樣的行為就發生在這不足兩週的時間內，只能給人感覺是弓岡的屍體被發現之後，檢方為了不讓辯方多事，想要一手封鎖資訊。
「你的同伴可真厲害啊。」白川苦笑著說。
辯方得到白川實力相助後獲得反轉，檢方為此也進一步加強了攻勢。
「從他們的做法來看，對方已經知道弓岡是真兇，卻還在強硬地讓松倉頂罪。」
小田島這樣嘀咕著。衝野覺得倘若最上的內心有一絲絲懷疑弓岡是真兇，都不會僅憑兇器這一個物證便要嚴肅制裁松倉。最上是從一開始就打心眼兒裡認定松倉是兇手，幾乎沒有動搖過。如果委託警察指導刪除監控錄影的人是最上，那麼他也只是單純地為了剷除公審路上的障礙吧。
以最上的為人，絕不會對這種事情有絲毫的妥協。某種意義上，可以說衝野也是因為最上的不妥協而被清除出場了。
「關於錄影，我們只能要求對方拿出他們所掌握的資料，如果裡面拍到的是弓岡就是意外收穫。」白川聳聳肩說，「總之，我們向大眾媒體傳達冤案的可能性才是最重要的。只要在公審前製造一定的輿論，審判員們就不得不慎重選擇。」
果然，白川的想法是這次的公審只要能避開死刑就算合格了。衝野雖然覺得不對，但是事實上自己去做也不會有更好的結果，於是沒有再說出勉強白川的話。
「從事有關冤案指導的人中有人對這個案子感興趣，我會讓他們前去支援松倉，到拘留所探視，堅定松倉的信心。今天的演講中我也會提起這件事，你們如果有空的話，一起來聽聽吧。」
「太感謝了，我們洗耳恭聽。」小田島面露喜色地低頭道謝。
「好了，還有別的會面，那我就失陪了。」
白川站起身來，端過來的冰咖啡還沒動過就跟著一個不知何時冒出來的男人，往休息室裡側的桌子走去。隱隱約約傳來白川爽朗打著招呼的聲音，隨後便消失在其他客人的歡聲笑語中了。
小田島羨慕地望著白川遠去的背影，過了一會兒忽然回過神來，喝著桌上的冰咖啡，看向衝野。
「衝野先生，你還沒有做律師備案吧？」小田島一副閒聊的口吻問起衝野。
「已經在申請備案資料了，再看時機吧……」
要開始律師的工作，首先要去律師協會申請備案，必須得到認證才行。曾就職東京地檢的人若要從屬於東京律師協會，也必須經過嚴格審查。
現在這個案件，只要不露面不被發現，律師協會的審查應該能通過的，但是衝野還沒有馬上去備案的心思。主要是這次的案子目前還多有牽制，自己成為律師想做什麼工作，想要成為什麼樣的律師，這些在心中還並不清晰。如果有了奮發的動力，就會充滿熱情。如果還沒有找到，那麼身體的引擎實在很難發動起來。
「衝野先生肯助我一臂之力，我感覺特別安心，不過當律師事關生計，還是儘早開始比較好。這個行業非常殘酷，對後來者並不友善。好比獅子和獵豹吃剩下的殘渣，才能輪到鬣狗，必須從底層做起。你雖然優秀，但是如果不夠頑強，想要在這個單打獨鬥的世界裡佔得一席之地是很難的。」小田島一本正經地說完，帶著自虐似的微笑補充道，「會像我一樣辛苦。」
衝野不禁苦笑了一下。他不覺得辛苦有何不可，也不覺得這個問題有多嚴重。
「咦，那不是船木先生嗎？」
小田島臉上的笑容一閃而過，望著人來人往的大堂，《平日週刊》的船木正在休息室外面。
小田島站起來喚了船木，船木聽到後走進了休息室。
「你們好。」
船木也是來聽白川的演講的。
「衝野先生，你和小田島先生一起來這種地方，不怕被人看到嗎？」小田島把白川的冰咖啡遞給他，船木喝了一口說道。
「不會有檢察官來聽白川先生演講的。」衝野開玩笑地說，「話說，山中湖的事情後來怎樣了？」
被衝野這麼一問，船木面露難色。
「什麼訊息都沒有。從大森的公寓消失之後，只掌握到弓岡在箱根旅館逗留的行蹤，但是沒有發現兇手，別墅周邊也沒線索。」
「這樣啊。」衝野嘆了口氣，「搜查人員裡面，也沒有可疑的線索。」
「和黑社會有關吧？」船木若有所思地說，「用了手槍，所以跟黑社會扯上關係也不為奇了。」
衝野雖然覺得不可能，但如果這不是事實，又該如何解釋？
「公審那邊呢？還看不出能取勝的跡象嗎？」船木反問道。
「託白川老師的福，相撲場打退了一局。」小田島說，「不過現在我們反撲的手被封住了。」
「嗯，最近‘白馬騎士’也被各種打擊報復的報道纏身，即便如此他還是快馬加鞭地積極參與，不過也不能一味地依賴他，無論如何小田島先生你們要靠自己努力啊。」
「兇器是最大的障礙。」衝野對這無法改變的現實抱怨道，「只要兇器在，檢方就堅不可摧。可問題是，松倉以外的人是如何操作的呢，上面居然只有松倉的指紋……」
衝野若有所思地說著，船木突然揚起手打斷了他，臉朝休息室門口的走廊望去。
是一個五十多歲，面色冷酷的男人，身穿一件舊的羽絨夾克，挎包掛在肩下。
「哎喲喲，這不是《平日週刊》的……小田島律師也在啊，這是在開什麼有意思的會呢？」
那個男人走到衝野他們桌前，不友好地看著三人，充滿諷刺地問道。
「水野先生，倒是你，有何貴幹？」船木冷冰冰地反問。
「沒什麼大不了的事，看到假裝人權派的腹黑律師齊聚一堂，我得聽聽作為被告方，有什麼好說的。」
這個叫水野的男人，往裡面白川的方向瞥了一眼，說道。
「你這傢伙，太無禮了！」
小田島提高了嗓門喊起來，水野把目光移向小田島，放肆地笑起來。
「小田島老師最初見面時還是一副清貧的樣子，現在看來已經完全被這冒牌人權派和這左翼雜誌毒害，真是可憐啊。」
「你……你說什麼呢？」
船木攔住了臉漲得通紅、嘴唇顫抖的小田島。
「算了算了，這個人就是靠惹怒對方賺錢的記者，還是不要當真了。」
原來這個男人，就是曾經住在根津案中的單身公寓，和被害女中學生相識的《日本週刊》的記者。衝野從他們的言談中推測出了男人的身份。
「那麼，這位也是律師？」水野注意到了衝野，目光投向衝野。
「新來的律師。」船木像是早有準備，乾脆地回答，「是小田島先生在法律學校的朋友。沖田先生，這位是我們的勁敵《日本週刊》的主筆水野先生。」
水野眯著眼睛盯著衝野看了看，小聲哦了一聲。
「像個新人，是來拜聽大師的講話嗎？」
「哎，是的。」衝野面無表情地接了水野的話。
「沒法讓人感動啊，」水野說，「難得的年輕人也要被汙染了。」
「水野先生，不要在這兒多管閒事。」船木壓低嗓門說。
「人權派啊，」水野毫不理會，繼續說，「明明是個褒義詞，現在倒成了揶揄某些人的稱呼了。正確的說法，應該是叫作冒牌人權派。年輕人可不能學啊。」
「喂！」
小田島抬高嗓門，船木趕忙用手製止了他。
「在這種人看來，律師全都是偽善者，金錢的奴隸，這種想法才是左翼思想呢。」
「我可沒說全都是。」水野用手指著船木，「真正的人權律師才不會想要萬眾矚目。他們大隱於市，天生有保護弱者的情懷。」
「比方說誰？」
由於工作關係，船木對律師界還是比較清楚的，於是挑釁地問。
「我就說一個人，在月島經營一家小事務所的前川直之律師。」
船木似乎沒聽過這個律師，顯得有些納悶。衝野也沒聽說過。
「如果有興趣，可以去拜訪一次看看。」水野看著衝野說，「他是我的後輩，住在隔壁宿舍，一直拼命努力學習。可能是從物質匱乏的學生時代延續過來的秉性，到現在腦子裡還是沒有賺大錢的想法。他不想要豐功偉績，無慾無求，只想幫助那些有困難的人。那個政界的幕後捐款事件，特搜部出動時，表面上高島進和丹野和樹的顧問律師是山北光明，也不知是好事還是壞事，山北是像白川一樣的作秀律師。對死去的丹野來說，當時能直抒心中苦悶的人不是山北，而是前川。不能到臺前，寧願在幕後奉獻。即便最終是最差的結局，所有的努力都白費，那傢伙只能默默收拾心情，迴歸到日常。電視上只看到北山言辭尖銳地批判檢方，其實還有這些背後的故事。」
一直默默聽著的衝野腦海中出現了一個巨大的陰影。本以為水野說的事情和自己不相干，但是聽到丹野和樹的名字時，不經意間他出現在了自己面前，衝野感覺自己身體開始僵硬。
「不過，正因為有《平日週刊》這種先是靠特搜洩露的情報對高島、丹野圍攻絞殺，現在又倒打一耙開始打擊檢方的媒體，山北想要大肆煽動也是可以理解的了。」
面對這樣的冷嘲熱諷，船木正打算反駁回去，卻被衝野搶先發了聲。
「丹野議員為什麼不和山北先生，而是和你所說的無名律師前川先生商量呢？」
對於衝野脫口而出的疑問，水野放緩了語速。
「因為他們是大學同學。丹野不住在我們的宿舍樓，我不是很熟，不過他們在同一家法律研究會一起學習過，關係當然親近些。當然，並不僅僅因為親近才會敞開心扉。不管有名還是無名，丹野知道前川可以信任，才會拜託他。」
衝野終究還是意識到了那個可怕的可能性，身體好像被冰封一樣動彈不得。
他知道自殺的丹野議員原本是律師。先前也從沙穗那裡聽說過，由於丹野議員的自殺，最上的情緒發生了很大的變化……是同為事務官的長浜提到的。
最上和丹野議員是大學同學，關係要好，所以丹野自殺時最上很受打擊。
北豐宿舍作為根津事件的案發現場，當時住了很多獨身的打工者，也有幾個大學生。當時不在場證明中顯示他們是市谷大學的學生。
衝野依稀記得宿舍管理員，也就是被害人的父母——久住夫妻是從北海道過來的。最上應該也是北海道出身，曾聽過他的初次上任是在札幌。
「你怎麼了？」水野驚訝地看到衝野的臉色越來越奇怪，不覺問了一句。
最上毅當時是不是也住在那個宿舍？
這句話馬上就要從喉嚨裡冒出來，衝野還是生生咽回去了。
這個問題問出之後所要面對的世界，讓衝野覺得驚恐。
太恐怖了。
「沒……沒什麼……」
衝野呆呆地看著水野，動了動乾燥的嘴唇回答道。
然後，一直盯著衝野的水野臉色一變，兩隻眼睛失了神，表情陰晴不定了起來，彷彿在拼命地回想自己是否遺落了重要的資訊。
「你……」
他剛說出一個字，想要再說些什麼的樣子卻頓住了。目光游離之下，他像是要把衝野的樣子記下來，看了一眼就撇開了頭。
「告辭了。」
話音未落，水野快步走出了休息室。
「什麼呀，這個傢伙，明明說是來聽演講的，現在就離開了。」
「本來就是來砸場的，才不會真的來聽，被工作人員關在門外才好。」
小田島和船木望著水野的背影這樣聊著，一旁的衝野全然不在狀態。
「那麼，就拜託大家了。」
快到演講時間了，白川從裡面的桌子走出來對沖野他們也打了招呼，然後走出休息室。
「好了，我們也趕緊過去吧。」
小田島說著站起身來。看到小田島起身，衝野輕輕張開了口：
「不好意思……我想先回去了。」
「啊？」
小田島和船木互相對視一眼，船木先領會到衝野的立場，點點頭。
「嗯，像剛才那樣不知道又會碰到誰，你還是回去比較好。」
衝野含含糊糊地回了一句，就告辭離開了飯店。
回到豐州的公寓之後，衝野坐在沙發裡發呆。夕陽西下，房間裡暗沉下來，他忘記了開燈，只想被緊緊擁抱。
一動不動過了很久，門口傳來了門鈴聲。是沙穗。從日比谷飯店回來的路上，衝野給沙穗發了資訊，讓她工作結束後過來一趟。
衝野總算注意到房間裡的昏暗，開啟燈，在玄關處等著沙穗。
聽到電梯門開啟的聲音，衝野開啟門認出沙穗的身影，什麼都沒說，一把拉過她的手進到房間裡。雖然沒有很用勁，沙穗還是倒在了衝野的懷裡。
「怎麼啦？」
沙穗笑嘻嘻地問。衝野沒有回答，只是抱緊了她。
沙穗也用手臂抱住了衝野的後背。
這次，她語氣裡帶著擔心地問：「怎麼啦？」
衝野環抱著沙穗苗條的腰身，盡力平復心情之後開了口，可是聲音裡還是帶著些許顫抖。
「弓岡失蹤的那個週末，最上叫我休假了。」
「欸？」
「我一直全身心投入審訊，以為他是擔心我太累，結果不是的……最上是為了那個週末能自由行動。」
「到底怎麼回事？」沙穗在衝野的耳根處輕輕地問。
「我一直以為蒲田案的搜查是田名部管理官在主導……其實不是的。那個管理官只是參與過根津案的搜查，僅憑那點糾葛是說不通的，回想起來，從一開始其實就是最上在主導。」
「最上檢察官……怎麼回事？」
「根津案裡的單身宿舍原本是學生宿舍，從當時留在宿舍的學生看來，應該是市谷大學的學生宿舍。今天，我碰到了住過那個宿舍的雜誌記者，就是那個《日本週刊》的記者。他提及了一位律師的名字，說是同住宿舍的後輩。那位律師的同學，就是自殺的丹野和樹。」
沙穗抬起頭，睜大了眼睛看著衝野。
「他們好像是法律研究會的好友，聽到這些，不用說也知道，最上也在。而且，恐怕事件的若干年前，最上也住在那個宿舍，和那個記者一樣，很喜歡那個遇害的女孩子。」
並沒有證據證明最上住過那個宿舍。了結了弓岡之後，把松倉認定為蒲田案的兇手並且捏造證據的人是最上，得出這個結論之前也許應該再慎重一些。
可是，聽了衝野的話，沙穗沒有提出任何疑問。若是如此，一切都順理成章起來，只是事實的真相反轉得竟如此巨大。
「如果是最上檢察官乾的……」
此話一齣口，沙穗的身體不禁顫抖了一下，有時看起來比衝野還要沉穩的沙穗也隱藏不住內心的震撼，可見衝擊之大。
衝野用力抱緊沙穗，沙穗在衝野懷中接著說：「手槍是怎麼弄到手的，我想我也知道了。」
衝野吃驚地鬆開手臂，看著沙穗。
「諏訪部？」
越深思越覺得最上犯案的可能性很高，與此同時，恐懼感再次襲來。
「怎麼辦？」
衝野沒有回答，只是搖頭嘆氣。
「聽我說，」沙穗抓起衝野的手腕，說，「結束吧，再深究下去，不會有好結果的。」
「讓它結束，是說甩手不管了嗎？」衝野痛心地問沙穗，「可是已經知道了……」
「已經夠了，別再管了，再查下去，只會讓啟一郎你更加痛苦。」
拼命勸說的沙穗，眼裡噙著淚水，讓衝野一陣心疼。
「把這個案子早點忘記，開始律師的工作吧。我也把事務官的工作辭掉，我們離開東京也好，去小鎮上開一間小事務所，兩個人一起努力。」
一瞬間，想到這樣的未來，那本是夢寐以求的事情，然而並沒有讓他的心晴朗起來。
「別擔心，」衝野抱著她的肩膀說，「工作的事情我會考慮的，我也想要和你一起奮鬥，我真的是這麼想的，你不要擔心。再稍微給我點時間整理一下心情，好嗎？」
聽著衝野痛苦地說出違背自己心意的話，沙穗眼睛裡閃現過一絲心疼，隨後滿懷期望地深深地點了點頭。