第476章餘州人好吃蛇鼠
「呼……」
山風吹得林間沙沙響。
恍惚之間，霍二牛好似聽見了那晚破廟中夢見過的聲音，還是那般溫和。
「此前足下心存邪念，得了不屬於自己的寶物，心中自不安穩。如今邪念已除，這根竹杖只可打妖鬼邪祟，對人無用，便贈予足下。望足下今生可以堅守本心，好好善用，哪日心中再起邪念，竹杖便重為凡物。」
「……」
霍二牛拿著竹杖愣在原地。
張了張嘴，卻不知該說什麼。
此時他心已知曉，這根竹杖雖不是此前那根，卻也有著同樣的功效，奇妙的是，此時再拿著它，心中卻是一點忐忑也沒了。
霍二牛心中想的第一件事是——
傳說果然是假的。
茶樓瓦舍裡的說書先生都說，那位段先生竊了羅上仙的寶劍之後，斬妖除魔，匡扶正義，不光有了本領，還有一身俠氣，這才受人敬重。
霍二牛不知天上是不是真的有丟了劍的羅上仙，他只知道一點：
哪有大俠靠偷來的東西成的大俠？
此前的霍二牛不會是。
故事裡的段先生自然也不會是。
然而多年以後，陽州或許會有個真正的故事，和霍二牛曾聽過的一樣玄奇，引人入勝。
……
道人一行已經出了陽州。
此時烈日當空，強光之下，天地的一切和一人一貓一馬的影子都很分明。
馬蹄聲馬鈴聲迴盪在山路之間。
「陽州往上邊走，就是帛州，帛州產好布，可以給道士做身好衣裳，跟文平子一樣的好衣裳。」貓兒依舊與道人並行，扭頭往旁邊看，烈日將她的影子打在地上，小小一團，黑乎乎的，而她念著自己今早才翻《輿地紀勝》看見的內容，「帛州往左邊走，就是餘州。」
「三花娘娘說得很對，記憶超群。不過在下有衣裳穿，而且穿得舒服自在，不需要再做一身好衣裳。在下身上穿的，就是好衣裳。」
「都很舊了。」
「舊才好，我熟悉它，它熟悉我。」宋遊說著頓了一下，「何況再做一身，馬兒帶起來麻煩，換洗起來也麻煩。」
「唔……」
貓兒抬頭看他兩眼，沒有多說，也不知是接受了他的解釋還是自有貓兒的想法，繼續念道：「餘州好吃蛇鼠……」
「……」
「人是要吃耗子的！」
「……」
「也要吃蛇的！」
「……」
「你怎麼不吃耗子？」
「我不愛吃。」
「餘州的人都愛吃！」
「人各有喜好……」
「餘州過去，就是絡州，絡州產驢子。絡州再往左邊走，就是路州，路州挨著舒一凡的光州，路州再過去就回長京了。」
三花貓繼續唸叨著。
「嗯？」
宋遊卻是一陣好奇，不由問道：「三花娘娘不叫他舒某了？」
「三花娘娘知道他不叫舒某了！」
「怎麼知道的？」
「在書裡學到的。」貓兒一邊說著，腳上小碎步不停，一邊繼續扭頭把他盯著，「你怎麼一直不告訴三花娘娘？」
「很可愛啊……」
「喵？」
「而且三花娘娘終會知道的，又何須那麼早的告訴三花娘娘。」
「……」
一人一貓一馬繼續往前。
山路兩旁種滿了玉米，生得茂盛高大，隔一個彎或者隔一小片山，別人就只能聽見馬兒的鈴鐺聲，道人的說話聲，而看不見道人一行了。
道人對別人也是如此。
此時腳下是帛州。
帛州從今年起亦常有邪祟出沒，嚴重的甚至影響到了商道往來。好在此時大晏正是盛世，中原官兵雖不比開朝時精銳，卻也兵強馬壯，若是這些妖邪只禍害一村一宅還好，若截斷官道，自有官府派官兵、請高人來清剿。
大多數妖精怪類都抵不住一支精兵。
三花娘娘行俠仗義，降妖除魔，若有漏網之魚，或是官兵不擅長對付的鬼物邪祟，只要被三花娘娘遇見，都算它們運氣不好。
有時順道為之並不留名，有時被人知曉，也留一段傳說，一切隨意，並不刻意執著於哪一樣。
慢慢也到了帛州的邊緣。
此時已經用了不少的時間。
連通長京的官馬大道，不知名的一片小山，道人一行走到這裡時，貓兒忽然停下，抬頭看向天空。順著她的目光看去，雲中有一個小點。
燕子已然飛了回來。
「刷……」
黑點迅速變近，變得清晰，燕子只張開翅膀，並不扇動，便輕輕鬆鬆的滑了過來，落在馬背上。
「先生，我回來了。」
「可還順利？」
「這邊往北，先過言州，於是我先去的言州龜城。」站在馬背上的燕子轉頭看了看底下的三花貓，又扭頭看向道人，說道，「那廢棄龜城裡的鬼兵鬼將們好生厲害，聽說這幾年以來，他們一面在鬼城勤奮修行，一面出城巡邏，替言州人清除邪祟，許多兵將身上都有了香火氣。我飛進去時險些被他們射下來。不過亮出先生的靈力也就好了。」
「他們此時呢？」
「他們對先生尊崇而信任，我離開龜城時，他們就已經連夜出發了，此時恐怕已經到豐州了。」燕子說著補充了句「以他們的本領，恐怕許多新成的惡鬼厲鬼都無法與之抗衡。」
「那就好。」
宋遊頓了一下，又問道：「陳將軍呢？」
「也很順利。我按照先生所說，將丹藥帶給陳將軍，給他說明丹藥的效果和用法，他接過後，沉默了很久，才把我送走。」
「……」
宋遊聞言也沉默了一陣。
換位思考一下——
陳將軍本就受老皇帝猜忌，好不容易才從長京死裡逃生，回到北方現在鎮守北方邊境，在北方境內威望極高，境外亦是畏他如虎，儼然過著北方土皇帝一樣的生活，可突然有一天，收到一枚來自道人的起死回生丹，怎能不多想？