竹枝郎不能說話，不能讓他「別唱了」，不能舉手，不能捂緊耳朵，不讓自己聽到這聲音，從而越發明白什麼叫做「無能為力」。
既然傷心，既然痛苦，為什麼要勉強自己。
他能做到的，只有堅持日復一日，一點一點用葉子銜來露湖的水，清洗天琅君身上那些永遠也好不了的傷口。
十幾年裡，他們從來不知道洛冰河的存在。蘇夕顏並未如預料般的成功掌權登位，而是銷聲匿跡不知所蹤。哪怕是重見天日後的很長一段時間裡，他們也還是不知道。
因此竹枝郎在南疆第一次看到那張臉時，驚詫得連交代給他的正事都忘了辦，一番鬥罷，直接回去稟報了天琅君。
於是有了聖陵一戰。
把沈清秋從口中吐出來安置好之後，天琅君盯著專心扇蒲扇燒炭石的竹枝郎，道：「你看他究竟是像我還是像她？」
這個「他」和「她」，竹枝郎都明白是誰。他道：「君上不是已說過了。像他母親。」
天琅君搖了搖頭，笑道：「那股子故作冷酷的勁兒……」
其實他們都知道，洛冰河對於人的眷戀和依賴，還有義無反顧、死不回頭的偏執和痴意，更像天琅君。
天琅君單手托腮，看著閉目的沈清秋，嘆道：「可他比我幸運多了。」
洛冰河死不放手的是沈清秋這樣的人，確實幸運。起碼沈清秋一定不會召集整個修真界，把洛冰河鎮壓在蒼穹山下。
而且，在這世上，沒有用嫌惡的目光來看竹枝郎那副醜惡模樣的，只得兩個。一個是天琅君，另外一個就是沈清秋。
天琅君道：「如何？你想不想把這份幸運搶過來？」
瞪了好一會兒才明白天琅君的意思，竹枝郎鬧了個大紅臉：「君上！」
天琅君道：「搶吧搶吧。都是魔族，還講究這個？何況表兄弟而已怕什麼，漠北一族上代領主還堂而皇之搶了親弟弟的正妻呢。」
竹枝郎道：「我沒有這種念頭！」
天琅君奇道：「那你為何臉紅？」
竹枝郎隱忍道：「君上……若是少讓我搜羅那些本子，或是不要叫我一起看，又或者不要念出來強迫我時時溫習，屬下就一定不會臉紅。」
害得他總是耳邊時時迴盪著一些奇怪的東西，無法問心無愧地直視沈仙師。
他明白天琅君為什麼總愛這樣揶揄他。戲耍背後，還有試探和慫恿之意。
自白露山中重見天日的那日開始起，天琅君就沒有長久使用這個身體的打算，也沒有為今後考慮的打算。
可是見得沈清秋人時，天琅君竟有種鬆了一口氣的感覺。他想：「傻外甥總算有個接手的了。」
竹枝郎這種笨腦子，只能圍著別人轉，不會為自己著想。若是能換個追隨之人，在天琅君把自己折騰死後，也不至於茫茫於世。他覺得沈清秋是個不錯的追隨物件。無論哪種意義上的追隨。
在這種謎之安心中，天琅君越發肆無忌憚地任魔氣揮霍，軀體的侵蝕和衰退一日比一日快，身上時常掉個胳膊手指什麼的。為尋求修補之法，竹枝郎焦頭爛額。
這次他試著用針線縫補肢體。天琅君任他捧著手臂扎來扎去，道：「你直覺一向很準。」
竹枝郎應是。天琅君道：「你看我和洛冰河，輸贏將會如何？」
沉默半晌，他悠悠地道：「你不說話，我也知道。我輸定了。」
竹枝郎咬斷線頭，打了個結。
天琅君半真半假道：「不如你今後就跟了沈峰主吧。他能罩洛冰河，不差多罩你一個。」
竹枝郎道：「睡吧君上。」
天琅君還在胡說八道：「今晚你不是要去沈峰主的帳中給他拔除情絲？你聽我今日問他和洛冰河雙修過沒有，他那副樣子，一看就知道還沒有。先下手為強，你懂我什麼意思嗎？」
竹枝郎只作不聞，彎腰去脫他的靴子。手裡一空，天琅君屈起腿，靴子踩在獸皮上，認真地問他：「我要怎樣做，才能打擊到你的自尊心，使你對我心灰意冷、黯然離去？」
竹枝郎道：「戲和話本看得太多，這橋段不新鮮了。屬下的自尊心永遠不可能被您打擊到。所以睡吧君上。」
天琅君道：「我不想這麼快睡。你快去沈峰主帳中，我隨後要來看你們。」
竹枝郎無奈道：「君上，您真任性。」胡攪蠻纏，異想天開，盡出些餿主意。
天琅君說：「我豈非這麼多年來一直這麼任性？如何，要不要考慮離開我。」
今天的君上像喝醉了一樣，教人哭笑不得的本事倍乘以十。竹枝郎搖搖頭，伸手撈了五六次，終於撈到了他的靴子，硬是給脫了下來，重複道：「睡吧，君上。」
天琅君被他按到榻上，強行蓋毯，評價道：「你越來越像個老媽子了。」
他嘆一口氣：「你以為舅舅全是逗你玩兒？既不勸我收手，也不給自己找條後路。竹枝郎，你這樣，今後該怎麼辦。」
「果然還是沒辦法討厭人啊。」天琅君是這麼對沈清秋說的。
聽到這句話，竹枝郎的心裡其實有點為他高興。
君上終於承認了他從未改變過的真實想法、終於不用再自己勉強自己了。
滾塵落石之中，天琅君喃喃道：「唉，竹枝郎，你這副樣子，實在不怎麼好看哪。」
這倒是不必發牢騷。它想，它還有那麼一點力氣，夠撐一會兒，不會讓君上和它一起死的。無須擔心與它同死有失美觀。
埋骨嶺隨著轟天巨響化為煙塵，一條巨蛇向著銀麟閃閃的洛川之心墜去。
其實沈清秋沒把天琅君的話聽完，後面還有低低的一句，只有竹枝郎聽到了。
他說：「可是，喜歡一個人，為什麼這麼難。」
當時的竹枝郎擠不出微笑，也說不了話。只是若有所思，吐了吐信子，吐得天琅君一臉蛇涎。
它想，真是很難。可是，再難也難不過，要一顆心停止這份喜歡。