人類的信使來到了天空城。從訊息在天啟城炸開，到人類的信使抵達，前後不到半個月的時間，堪稱神速。儘管這還不是正經的使節，但人類皇帝的親筆信函也已經足夠重要了。
如同洛夜行和風天逸所預測的，翔瑞鸞驛的夥計們把訊息在天啟城散播開之後，立刻引起了軒然大波。百姓們本來就為了數年前那場慘痛的戰爭而深恨羽族，現在算是找到了一個發洩的口子。這些人其實壓根不關心簡帆的死活，對於許多人而言，捕快這個職業天生惹人厭，要是在天啟城裡死個百八十個，他們搞不好還要放鞭炮慶祝慶祝。
但是死在該死的扁毛羽人手裡就不同了，被拿來背黑鍋更是不可饒恕。新聞傳開的當天，就有許多天啟居民來到皇宮外情願，其後附近市鎮的人們也陸續趕到。皇帝剛開始還試圖出動羽林天軍驅散人群，但很快，他明智地意識到這股沸騰的民怨是壓根鎮壓不下去的。唯一的選擇，就是順民心而動。儘管現在羽族強勢，並不是招惹對方的好時候，然而，他已經沒有其他選擇了。所以他很快派出信使，迅速跨海趕往寧州。
誰也不知道這封信裡到底寫的是什麼，對於人類皇帝而言，給羽皇寫信也足夠頭疼的。作為戰敗國和弱勢的一方，語氣太強硬了似乎會顯得色厲內荏；但是語氣過於謙卑吧，恐怕又更會落下話柄，也起不到想要的效果。此中種種權衡斟酌之處，足夠難倒一堆大學士了。
但不管怎麼說，收到信後，羽皇確實沒有對簡帆行刑，當然也沒有放她。據小道訊息，她將會一直被關押著，直到人類的正式使節抵達為止。而到了那個時候，可以預期的結果就是經過磋商之後，簡帆被無罪釋放。至於羽皇會不會另外找出點兒別的什麼替罪羊，那就不得而知了。
而在這一段時間裡，先前被紅色妖蟲咬傷昏迷的人，果然陸陸續續產生了變異，好在虎翼司和防務司早已有所戒備，沒有釀成大禍。但這些人無一例外全部死亡，誰也沒能倖免。
有些富貴人家重金請來秘術師，試圖把傷者冰凍起來，等待日後尋找救治的機會。但冰凍對這些傷者也並不管用，即便是在冰塊中，他們一樣產生了變異，並且破冰而出。所以在妖蟲面前，無論窮人還是富人，都享受著平等的待遇。
天空城裡人心惶惶。一些有錢人索性選擇了離城暫避，但更多的貴族還是留了下來，因為羽皇並沒有走。
「只要天空城還在，我就在。」羽皇斬釘截鐵地說。
羽皇不走，貴族高官們也不便離去，只能提心吊膽地繼續留在城裡。有趣的是，許多高官都放棄了東陸風格的宅院，重新搬進了樹屋裡居住，大概是因為離地面越遠越能給他們帶來「我離妖蟲遠了一些」的心理安慰。
但妖蟲反而不再出現了。在給天空城製造了巨大的麻煩、混亂、痛苦、甚至引起了種族之間的糾紛之後，它們暫時消失了，一連好幾天都沒有再在城內出現。儘管不再有新的受害者出現，人們的心絃仍然繃得緊緊。它越是蟄伏不出，人們就越發緊張，越發擔憂，越發疑神疑鬼不可終日。
對於幕後黑手的猜測也成為了全民性的行為，不同的人有著不同的猜度，還有人口沫四濺信誓旦旦說自己知道真相知道內幕，直到被虎翼司帶回去問話才老實了。人們越是猜得熱鬧，虎翼司就越是臉上無光。
而「妖蟲是城務司散播出來讓虎翼司丟臉的」的流言也不脛而走，讓兩司的人都格外惱火。不過處於這樣的壓力下，雙方表面上也不好再搞些約鬥爭吵的勾當，只能暗中用勁。
天空城裡暗流湧動。
「我不喜歡說太多謝謝，」洛夜行對風天逸說，「我雖然是個懶鬼，但如果你有什麼吩咐，我一定竭盡所能。」
「啊，你先欠著吧，等我想到什麼事的時候再差遣你。」風天逸擺了擺手，顯得有些心不在焉。兩人這時候已經離開了商鋪，來到一座表面上和風天逸沒有絲毫關係的住宅，但那實際上也是風天逸的產業。這個心思縝密的富商在每一座重要的城市都做了狡兔三窟的佈置，沒想到還真用上了。
「你好像有什麼煩心事，是還在擔心你的殺人嫌疑嗎？」洛夜行問。
「那件事的確很煩，不過，還有更要命的。」風天逸說。
「翔瑞鸞驛的生意？」
「我的錢再過一千年也花不完，耽擱幾天生意有什麼關係？」風天逸半閉著雙眼，「你說你一向是個懶人，但為了所愛的女人，卻可以突然變得很勤快。」
「啊，你這麼說我就明白了，」洛夜行說，「我聽人講起過，是為了那位姓白的人類小姐吧？她怎麼了？」
「失蹤了，已經有十來天沒人知道她到底去了哪兒。」風天逸說，「這麼算起來，大概正好就是你把我從家裡弄出來的那一天。」
「那我去幫你把她找回來吧，」洛夜行說，「正好就算是還你的人情了。」
「我都找不到的人，你能行？」風天逸看了他一眼。
洛夜行一笑：「你們富人有富人的手段，我們窮人也有窮人的路數。有些事情，有錢人的手段未必比窮鬼的路數好使。」
「如果有可能的話，幫我多找一個人。」風天逸把白茯苓和馬旗的相貌都向洛夜行形容了一下。「他們倆幾乎是同時失蹤的，如果是被人綁架，也許是同樣的敵人下的手。」
把事情交代給老董之後，洛夜行再次潛入了虎翼司。這一次簡帆的看守比之前松多了，或許是因為事情已經演變成了外交糾紛，羽皇也知道簡帆不會逃走了。
簡帆依然還是老樣子，好像不管處境是好是壞，都是那副雲淡風輕的模樣。她看了看洛夜行，輕聲問：「是你乾的吧？」
「什麼是我乾的？」洛夜行問。
簡帆笑了笑：「別在我面前裝了。也虧你想得出來，把這麼一件小事攪和成了國家爭端……不過倒的確是你的辦事風格。」
洛夜行也笑了起來：「國家爭端什麼的，反正和我沒關係。只要能達到目的就好了。抱歉。」
「你救了我的命，為什麼要說抱歉？」簡帆有些奇怪。