審計小組在天科已經待了一個多月了，黃禮林從最初的擔心變成焦慮。「我看出來了，這是要跟咱們死磕到底呀。不查出點東西，他們是不會走的。」
「原本就是這樣。」夏明倒還是從從容容，「你不用擔心。時間拖得久，對咱們只有好處沒有壞處，對他們是隻有壞處沒有好處。你沒看，許峰比我們更著急嘛。」
「我看到了。但是他們待在這裡，我就跟鞋子裡進了沙子，腦門後面掛著一雙眼睛，渾身不舒服。」黃禮林聳動肩膀，「而且他們天天找這個談話，找那個談話，早晚咱們也會破防的。得想想辦法了。」
「行吧，時間也差不多。」夏明拿起話筒，撥給財務經理杜永波，「準備的東西可以透露給他們了。」
黃禮林詫異地問：「準備的什麼東西呀，我怎麼不知道？」
夏明神秘地笑了笑：「給許峰準備的退路。」
五分鐘後，小會議室裡的門被重重推開，審計小組的其中一名成員快步走了進來，大聲地說：「許助理，好訊息。」
許峰精神一振：「說。」
小組成員說：「剛才我在消防樓梯裡抽菸，商務合約部成本主管，就是經常跟我一起抽菸的那個小夥子也來了。我看他臉色很不好，問他怎麼回事？他說是因為加班費對不上，他去找財務對賬，反而被杜永波說了一頓，說他鑽到錢眼裡了。他說天科給錢特別不利索，他早受夠了；又說我們太無能了，查這麼久屁都查不出來。我聽他話裡有話，就嘆口氣說，沒辦法，你們藏得太深了。他說，那是你們方向不對。我就問他應該查什麼方向……」
許峰著急地問：「他說了沒？」
「沒有，他沒說，又跟我閒扯，說去年天科欠桃源村專案農民工工資，農民工跑到眾建去鬧事，鬧得可大了。我尋思著，他應該是讓我們從勞務分包入手。」
「之前查過了，沒有對不上的。」
許峰想了想說：「再查一遍，這次咱們得換個方式。」
之前去現場都有專案組的人跟著，問農民工問不出東西，這回他們想辦法甩掉了專案組的人，果然發現有吃空餉的。大家精神大振，但是查完一算，出入的金額也就50萬。許峰挺沮喪的，坐在椅子上半天沒說話。其他四個審計小組成員，你看我、我看你，你推我、我推你。最後，其中一個站了出來，硬著頭皮咳了一聲。
「許助理，該查的我們都查了，我覺得咱們可以跟董事長彙報了。」
許峰嘴角微扯：「彙報我們的無能嗎？」
小組成員說：「這怎麼是無能呢？咱們不是查出50萬嗎？」
許峰說：「你覺得只有50萬？」
「這不是我覺得不覺得的問題，審計是講證據的，證據顯示只有50萬。」
其他人也跟著附和：「對呀，審計講證據，沒證據，咱們也不能硬來呀。」
七嘴八舌，入了許峰的耳朵，就跟蒼蠅嗡嗡似的，他霍然起身，說：「吵什麼，不想幹了嗎？不想幹，可以滾蛋。」
小組成員中有性格急躁的，聽到這話不幹了：「你怎麼這麼說話，太不講道理了。咱們沒幹活嗎？這一個多月沒日沒夜的。」
也有站出來當和事佬的：「行了，行了，大家都少說幾句。」推著許峰往外面走，「許助理，走走走，咱們去外面抽根菸。」
許峰也知道自己失態了，半推半就地走了出去。
到消防樓梯，和事佬遞了一根菸給許峰，又掏出打火機點火。等許峰抽了一口煙神色平靜些，他才慢條斯理地勸說：「許助理，別怪大夥兒，查不出來，心裡都著急呢。」
許峰不說話，只是狠狠地抽菸，一口緊著一口。和事佬又說：「不過，他們說的有道理。確實不能再這麼耗下去，這麼下去，耗到最後，如果還是查不出來，有麻煩的人是你——許助理。」
許峰抽菸的動作一頓。
和事佬繼續說：「你想想，徐總怎麼就突然生病了？因為他知道這活扎手。董事長要的哪有這麼容易查出來，何況天科還有個高手。再查一個月，可能結果還是這樣。到時候，咱們臉上掛不住，董事長臉上也掛不住呀。他變成了找子公司麻煩的董事長，你就成了讓他背上罵名的那個人。」
許峰臉色微變，捏著煙的手都顫抖了一下。
「許助理，你想出成績，來日方才。眼下還是保全自己，保全董事長吧。」
許峰不說話，只是狠狠地抽著煙。抽完一整盒，他認命地閉了閉眼睛。
次日，許峰迴到集團，走進董事長辦公室。
「怎麼樣，有進展嗎？」
「有。」
趙顯坤精神一振，但等他說完，眉頭皺了起來。「50萬，你覺得可能嗎？」
許峰硬著頭皮說：「反反覆覆查了好幾回了，沒有其他發現問題。再這麼查下去，估計還是這個結果。」
趙顯坤的目光一下子嚴厲了：「怎麼，你想放棄了？」
「不是。」許峰搖頭，「但是難度太大了……」
「沒難度的都是下坡路，你要走嗎？」
許峰大氣不敢喘：「我怎麼都可以，就怕到時候丟了董事長的臉。」
趙顯坤大怒：「你是擔心我的，還是你自己的？如果是我的，長在我臉上，輪不到你來擔心。如果是你自己的，那我勸你一句，別本事沒長，先學會偷奸耍滑，碰到一點困難，就想著保全自己。」
許峰認識趙顯坤十幾年了，從來沒有捱過這麼嚴厲的批評，頓時額頭汗出，連忙說：「董事長，我沒這個意思。」
「我很失望，許峰，我以為你是不同的。」
「董事長，對不起，我會一查到底。」說罷，許峰轉身就走，從來沒有這麼狼狽過。
「回來。」
許峰頓住腳步，回過身來，畏懼地看著趙顯坤。
趙顯坤緩了緩臉色說：「我不是給你指了方向嗎？」
「蘇筱嗎？」許峰說，「她不肯，我跟她好說歹說，說了好幾回，她都不答應。」
趙顯坤哦了一聲，起了興致。「你怎麼跟她說的？」
「我說如果她幫我查出虛假分包，我就幫她拿回造價師證。」
「她沒答應？」
「是呀，挺奇怪的，她明明很想拿回造價師證。但她寧肯繼續寫申訴信，也不願意和我合作。」許峰說完，發現趙顯坤嘴角微微勾了勾，緊皺的眉頭也舒展了，似乎心情一下子轉好了。
「你先把造價師證拿回來給她。」
許峰猶豫：「我看她對我們集團不是特別認可，給了她，她不肯幫忙怎麼辦？」
趙顯坤笑了笑，低下頭繼續看檔案，這是談話結束的意思。縱然心頭還有諸多顧慮，許峰知道自己不能再說了。他隱約有些覺得，趙顯坤把信給他是個試探，對他的試探，也是對蘇筱的試探。他多半是沒有通過，至於蘇筱有沒有通過，目前還不知道。
打著趙顯坤的旗號，許峰很快拿回了蘇筱的註冊造價師證。對他們來說，不過是託人說句話的事。他把證給蘇筱，以為她會高興，但是她沒有。她的神色很微妙，似喜似悲。
「怎麼，有什麼不對嗎？」
蘇筱說：「我列印了幾十封申訴信，準備每個星期寄一封，這才寄了第二封。」
這話無頭無腦，但是許峰聽明白了，她是覺得拿回造價師證的方式不夠光明正大。他想了想，說：「重要的是拿回來了，方式不重要。」
蘇筱反問：「方式不重要嗎？」
許峰沉默了一會兒，說：「拿回來了，你就可以重新開始了。我是不懂造價，但是董事長說你是人才，那就一定錯不了。你何必糾結這些小事，把精力放在事業上，不是更好。」
「這不是小事情。」蘇筱說，「我費盡全力都拿不回來的東西，你這麼輕易地就拿回來了。」
不是因為真相，而是因為權勢。
許峰皺眉問：「你是剛剛進入社會嗎？今天才明白嗎？」
話不投機，蘇筱沒有再說什麼，將造價師證放進包裡。
許峰嘲諷地說：「我還以為你會不要，讓我送回去呢。」但他剛說完就後悔了，「對不起，我開玩笑的。」在要回造價師證的過程裡，他了解了事情的始末，知道蘇筱受了委屈。不管是誰，平白無故地被踐踏，心裡都會生出這種不滿。
蘇筱朝他伸出手：「給我桃源村專案的分包清單。」
許峰心裡一喜，趕緊從公文裡掏出來遞給她。
她拿筆在上面圈了兩個分包專案遞還給他：「不管如何，謝謝你幫我拿回證。」
「我也謝謝你。」許峰揚揚清單。
許峰匆匆忙忙地趕回天科，讓他們按照蘇筱給的方向查。大家有了目標，又風風火火地忙開了。一直盯著他們的杜永波頓覺不妙，趕緊到夏明辦公室彙報：「不知道怎麼回事，原本都成蔫黃瓜了，突然又打了雞血。」
夏明笑了笑：「肯定是找到方向了。」
杜永波慌亂：「他們怎麼找到的？」
夏明沒有回答他，他拿起話筒，撥打了吳紅玫的電話：「helen，我是天科的夏明，是這樣的，我想調蘇筱到天科做商務合約部經理，需要辦理什麼手續？」