十七艘戰船泊在岸旁，四百多名邪異門的精銳好手，齊集甲板上向著這山頭默默致哀。風行烈臉容平靜，冷冷地看著她的遺體化作飛灰。
風從一望無際的洞庭湖不住拂來，吹得浸溼了火油的柴火閃爍騰躍，不住傳來急驟的闢啪聲，每一次都送給虛空一團煙屑火星。
商量來到風行烈旁，低聲道：「怒蛟幫看來凶多吉少，怒蛟島一帶的魚村全是官船，四方搜尋怒蛟幫人的蹤影，又有人看到有怒蛟幫的船給水師追上了，殺得一個不剩。」
風行熱的感覺麻木了起來。
難道怒蛟幫就這麼完了。
商量見他默不作聲，知趣地靜立一旁。
好一會後，風行烈長長吁出一口氣，平靜地道：「我們既然來了，好應做一場好戲給那甄夫人看看，否則會教她小覷了我們邪異門。」
站在他身後的邯異門各大塢主和護法，都在豎起耳朵聽這新門主的話，聞言齊感愕然。在現今的情勢下，連怒蛟幫都可能已全軍覆沒，他們還可以有什麼作為？
另一方面，卻對他增加了尊敬。
他愈來愈有厲若海不可一世的豪情和氣魄了。
風行烈取過商量手上的瓦罐，往水柔晶的骨灰走過去，淡然道：「今晚我們到怒蛟島去，給他們一個意外的驚喜。」
眾人臉色齊變。
那不是等若去送死嗎？
陳令方咕噥道：「還說我官運亨通，那知第一天便有阻滯。胡惟庸、藍玉和他們派系的人都同聲反對提升六部的地位，因為若六部不歸丞相管領，改為直接對皇上負責，那胡惟庸這中書丞相便變成名存實亡了。」頓了頓再嘆道：「想不到我一些風高亮節，不恥胡惟庸所為的老朋友，都反對皇上這決定，氣氛弄得很僵。」
座在他旁，正饒有興趣看著馬車途絕的鬧市景色的韓柏愕然道：「他們不怕給老朱杖責嗎？」
和範良極同坐後面的陳令方，聽他叫「老朱」，駭然望了望駕車的鬼王府壯僕一眼，暗驚那御者不知是否聽到他們的說話，若報上皇上，那就大事不好了。
範良極搭上他肩頭。安慰道：「不用擔心，這御者武功稀鬆平常。加上街上嘈吵和車馬聲．保證聽不到我們說話。」言罷指了指護在車前車後三十多名鬼王府護衛道：「那些人才是高手。」
陳令方放下心事，嘆了一口氣答韓柏道：「皇上的作風大異往日。竟要眾人放膽陳言，於是很多平日噤若寒蟬的人，都搶著說話．力求表現。」
範良極搖頭道：「當官有什麼好呢？終日提心吊膽。不知何時大禍臨頭，不若干脆退隱鄉里，納十來個妾侍，每晚摟著不同的女人睡覺，世上還有什麼比這更寫意呢？」
陳令方臉色忽明忽暗，好一會才通：「現在我是勢成騎虎，想退出亦辦不到啊。」
範良極哂道：「那有辦不到之理，還不是因你利慾薰心，只要你一句話，我包保可使你隱姓埋名．安安樂樂度過這下半生。」
陳令方再嘆了一口氣道：「自家知自家事，我早習慣了前呼後擁，走到那裡無人不給點臉子的生活。若要我每天上街都心驚肉跳怕碰上熟人的白眼和朝庭密探的譏嘲，我情願自殺算了。」
韓柏聽得心中不忍，又開話題道：「我倒很想聽胡惟庸可以什麼理由反對老朱削他的權，而不致觸怒老未。」
陳令方學著胡惟庸的語調誇大地道：「皇上明鑑，臣下只是為皇上著想，現時皇上每天要看百多個奏章，處理兩百多項事情，若沒有臣下為皇上分擔，工作量將會倍增，臣下為了此事，擔心得晚上都睡不著覺呢。」
兩人聽他扮得惟肖惟妙，都笑了起來。
韓柏喘著氣道：「難怪他要來拿我們的靈參了，原來沒有一覺好睡。」
陳令方恨聲道：「更有人為未來的皇帝皇太孫允擔心，怕他沒有皇上的精力，應付不了這麼繁重的工作，力主不可削去丞相之權。現在誰也知道皇上想廢去丞相，獨攬大權了。」
範良極道：「這又關藍玉什麼事？」
陳令方道：「今次皇上的改革，觸及了整個權力架構，一方面提升六部，使他們直接向皇上負責，直接奉行皇上命令，使中書丞名存實亡。在軍事上，則把權力最大的大都督府一分為五。以後大都督只能管軍籍軍政等瑣事。不能直接指揮和統率軍隊。一切命令由皇上通過六部裡的兵部頒發，使將不專軍、軍不私將，你說一向呼風喚兩的藍玉怎肯同意？」
韓相吸了一口涼氣道：「朱元璋的手段真辣，可是他為何又肯讓下面的人有機會發言反對呢？」
這時車子馳上清涼山通往鬼王府的路上，車子慢了下來，景色變得清擾雅緻，一洗鬧市庸俗之氣。
陳令方頹然道：「還不是為了鬼王的意向，他對這事始終沒有表態，顯亦是心中不同意。兼且他一向看不起允這小孩兒，卻看重現正不斷失勢的燕王．更使皇上心存顧忌，不敢輕舉妄動。所以這事仍在交纏的狀態中，誰也不知皇上心中有什麼計算。」
韓範兩人幡然而悟，至此才稍為明白朝庭內復離的人事關係。
範良極想起一事，問道：「現在的大都督是誰？」
陳令力道：「是皇上的親侄兒朱文正，這人一向和燕王過從甚密，所以當皇上立允為皇太孫後，朱文正雖立即和燕王畫清界線．可是皇上始終對他不能釋疑，沒見幾年，他衰老了很多哩。」
韓柏嘿然道：「幸好他是姓朱，否則就和我這專使大人同姓同名了。」
鬼王府終於出現眼前。
範良極順口問道：「現在你知否朱元璋想你做那一個肥缺了嗎？」
陳令方眼中閃過興奮之色道：「是專管天下吏治的吏部尚書，所以這幾天我都沒空陪你們，因為所有當官的都緊著來巴結我，雖未真的當成吏部的主管，但我已有吐氣揚眉的感覺了。」
車子緩緩駛進鬼王府去。
範良極搖頭苦笑道：「看到你這老小子利慾薰心的樣子，早先那番話真是白說的了。」陳令方振振有詞道：「這是不能改變的命運，你不是說開始時會有阻滯，但打後定會官運亨通，一派坦途嗎？我全信你的話哩：至少開始會有阻滯這句話靈驗了。」
韓範兩人啞口無言。
車子這時在鬼王府主建物前的廣場停了下來。
鐵青衣另外幾個人從臺階上迎了下來。
韓柏的心「霍霍」躍動，暗驚以鐵青衣高明的眼光是會否一眼便從身形上把他兩人認出來呢？
想到這裡，深吸了一口氣．運轉無想十式內的玄功，立時眼神澄明，寶相莊嚴，像變了另一個人似的。
範良極愕然道：「這小子真的功力大進，不但化去了臉上的兩大巴掌印，還可形隨心轉，究竟你在那影子太監村遇到的是什麼高人呢？我也很想知道。」
車門拉了開來。
醜婦見家翁的時刻終於來臨。