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第九章 階下之囚(第2頁,共2頁)

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飯後白芳華扯著韓柏,離開了鬼王以女兒虛夜月命名的月榭,帶著他在府內似是隨意閒逛,留下陳令方和範良極兩人在榭內陪鬼王繼續喝酒。

鬼王府更像一個太平美麗的小城,古樹參天,蔥鬱優靜。前院方向不時傳來孩童玩耍的聲音,鬼王府人的眷屬扶老攜幼,悠閒在外院街上閒蕩,說不出的豐足寫意。

府衛見到白芳華,都恭敬施禮,白芳華亦和他們很熟絡。

白芳華領著他由外院走到寧靜的內院,再見不到府人的眷屬,守衛森嚴多了,間有俏丫環談笑著在廊道間穿梭往來,見到韓柏眼晴都亮了起來。

韓柏不知她要帶他到那裡去,笑道:「白小姐不是想領我到你的閨房去吧?」

白芳華橫他一眼,不答反問道:「現在相信人家和乾爹沒有私情吧!」

韓柏知她指的是故意在鬼王前對他表示親熱一事,嘆道:「我現在只想知道到那間密室去和小姐你幽會,弄些私情出來。」

白芳華笑臉如花,咬著下道:「跟著來吧!」

韓柏大喜,隨著她進入一座大院裡,樓均作三層,前門處是個大天井,兩旁是廂房,樓下明間為堂屋,廊道均用鏤雕精細的欄干圍著。

韓柏在後面看著她婀娜撩人和風格獨特的婷婷步,禁不住喉焦舌燥,暗忖今次真是豔福無邊了。

正想著如何去享受這美女時,豈知眼前景物一變白芳華畢竟帶著他由後門穿了出去,來到房舍後的大花園裡。

亭臺樓閣,小橋流水,魚池假山,在林木裡若現若隱,美若世外桃源仙韓柏心中暗贊。

鬼王建之道的精神所在,就是「自然」這兩個字。

所有人工出來的東西,均能巧妙地與大自然渾然無間,難分彼我。

園林深處隱有馬嘶聲傳來。

韓柏見左右無人,一把拉著她的手,便想把她拖入林蔭深處,大快朵白芳華嬌笑著掙脫他的手,瞪他一眼道:「不怕月兒不喜歡嗎?」

韓柏剛正準備充足,引致慾火狂升,那還理得難得以捉摸,有若水中之月的小月兒,惱道:「她連臉都不肯讓我看看,誰還有閒情管她,怎及我與小姐你的深厚感情。」

白芳華「噗哧」一笑道:「胡亂說話,小心乾爹宰了你。」

韓柏道:「大丈夫三妻四妾有何稀奇,你乾爹至少便有七位夫人,嘿!她是否虛夜月的生母,年紀看來不大像。」

白芳華道:「月兒是乾爹最疼愛的三夫人生的,她因難產死去,所以乾爹對月兒有很特別的感情,說她長得很像三夫人,唉!七十多歲才生下了個女兒,誰能不鍾愛。」

韓柏噴出一口涼氣道:「那鬼王豈非九十多歲了。」

白芳華道:「有什麼好奇怪的,他們這等練氣之士,誰不是過百歲仍不會老退,龐斑便定已超過了百歲。」

韓柏想起今早在影子太監村內遇上那人,暗忖他的年紀定然不少。

白芳華一拉他衣袖,道:「來吧!」

韓柏這時已有點知道她要帶他到那裡去,心下惴然,硬著頭皮跟著。

她感嘆道:「乾爹的六位夫人,都先後過世,這是命長的缺點,七夫人是他五年前新納的,比他年輕了六十多年,她和月兒的關係最好,若得她之助,在月兒臉前說上幾句好話,將事半功倍。」

韓柏一震扯停了她,想起了和七夫人糾纏不清的關係,想起她的警告,那敢貿然見她,裝作傲然地胡謅道:「我韓柏何等英雄,追個野丫頭何須旁人相助,勝了亦沒有光,休想我去見七夫人。」

白華掩嘴笑道:「你想見七夫人,她都不肯讓你見哩,不過我很喜歡你現在那充滿英雄氣概的樣子,假若你常像現在般,說不定芳華真會嫁給你,作你三妻四妾的其中一位呢!」

嬌笑著往一叢茂密的竹林走去。

韓柏被她狐媚之態耍得不辨東西,追著去了,暗忖若不在林內狂佔便宜,其對不起祖宗十八代。

林外的馬嘶聲更響亮了。

韓柏剛追上白芳華時,她停了下來,低聲道:「聽!」

虛夜月嬌甜清美的笑聲由林外傳來。

只聽她道:「想約我黃昏到秦淮河划艇嗎?好吧!若你答對我的謎語,我就陪你!」

幾名男子的聲音齊聲應和,每個人都要加入競猜裡。

虛夜月笑道:「好吧!誰猜中我就陪誰?」

林外眾男摒息靜氣,靜候虛大小姐的謎語。

虛夜月清脆的聲音響道:「桃花潭底深千尺,猜成語一句。」

韓柏和白芳華臉臉相覷,如此一句沒頭沒腦的李白詩句,教人怎麼去猜。

林外果然傳來眾男唉聲嘆氣的聲音。

虛夜月嬌笑道:「我發明的東西,你們怎能猜到,若由現在我起步到爬上馬背,你們仍猜不到的說話,就算你們猜不到了,嘻!」

韓柏禁不住搔起頭來,他不要說猜謎,連這首詩的下一句都不知道,別人猜不出,他更是不如。

白芳華皺眉念道:「桃花潭水深千尺,不及汪倫送我情,唉!」

韓柏狂叫一聲,撲出林外去,不理外面那幾位公子,向著全副男獵裝,頭扎英雄髻,正要翻身上馬,聞聲別轉頭過來望向他,美麗得像天上明月的虛夜月高唱道:「謎底就像夜月小姐的美麗般,就是無與倫比。」

這謎底其實是所謂「啟下」式的謎格,取上句之意,引伸為「無與‘汪’倫比」,巧妙至極點。

虛夜月皺眉道:「你是誰?」

眾男均以帶著敵意的眼光看著他。

為虛夜月等牽馬的府衛都露出不善之色。

韓柏指了指自己,啞口無言。

白芳華在他背後鑽了出來,笑道:「這位就是高句麗來的專使樸文正大虛夜月上下打量他好一會後,不屑地皺起了小巧的鼻子,好象說原來就是那臭官兒,矯捷地翻身上馬,連白芳華都不理了。眾男亦紛紛上馬。馬兒等得久了,紛紛踢蹄噴嘶。虛夜月一夾馬腹,戰馬箭般標出,眾男紛策馬追去。韓柏以內勁迫出聲音送過去道:「酉時頭我在秦淮橋恭候小姐大駕。」

虛夜月理也不理,絕塵由花園另一邊去了。

白芳華欣然道:「大人真棒,芳華從未見過月見這麼手足無措的,原來你的文才這麼好呢!」

韓柏暗叫慚愧,若非白芳華念出下一句來,自己那能靈機一觸猜到謎底。

順目望去,竹林外有座紅磚的三層小樓,飛簷翹角,輕巧秀麗。

韓柏看得悠然神往,若有一天能和虛夜月在此共度良宵,那就真是天下美事了。

戚長征體內先天真氣運轉了三百六十週天,迴圈往復,生生不息,靈臺澄明如鏡,知道無意間功力又深進了一層。

這正是先天和後天之別。

後天可從精進勵行,有為而作裡求取進步,可是先天只能無意得之,無為而作。

這也是先天秘境為何如此珍貴罕有。

戚長征的耳目靈敏起來,秘道上的人聲更清晰了。

忽地傳來跪地之聲,接著有人高呼道:「胡節大人到!」

他絲毫不奇怪胡節含在上面的大廳出現,這正是凌戰天當時設計這秘道的用意,其中一個出口特意通往主碼頭最大和最具戰略價值,名為騰蛟堡的建物的核心處。

若怒蛟島真被敵人攻佔,敵方主帥自然會以這最利防守和望遠的堡壘作指揮部。

通過秘道,怒蛟幫的反攻部隊便可一下子制著敵人的主帥,握著對方的要害。亦因此戚長征才會潛回島內準備行刺甄夫人或胡節。

戚長征把背上的天兵寶刀抽出,放在膝上,耐心等待著。

密集的足音響起。

接著胡節罵道:「你們真沒有用,費了許多工夫竟然找不到凌戰大和上官鷹兩個叛賊,若非擒到翟雨時,我怎向皇上交待?」

戚長征又驚又喜,驚的是翟雨時落人敵人手裡,喜的是凌戰天和上官鷹兩人安然無恙。

眾將默然受責,不敢辯駁。

要知明朝刑責最苛,不但朱元璋隨意杖責大臣,大臣武將亦動輒杖責下屬,所以胡節在氣頭上時,沒人敢作聲。

胡節又痛罵一番後,出了點氣,語轉溫和道:「現在翟雨時交給了夫人迫問口供,一到戌時她就要把人交來,我們立即把他手筋腳筋全挑斷了,火速送上京師,這事為最高機密,若有任何差錯,你們都不用活了。」

眾將領命。

下面的戚長征急得如熱鑊上螞蟻,這麼大的怒蛟島,他就算逐間屋去查,亦不能在酉時前找到翟雨時。

怎麼辦才好呢?

上面的胡節沉吟了一會後道:「陳雄!你率領一千精兵,加強那裡的防衛,怒蛟幫徙一向無法無天,說不定會趁機潛來救人。」

戚長征大喜,退了回去,到了另一條秘道的入口,竄了進去,往上面的出口弓背小心邁進。

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