朱元璋像忘了寫信這回事，靜靜瞧了韓柏好一會後，微笑道：「在專使京的十天前，朕忍不住到了鬼王府，求鬼王占上一卦，看看我大明國運如何。」
韓柏心中一震，隱隱間感知了曾發生過什麼事。
朱元璋沉吟道：「鬼王起了那枝卦後，表面雖若無其事，眼中卻現出喜色，四十年老朋友了，他怎瞞得過朕。」
言下不勝欷噓，使人感到他和虛若無恩怨難分的複雜關係。
韓柏知趣地不作聲，只是恭然聆聽。自遇到太監村那異人後，他魔功大進，即管在朱元璋的威勢壓逼下，仍比往日揮自如多了。
朱元璋續道：「他只告訴朕，十天內將有‘福將’來京，此人將可為大明帶來深厚福緣，教朕放心。他雖從不打誑語，但朕怎可憑他一句話便放下心來。於是派人密切注視鬼王府的動靜，偵知他起卦後，立即派出白芳華去見你，所以我才有命楞嚴去查你之舉。到了昨天，朕才知道若無兄還有意招專使為婿，這‘福將’不用說就是專使，所以朕才真正把你當作心腹，連為何你會由四位夫人變作三位夫人，都不計較。」
韓柏吃驚得支吾以對道：「那是……嘿……那是……」
朱元璋微笑道：「若換了是別人這樣和朕說話，朕早使人拖了你出午門斬首剝皮示眾。但朕卻可容忍你，因為你確是‘福將’，有了你和朕談心，這幾天來朕快樂多了。」
韓柏暗暗心驚，弄不清楚他有多少句是真心話，亦猜到以他的精明，連秦夢瑤的離開亦知道，沒有理由不懷疑自己的身分？留下硬著頭皮不作解釋，岔開話題道：「那昨天皇上又為何要試小使臣的忠誠呢？」
朱元璋失笑道：「因為朕想試試你的福緣深厚至何等程度。事實上朕一直在試探你，現在你過關了。朕才對你暢所欲言。還想差你為朕辦一點事呢。」
韓柏忙道：「皇上請下旨，我樸文正赴湯蹈火，在所不辭。」
朱元璋微笑道：「朕還要想清楚點，才可以告訴你。哈！現在京師裡沒有人比文正你更惹人注目了。什麼事都不妨放膽去做吧！朕乃你的後盾。」
接著容包轉厲道：「但有兩個人文正你必須小心交往，那就是胡惟庸和藍玉，一個不好，朕亦不能護你。」
韓柏輕鬆地道：「皇上放心，小使臣對這兩人只有惡感而毫無好感。」
朱元璋平靜地道：「那你對朕是好感還是惡感呢？不要騙朕！」
韓柏心中湧起衝動，咬牙豁了出去道：「小使臣對皇上真是又敬又怕。敬的是皇上的雄才大略和過人的氣魄；怕的是不知什麼時候惹得你不高興，兇禍臨身。但只要想起皇上關乎天下和敝國百性的安危，小使臣便願意為皇上效力盡忠。」
朱元璋滿意地點頭，忽又陷進沉思裡，輕嘆道：「當時朕還很年輕，機緣巧合下碰上了若無兄，他第一句話便說：‘小兄弟！二十年內，天下將是你囊中之物。’那時朕怎會信他。當時朕雖娶了郭子興的義女馬氏為妻，但被他幾個兒於嫉忌，極不得意。唉！馬皇后對朕真是情深義重，可惜沒享多少年皇后的福便死了！沒有了她，連說心事的物件都沒有了。」
韓柏同情心大起，主動道：「皇上有什麼心事，即管對小使臣說吧！小使臣絕不會漏出去的。」
朱元璋點了點頭，微笑道：「若無兄最懂相人，若他揀了你做他寶貝月兒的夫婿，你定是忠誠可靠的人。嘿！專使或不知道，我曾建議月兒配與允玟為太孫妃，將來便是大明皇后，卻給若無兄斷然拒絕，你不是福將，誰是福將呢？」
韓相大感尷尬，無言以對。
朱元璋苦笑道：「好了！寫信吧！」
常德府東的一所大宅裡，甄夫人和一眾高手圍著一張圓桌，正審察著一張攤開放在臺面上的手繪精製大地圖。
柳搖枝和鷹飛兩人亦有參與。還多了色目陀和兩名首次現身的色目高手。
這兩人均為色目當代武林高人，在族內比色目陀更有名氣，僅次於色目第一高手「荒狼」任璧之下。
年約四十，矮壯強橫，臉上傷痕，形相恐怖的是「吸血鏟」平東，此人嗜吸敵人鮮血，在域外克魯倫河一帶，無人不聞其名色變。
另一人叫「山獅」哈刺溫，擅用雙矛，體型彪悍雄偉，比挺拔的鷹飛仍要高上小半個頭；在戰場上，敵人只要見他出現，便會嚇得喪膽逃命，乃塞外無敵的猛將。他的樣貌配上赤色的蓬鬆頭髮，亦頗像一頭惡獅。
他們是剛抵此地，與早半個月來到的色目陀等會合，一起效力蒙人，為對付朱元璋這個共同大敵而出力。
這批桀驁不馴的各族高手，之所以會心甘賣命地聽方夜羽的排程，一方面是為著大蒙曾縱橫歐亞的餘威，更重要的是方夜羽乃龐斑挑選出來的人。
對他們來說，龐斑已不是人，而是神。
甄夫人的武功才智，早名揚域外，以她來駕馭群雄，實不作第二人想。
故此方夜羽與她才有帶著獎賞報酬和強烈政治交易意味的婚約存在。
這時眾人均全神傾聽著這心狠手辣的美女，以她甜美和帶著磁性的沙啞聲音，分析著敵我形勢。
甄夫人這時剛說完常德府內官府和各大小幫派的形勢，續道：「現在中原武林的形勢變得非常微妙，朱元璋隱與白道達成默契，就是以八派為首的各大小幫派不插手到我們和怒蛟幫的鬥爭裡。丹清派只是個別的例子，現在丹清派元氣大傷，這比什麼警告都來得更有力。而黑道幫會則在看風頭火勢，只要我們威望增加，使會附從我們，希望回到明初群雄割據的局面，不用被朱元璋逐一殲滅，黃河幫就是最好的例項。」
花扎敖微笑道：「現在黃河幫主藍大雲，正躊蹈滿志，趕返老家徵召人馬，準備接收怒蛟幫以長江和洞庭為據地的所有地盤和私鹽生意，耍連根把怒蛟幫拔起來。真奇怪胡節竟會坐視不理。」
柳搖枝最清楚中原之事，哂道：「藍天雲雖不肯承認，但我看他和胡節早有勾結，這亦顯示了胡惟庸的謀反之心，不是今天才開始。」
色目高手「吸血鏟」平東初來甫到，最不清楚形勢，奇道：「以朱元的精明，怎會讓胡惟庸如此放恣？」
鷹飛神秘一笑道：「這隻好怪朱元璋空有高於如雲的鬼王府而不懂利用，反以廠衛為耳目。怎能得知真相。」
眾人一起笑了起來。
甄夫人正容道：「切莫低估朱元璋，這人其奸似鬼，我們利用他，他亦在利用我們，哼！不過他聽那群只講道德禮教，漠視現實的腐儒之言，立允玟為皇太孫，實是最大錯著，亦成了對我們最有利的因素。現在小魔師和里老等若能行刺朱元璋成功，明室會立時四分五裂。我們成功的機會便大大增加了。」
眾人都露出興奮之色，自大明建國以來，他們的民族每天都在提心吊膽中生活，恐怕兇殘的明軍到來姦淫擄掠，殺人滅族。直到此刻他們方可見到一線曙光。
甄夫人道：「眼前當務之急，就是要把怒蛟幫徹底剷除，現在形勢清楚得很，只要我們能找到幹羅在常德的秘密巢穴，便可以雷霆萬釣之勢，把幹羅和他的殘餘勢力掃。這樣一來，怒蛟餘孽將成孤軍殘卒，而凌戰天和上官鷹只是在網內掙扎的小魚，遲早給宰掉。剩是展羽的屠蛟小組已可教他們應付不了。」
鷹飛插入道：「寒碧翠現正潛返長沙，夫人應否派人立即把她逮著，一了百了。」
甄夫人玉臉一寒道：「現在絕不可碰她，只要她仍在，戚長征的行蹤便變成有述可尋，受到拖累。追人武功每日鄱在突飛猛進，兼又頗饒智計，說不定可變成笫二個浪翻雲。留下寒碧翠來拖累他，乃上上之策。何況我們現在絕不應分神去理這種瑣事。」
鷹飛嘆了一口氣，知道甄夫人暗怪他好色累事，不過亦是自己理虧，再沒有說話。
甄夫人忽對他甜甜一笑道：「幹羅身旁不是還有位美人兒紅袖嗎？鷹飛你要加把勁了。」轉頭向其它人道：「幹羅應與翟雨時等聯絡上了，就算他隱匿不出，區區一個二十多萬人的府縣，他能躲到那裡去。各位先去休息一會，由素善訓練的女僕陪伴服侍，養精蓄銳，待訊息一到，我們立即行動，務教幹羅看不到明天的陽光。」
眾兇人歡聲雷動，各自退去。
最後只剩下憔飛和甄夫人兩人。
鷹飛嘆道：「夫人責怪得好，我自知色性難改，可是我真不明白為何你肯放過谷姿仙，任她往京師去？」
甄大人橫他一眼，淺笑道：「鷹飛你對素善的色心不是收藏得很好嗎？為何自水柔晶愛上戚長征後，你的才智總回覆不到昔日的情況。素善放走谷姿仙，一來是要引走風行烈，另一方面則是不想惹來雙修夫人和不捨這等不世高手，也好讓‘花仙’年憐丹心有顧忌，不得不全力匡助小魔師。這麼簡單的道理，你也看不透嗎？」
鷹飛一震道：「受教了！」
甄夫人容色轉厲，冷冷道：「你最好不要惹雅寒清，她是廣應城的人，若夠膽便來碰素善吧！」接著嫣然一笑，轉身婀娜去了。
鷹飛嘆了一口氣，頹然坐到椅裡。
他忽然很想到京師去，只要能離開這誘人的美女，他什麼事都肯做。