戚長征比韓柏早到一步，由另一端進入左家老巷，一見下亦看呆了眼。
只見老巷人頭湧湧，驟眼看去，怕不有幾千人之眾，聲勢浩大。
人人爭相捧著各類盛酒器皿，在過百官差的維持下，排隊輪候，隊頭自是直延到遠在老巷中間的酒鋪去。
其它行人馬車，一概不準進入。
凡通往老巷的橫街小巷，全被封鎖。
隊伍卻停滯不動，顯然尚未開鋪賣酒，卻不斷有人加入排隊的行列。男女老幼，好不熱鬧，有代爹孃來的，有代主人來的，很多人仍是睡眼惺忪，尚未清醒的樣子。
戚長征心中嘀咕，難道這些人以為喝了清溪流泉會長生不老嗎，還是趁興頭來湊熱鬧呢？
正要步入老巷，給兩個官差攔著。
他們尚算客氣，輕喝道：「朋友：買酒須去排隊，不是買酒的到別處去吧！」戚長征待要報上身分，兩個錦衣衛由道旁走了過來，其中一人喝道：「徵爺你們也不認識嗎，還不施禮賠罪？」
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另一錦衣銜忙依江湖禮節向戚長征施禮，恭敬道：「徵爺請隨小人來！」那些官差噤若寒，連忙躬身道歉。
戚長征這時才領教到錦衣衛在京城的威勢，伸手拍拍那兩名官差，表示友好，才隨錦衣衛沿著人龍旁邊朝酒鋪走去。
兩條人龍在酒鋪門旁由左右延伸開去，數也數不清有多少人。向著酒鋪的街心處搭起了兩個高出鋪頂達三丈的竹棚，垂下兩串長達十丈，扎著大小鞭炮的長條子。
鋪子的招牌仍被紅紙密封著。
虛夜月、谷姿仙、谷倩蓮、小玲瓏和他的寒大掌門，全捋高衣袖，手持酒勺，在鋪內的酒桶陣前整裝以待。
範豹等人則不住把酒由窖藏處運來。
範良極最是悠閒，躺在一堆高高堆起的酒桶上吞雲吐霧，對四周混亂的情境似視而不見、聽而不聞。
東廠副指揮使陳成和一個身穿便服的老者，在官差頭子陪同下，正研究著如何疏導買酒後的群眾。
風行烈不知由那裡鑽了出來，抓著他肩頭道：「姻緣天定，長征不用介懷。」
戚長征知他由自己的容色看出與韓慧芷的結局，苦笑道：「我想不信命運都不成呢！」皺眉道：「這麼多人在等著，還不開鋪大吉？」
風行烈道：「還不是在等韓柏那傢伙！」戚長征愕然道：「這麼尊重他幹嗎？」
風行烈嘆道：「這是詩姐的意思，必須由她的韓郎揭招牌，我們只能負責點燃鞭炮。看：最心焦的人不是來買酒的，而是我們的虛大小姐和小蓮。」
看著兩女腰持勺的焦急神情，戚長征也覺好笑，道：「酒是絕世佳釀，人是天下絕色，這盤生意想不大賺都不行。」
這時陳成和陳令方已與官差的代表商量完畢，走了過來。
陳令方和戚長征是初次見面，經介紹後，戚長征想起韓天德不想當官一事，連忙告知這新上任的吏部尚書。
陳令方笑道：「這個包在我身上，待會著四弟在皇上跟前提上一句便行了。」
陳成拍馬屁道：「有陳公一句話，徵爺可以放心了。」
風行烈奇道：「為何叫他徵爺呢？」
陳成呆了一呆，道：「不知如何：我們錦衣衛對徵爺都分外尊敬。」
戚長征一副受之無愧的樣子，叫道：「看：是那位大官來了。」
眾人循他眼光望去，只見在官差禁衛開路下，一輛馬車徐徐駛至。
車尚未停定，蔣青霜急急忙忙跳了下來，脫離魔掌般與高烈往虛夜月等奔去，嬌呼道：「我也要來湊趣！」眾人看得直搖頭。
韓柏在萬眾期望下走了出來，大笑道：「你們還等什麼呢？有錢都不懂賺嗎？」
範良極由鋪內飛身而出，盜命在韓柏的大頭敲了一記，怪叫道：「成千上萬人在等著你這小子，還要說風涼話。」
酒鋪內諸女一起嬌呼道：「韓柏小子，快揭招牌！」來買酒的人一起起鬨，情況熱鬧混亂。
韓柏神情比任何人都雀躍與奮，顧不得被範良極敲了一記，來到眾人間，臺頭看著紅紙對著的大橫匾，手足無措道：「這麼大幅紅紙怎麼揭開它？梯子在那裡？」
戚長征向風行烈打個眼色，分別抓著他左右膀子，猛一運勁，把他擲了上去。
韓柏怪叫一聲，故意凌空手舞足蹈，眼看要撞在招牌，才在眾人譁然聲中，雙掌輕按在招牌上。
紅封紙片片碎裂，露出「清溪流泉」四個大字的金漆招牌。
下款是「大明天子御題」六個小字。
全街歡聲雷動。
「砰砰膨膨！」火光閃跳裡，兩大串鞭炮近地的一端晃動不休，發出電芒般的炮火，震耳欲聾的爆響，由緩而快，漸縐激烈，震湯長街。硝煙的氣味和煙霧瀰漫全場。
數以千計的酒徒齊齊鼓掌歡叫，那種熱烈的情景，不親眼目睹亦難相信。
韓柏返回地面時，虛夜月大聲疾呼道：「買酒的上來啦！」谷倩蓮俏臉閃亮，介面嬌呼道：「酒瓶自備，每人限買兩勺！」兩邊龍頭的人，不待吩咐，一鬨而上，擠滿了鋪前的空間，高舉各式盛器。
諸女美麗白皙的小臂在肉光致數中，勺起勺落，一道道酒箭傾注進酒器裡，人美動作也美。
韓柏想起一事，色變道：「不妥！」撲了過去。
在隆隆鞭炮響聲、諸女的賣酒聲、酒徒的叫嚷裡振臂高呼道：「這是收錢的，每勺一吊錢，先銀後貨。」
眾人又好氣又好笑，寒碧翠忙裡偷空罵道：「死韓柏快滾蛋，誰還有空收錢！」話猶未已，韓柏早給推了出來，苦著臉回到風行烈等人處，氣鼓鼓道：「以為可撈點油水，誰知是盤必賠的冤大頭生意。」
眾笑罵聲中，陳令方和陳成向韓柏道賀。
戚長征摟著韓柏肩頭笑道：「做生意誰不是先蝕後賺，你這小子討了個女酒仙作嬌妻，這下半世都不用熬了，這才是真正必賺的生意。」
眾人為之莞爾，洋溢著歡樂的氣氛。
鞭炮這時燒至棚頂，驀地加劇，發出幾聲震天巨響，把所有聲音全蓋過了，才沉寂下來。
漫天紙屑瓢飛街裡，街上歡呼再起。
範良極與奮鼓掌，不住怪叫，一副唯恐天下不亂的樣子。
「買」了酒的人立即被趕，可是兩邊人龍仍不住有人加入。
有些人了一小口後，像發了狂的又趕去排隊買第二次。
陳成看勢色不對，道：「我要去對街才行，遲來的再沒酒可賣了。」
看著陳成匆匆而去，韓柏道：「莫要把送入宮賀壽的酒都賣掉了。」
範良極冷哼道：「只有你才想到這麼蠢的問題，賀壽的酒早送抵皇城了。」
韓柏奇道：「一早見你便比鞭炮的火藥味還重，小弟又有什麼地方開罪了你老賊頭？」範良極忿然道：「忘記了我和你的約定嗎？這麼快放走了瑤妹？」
韓柏拍一拍額頭，摟著範良極肩頭道：「怎會忘記，將來你和我到靜齋探小夢瑤時，我央她讓你吻吻臉蛋好了！」風、戚、陳三人一起失聲道：「什麼？」
範良極估不到韓柏當眾揭他對秦夢瑤的不軌圖謀，大感尷尬，老臉一紅道：「不和你說了，我們到鋪內喝參湯吧！」韓柏和戚長征奇道：「參湯？」
範良極瞅了兩人一眼，道：「參湯就是用高句麗萬年參熬出來的超級大補湯，今天是大日子，沒有些好東西賀賀怎成。快來：手快有手慢沒有。」施出身法撲上瓦面，翻往鋪心的大天井去。
陳令方望洋與嘆，苦著臉道：「我怎樣去喝參湯呢？」
風行烈和戚長征相視一笑，左右夾著他，躍空而起，追著範良極去了。
韓柏心想自己這些萬年參吃盡苦頭，怎可讓他們佔了便宜，正要跟去，耳內響起熟悉性感的女聲道：「韓柏！」韓柏一震停步，目光同被官差攔在數丈外行人道上看熱鬧的群眾中搜尋過去。