衞蘅多少有些怨恨自己不矜持，怎麼就順著陸湛由著他鬧了，她雖然想說都是陸湛強迫她的，可是今日又覺得自己如這樣說還真有些理虧。陸湛有些話不是沒有道理的，她今日來，其實也早就料到少不得要被陸湛輕薄的。
衞蘅羞紅了臉，不願意去思考著背後的涵義。
「如今有了第三人看見，我也就不用怕你跑了。」陸湛以開玩笑的語氣道。
衞蘅不確定陸湛是不是在開玩笑，可是她實在找不到其他理由來解釋陸湛的這種行為，衞蘅定定地看著陸湛，心裡不僅沒覺得「感動」，只覺得恐懼。陸湛這簡直就是要將她死死拽在手裡，容不得她有任何想法的意思。
只可惜物極必反，衞蘅上輩子嫁給範用之後雖然在男女之事上受挫，但是無可否認，她在永平侯府說話，那就是一句落下就有一聲響的，連她婆母說話都沒她管用，裡裡外外都是她在照料。
如今到陸湛這兒來，衞蘅就覺得像是被繩子捆住了手腳一般的難受。
陸湛並沒有察覺到衞蘅的小心思，他給衞蘅的是一片完全被他撐起的天空，而她只需要在地上仰望便可以了。
衞蘅在竹亭裡並沒有坐多久，就回了客舍，何氏剛好午歇起來，見衞蘅有些悶悶不樂，不由問道：「怎麼了？」
衞蘅搖了搖頭，「大概是困了。」
何氏沒有過多追問，可是也明顯感覺衞蘅有了心事，這個年紀的小姑娘，當然都有點兒難以啟齒的心事，何氏也是過來人。
自從陸湛去了寧夏衞之後，衞蘅的生活可就平靜了許多，偶爾她也會想起陸湛，不管這個人多霸道，多強橫，可是衞蘅覺得自己除了嫁給他，大約也不可能嫁給別人了，不然還真是有些對不起未來的夫君。
只不過到底是意難平，陸湛從來就沒有問過她，她究竟願意不願意。彼此也不是父母之命，媒妁之言，簡直有些「無媒苟合」的意思。
當然，衞蘅自然是不想真落得個「無媒苟合」的地步，既然她的路別人都已經替她決定了，她就只能往更好的方向走，是以，衞蘅在學業上格外地努力起來，怎麼樣也得在明年的結業禮上風光一番，不然楚夫人那邊肯定是不高興的。
衞蘅一邊練字一邊又忍不住想扔掉筆，憑什麼她現在居然要討好楚夫人，衞蘅一想到這一點兒就有些眼痠，心情一直不算太好。
幸虧冬月裡頭，西羌那邊終於傳來了好訊息，靖寧侯世子大敗西羌的叛軍，斬殺了他們的首領甲納，不日就要回朝。
靖寧侯府上上下下的人聽到這個訊息之後，臉上都笑開了花，衞萱更是忍不住落淚，一直抓著衞蘅的手不放。
衞蘅也是高興，見衞萱如此，她不由又想起自己的父親來，總算是雨過天晴，她也跟著哭了好一會兒，兩個小姑娘差點兒沒把一直故作堅強的老太太也給弄哭了。
衞蘅這邊還有另一樁喜事，到今年十二月裡她就該滿十五歲了，十五及笄，小姑娘就長大了。遠在杭州的木老太太，也就是衞蘅的祖母來了信，說是要回京參加衞蘅的及笄禮。
這可把何氏和衞蘅高興壞了。衞蘅已經兩年多沒見過外祖母了，何氏就更是十來年沒見過自己的親孃了。
這回木老太太趕在年邊兒回京，還可以在京裡過年，何氏走起路來都有些飄飄然。十分積極地領著兩個兒媳婦還有衞蘅，就去了金陵巷何家的老宅，指揮著下人將老宅收拾出來，又額外添置了一些新傢什，鋪蓋被籠是新制的，都是按照當初木老太太的喜好佈置的。
跟著木老太太此次上京的還有衞蘅的小舅舅，也就是何斌一家人，此外大舅舅那邊的兩個表姐也來了。
木老太太她們是十二月初一那日到的，何氏並衞櫟還有衞蘅一起去碼頭接的她們。
衞蘅眼力尖，第一個看到木老太太她們的船，等老太太她們走出艙門來，衞蘅也是第一個撲到老太太懷裡的，「外祖母。」
木老太太趕緊抱住衞蘅，嘴裡只親熱地喊著，「珠珠兒，我的乖孫。」
何氏看到木老太太時，哽咽得滿臉都是淚，木老太太的眼眶也忍不住紅了，何氏輕輕走過去，提起裙子就跪了下去，「娘——」
十來年不見的母女，自然有無數的話要說，無數的情要表，可此時都化作了千行淚。
衞蘅的小舅母羅氏趕緊上前一步扶起何氏，「姑奶奶快起來吧，大冬天的跪了仔細膝蓋疼，老太太的眼睛也經不起淚。」
木老太太剛才只顧著母女想見的激動了，這會兒想起來，也趕緊道：「快起來，快起來，你也是做孃的人了，怎麼還這麼讓人操心。」
何氏這才站了起來，同葛氏一左一右扶了老太太上馬車，而衞蘅在杭州時，就同她的小舅母親近，這會兒自然是扶著羅氏的手臂，兩人親親熱熱的說話。
王茹則領了衞蘅的兩個表姐妹，何蔓、何芝，一道兒走。
衞櫟則同衞蘅的表哥何致一同騎馬。
到了靖寧侯府，瑞雲堂的老太太早就等著了，連衞蘅的大伯母木氏也沒有託大，親自迎到了二門上。
木老太太進門，靖寧侯府的老祖宗張母就起身迎了過去，「老妹妹，咱們有十幾年沒見面了吧，上回還是珠珠兒出生的時候見過了。」
「可不是麼。」木老太太笑道。
張母讓了木老太太上坐，一起在正堂紫檀木雕螭虎靈芝紋三屏風攢邊羅漢床上坐下。
張母抬眼就看到了何致，對著木老太太道：「這是致哥兒吧？」
木老太太笑著點點頭，「你記性可真好，就是老二家的致哥兒。」
何致上前給老太太見了禮。
衞蘅這時候也才有功夫細細打量自己這位三表哥。她在杭州的時候，成日里就跟著這位三表哥玩，因為他對她極和氣，而且最會玩。
如今再看，只覺得當日的少年如今已經長成大人了，個子比衞蘅的小舅舅都高，他的容貌是典型的何家人，十分俊美，只可惜皮膚黑了一點兒，不過正是因為這樣，反而顯得格外硬朗挺拔，十分有男子氣，這在上京城滿大街的書生和紈絝子弟裡別有一番味道。
其實陸湛的俊美也是硬朗而挺拔的，不過陸湛更彷彿蒼松，不失清俊，而何致卻彷彿古樸的岩石，是硬朗中的硬朗。
衞蘅想著，何致如今這樣黑，肯定又是跟著小舅舅去海外跑了商。當時衞蘅之所以能偷偷跑上何斌的船出海，全靠了這位表哥的功勞。
不管衞蘅做什麼，何致都依著她，幫著她說話，幫著她善後，表兄妹簡直比親兄妹還要好。何致的母親羅氏沒有生得女兒，所以拿衞蘅也是當親生女兒在養，衞蘅在杭州的日子過得可是十分暢快如意的。
衞蘅看何致的時候，木老太太這邊已經說起，何致也是考了秀才的，不過後來沒有再念書，「他天生就是個猴兒，喜歡跟著他爹天南海北的跑，我打也打了，罵也罵了，柺棍都打折了三根，還是沒用，也只好由得他了，這兩年杭州的事情，都是致哥兒在打點，他爹也算省了不少心。」
張母點頭道：「這孩子，各有各的出息，我瞧著致哥兒這樣也沒什麼不好的。」
王茹對何蔓和何芝遞了遞眼色，兩個小姑娘齊齊上前給張母見禮。
張母一手拉了一個，嘖嘖讚歎道：「你們何家人就是長得好，瞧這兩個小姑娘，把我們家這兩個可都比下去了。」
張母的這話當然是誇張，但是何蔓和何芝的確生得十分漂亮。
何蔓今日穿了一件葡萄紫牡丹菊花紋閃緞夾襖，下面是藕色百褶裙，顯得富貴端方，何芝穿了件鵝黃水仙玉竹紋閃緞夾襖，並碧綠湘裙，活潑又可愛。最難得的是，兩個小姑娘氣質端雅，看得出教養極好。
張母又拉著她們問了，可唸書了，兩個小姑娘都在白鶴書院唸書，功課也是極好的。張母愛得不得了，送了她們一人一對上好的羊脂玉鐲子。
衞蘅在杭州時與何蔓及何芝玩得也不錯，這麼會兒功夫已經交換了好幾個眼神了，還向何芝眨了眨眼睛。
「讓兩個孩子就在侯府裡住吧，同珠珠兒住一塊兒，她們姐妹幾個難得見面，一塊兒下棋作畫才有意思。」張母道。
木老太太看了看何蔓和何芝兩姐妹，笑著點了點頭，「那就叨擾了。」
何蔓和何芝也高興萬分，拉著手挨著衞蘅坐了。
木老太太看著衞萱道：「這位就是萱姐兒吧？」
衞蘅上前兩步，朝木老太太行了禮。
木老太太朝張母道：「但凡見過萱姐兒，又從京城到過杭州的那些夫人們，沒有一個嘴裡不讚她的，我早就想想見見這孩子了。這樣天地靈氣集於一身的姑娘，也就老姐姐你養得出來。」
張母自豪地道：「這孩子可不是我教的，打小兒就沉靜，她娘帶她去上香，庵裡的姑子都說她靈氣足。」張老太太最是護短，別人誇衞萱和衞蘅，她最是高興。至於誇衞蘅，她還總謙虛幾句，叫別把孩子誇壞了，但是在衞萱這裡，老太太那是覺得，衞萱是怎麼誇也誇不壞的。
木老太太點了點頭，送了衞萱一副帝王綠的翡翠鐲子，那顏色綠得通透晶瑩，實在是難得一見的珍品。便是張母這樣見慣了好東西的，也不由動容。
「太貴重了些。」張母道。
木老太太道：「只有這樣的鐲子，才稱得起萱姐兒。」
話說到這個份兒上，張母自然不好再拒絕。
中午，木老太太留在侯府用飯，用過飯，她和何氏母女自然有一番重逢之情要講。衞蘅則領了何蔓和何芝去了衞萱的舒荷居串門。
何氏望著頭髮已經灰白的木老太太道：「娘怎麼老了這麼多？」
木老太太道：「年紀大了，自然就老了。」
何氏又問：「娘怎麼想著這時候上京來？」
木老太太道：「翻了年是親家母的六十大壽，本來就該來的，我又想著珠珠兒這會兒不是要及笄了麼，索性就年前動身。再說……」木老太太瞧了羅氏一眼笑道：「再說你侄兒致哥兒也該說親了，杭州城的姑娘雖然多，可我都瞧不上眼，想著若是能在京裡尋一個就好了。」
何氏笑道：「我就說呢，你怎麼肯過來，往年一直寫信給你，你都懶得動身。放心吧，致哥兒的事情包在我身上了，一定尋一門你們都滿意的親事。」
「那我就先謝過姑奶奶了。」羅氏笑道。
「那蔓姐兒和芝姐兒呢，也是想在京裡說人家麼？」何氏又問。
「蔓姐兒訂了親了，這次帶她來主要是漲漲見識的，咱們家的姑娘可不能沒見識，芝姐兒的親事，如果京裡有合適的最好，不成的話就嫁在杭州也不錯。」老太太道。
何氏點點頭，「我知道了。」看來重點還是何致的親事。