「他也真是，神秘刀客要是不想見他，恐怕他怎麼也找不到。」
「小女俠說的也是，所謂有緣千里能相會，無緣對面不相識。兩個人能不能在一起，能不能相見，全靠緣分，怎麼也強求不來。就像在下能與小女俠相處半年多，這也是緣分。」
三天後，小風子風塵僕僕地趕回來了。小婷見他面帶喜色，問：「你找到神秘刀客了？」
小風子怔了怔，愕然地問：「沒有呵！你聽誰說我找到神秘刀客了？」
「沒找到，那你高興什麼？」
「沒找到，我就不能高興麼？」
「那你為什麼高興了？」
「我聽大夫說，你不但傷勢完全好了，還恢復了功力，我不應該高興嗎？」
小婷一想也是，自己半年多來，全靠小風子和那位包子店的姐姐照顧，這份情這份義，小婷怎麼也忘不了。正是有他們不時陪伴，尤其是小風子，不時給自己說些好笑的故事，和當地的一些風土人情，使自己不知不覺地度過了半年多的時光，令自己沒感到孤獨寂寞。小婷想起了這些，說：「小風子，我多謝你了，更感謝你對我的關心。」
小風子連忙擺手說：「你千萬別這樣說，你的傷是不是真的完全好了？」
「是呀，完全好了呀。你不相信？」
「不不，我只是不大相信，大夫的話，是不是過分誇大了？」
「他說什麼過分誇大了？」
「他說你一拉，就將一條大漢扔到了大門外，後來又輕輕一掌，又將一條大漢拍飛了，而且還是手下留情，沒一掌取了他的性命。」
「這是真的。」
「你哪來這麼大的勁力？」
「我也不知道呵，不會是大夫給我服下了什麼奇珍靈藥吧？」
「不錯！有這個可能。那我也求大夫開這些藥讓我服服。」
「你沒傷，服藥幹嗎？」
「我想增加力氣呀，這樣我就不怕山匪馬賊欺負我了，也不用去拜神秘刀客為師，我也可以一拉一拍，將人扔出拍飛，那多好。」
小婷格格地笑起來：「你別胡思亂想了。就算你服藥增加了氣力，不會武功也沒用，敵人一刀向你砍來，你不能閃開，還不是一刀給人劈死了。」
「那麼說，有了力氣，還得學武功？」
「當然啦，牛的力氣夠大了，還不是給不會武功的人殺了宰了？甚至一個小孩，也可以用刀捅傷它。」
小風子怔了半晌：「你學武功要多久？」
「你呀，這麼懶，又怕辛苦，沒有十年八年苦練，恐怕練不成。」
「那麼說，我服什麼靈丹妙藥也沒用了？」
「當然啦，你以為藥可以亂服的嗎？吃多了補藥，還會七孔流血而死哩！」
「不不，你千萬別嚇我，我不服了。」
小婷笑著說：「我們別說笑了，你有什麼重要的事告訴我？」
「我告訴了你，你就要回崆峒山？」
「是呀，我再不回去，小姐會惦記著我的。」
「既然這樣，我不告訴你了。」
「你怎麼不告訴我的？」
「既然要回去了，我還告訴你幹嗎？」
「到底是什麼事，你說呀！」
「你知道不知道，我為什麼去神仙湖那一帶了？」
「你不是去尋找神秘刀客了？」
「嗨，你別說這個神秘刀客了，他比神仙還難找，我算對他死了心了。」
「那你去幹什麼？」
「去找寶物，而且這件寶物，對你非常有用。」
「什麼寶物？」
「一把削鐵如泥的寶劍，你說，對你有沒有用？」
小婷一下心動了。她的那一把劍給惡龍砍斷了，思思他們也沒有留下一把劍給自己，說留下劍對自己不利，引起江湖中人的注意。現在自己傷完全好了，要回去，一路上沒一把劍防身不行。正想在離開時，去集市上買一把劍。現在聽小風子說有一把削鐵如泥的寶劍，小婷又怎不心動？
小婷急問：「你將寶劍找到了？」
小風子看看四周，輕輕地說：「找是找到了，可是我不敢去取。」
「為什麼？」
「因為寶劍藏在一處不為人知的地洞裡，洞口深不可測，說不定洞裡有什麼毒蛇猛獸。我不會武功，敢下去取嗎？若是跳了下去，先不說我不能對付那些毒蛇猛獸，就是找到了寶劍，我也上不來。」
「你怎麼知道寶劍藏在那地洞了？」
「我很早前聽人說過這麼一個故事，說那地洞原是西夏國王一處秘密的地下宮殿，西夏國為蒙古大軍夷為一片平地時，國王帶著他手下僅有的幾個武士逃到了這裡。蒙古大軍追殺到，一場血戰後，國王不知是拉動了機關，還是地陷，轟然一聲，與敵人一齊陷入地洞同歸於盡。國王那把鑲有寶石削鐵如泥的寶劍，也一同埋在了這秘密宮殿裡。蒙古大軍過後，這一帶就變成了廢墟。事後，不少武林高手知道有這麼一把削鐵如泥的寶劍，紛紛前來尋找。在尋找中，他們不是互相殘殺而死，就是莫名其妙死於這一片荒野廢墟中，不死的也找不到。以後年代久遠，地形變遷，還出現了神仙湖，這事漸漸為人忘掉，也沒有人再來尋找這寶劍了。」
「小風哥，那你又怎麼找到這個不為人知的地洞口？」
「不瞞你說，我當時是為了尋找神秘刀客而去了神仙湖一帶，幾乎跑遍了神仙湖四周一帶的大漠、山野、叢林，偶然在一條野草灌木遮蓋的野谷的一處塌方下，發現了這個不易為人察覺的地洞口。」
「你就敢說這個洞口就是西夏國王的那個秘密宮殿了？」
「野谷四周山頭和叢林中，遺留著不少的白骨和骷髏頭，還有一些生了鏽的刀劍，跟傳說中的相同。而且洞口石塊上還有一些西夏文字哩。我的功夫了得的小女俠，不管是不是，我們去看看總可以吧？萬一是真的，你不錯失了一把寶劍？它以後可以助你行俠仗義哩。對了，還有一個訊息，我可要告訴你。」
「哦？你又有什麼訊息要告訴我了？」
「殺害你父母的那夥馬賊，恐怕會在那一帶大漠上出現。」
小婷頓時睜大了一雙晶瑩的眼睛：「真的？你不是在騙我吧？」
「是不是殺害過你父母的馬賊我不敢肯定，但有一夥馬賊一定會在那一帶出現。」
「你又怎麼知道了？」
「因為吐魯番一位部落的公主，遠嫁給韃靼國的一位王子，這位公主陪嫁的金銀珠寶不少。這夥馬賊不但想洗劫這支送親的隊伍，更想搶了這位公主，送給沙裡飛做壓寨夫人，洗劫的地點，就是在神仙湖畔。」
「你怎麼知道得這般清楚？」
「因為我在那一帶尋找神秘刀客的蹤跡，看見兩條似馬賊模樣的人，在湖邊打量附近一帶的地形，嘀嘀咕咕說了一陣話，便離開了。」
「他們沒看見你？」
「我要是讓他們看見了，還有命回來嗎？」
「他們說的話你聽到了？」
「聽到一些，但聽不全。」
「他們幹嗎要在神仙湖邊動手的？」
「婷女俠，你就不清楚了。神仙湖是兩國交界沙漠中，惟一一處有水有草的地方。吐魯番送親的隊伍，一定會在那裡住下來過一夜，第二天再上路。這是馬賊們下手的最好機會，尤其在月夜下手，人馬不防，更容易得手，兩國的官兵更不會在夜裡趕來殺賊。」
小婷頓時動了俠義心腸：「好，小風哥，你帶我去神仙湖，今天我們就動身。」
「你是去殺馬賊救人，還是去尋寶？」
「殺了馬賊再說，救人要緊。」
小風子一時遲疑不出聲了。
小婷瞧著他問：「你怎麼啦？幹嗎不出聲的？你不會是又害怕了吧？」
「我，我，我不害怕是假的。」
「你既然害怕，幹嗎告訴我這個訊息？」
「我，我，我其實想叫你去尋寶，不過用這件事打動你而已。」
「那麼說，馬賊洗劫的事是假的了？」
「假是不假。我害怕這一次馬賊來的人不少，你不但殺不了他們，救不了人，自己也有生命危險。萬一你有什麼不幸，我良心過得去嗎？算了，我們等馬賊洗劫之後才去吧。何況馬賊搶劫的是吐魯番人，又不是我們的人。」
「喂，你這是人說的話嗎？」
「我，我，我是為，為，為你著想呵。」
「你也要多為那些吐魯番人著想，他們也是人。別說馬賊曾是殺害我父母的仇人，就算不是，他們在搶劫和殺害無辜，我就不能不管。不然，我辛辛苦苦練武幹嗎？小風哥，你要是不去，我自己一個人去好了。」
「不不，我怎麼放心你一個人去，我帶你去好了。」
「是嘛，這才是我的小風哥。到時，你找一個地方躲起來，別讓馬賊看見你就行了。」
「你一個人，能打得過那麼多馬賊嗎？我估計，馬賊為了洗劫這一支送親的隊伍，來的人必定不少。」
「會有多少？」
「恐怕有五十多人。因為送親隊伍中，有二十多名吐魯番士兵，還有部落中四大高手護著公主的安全。馬賊要是來人不多，根本不敢洗劫這支隊伍。或者馬賊的首領沙裡飛恐怕會親自前來，他的武功與玉家堡的惡龍不相上下，而且馬背上的功夫還勝過惡龍。所以你碰上了沙裡飛，千萬別與他硬碰，最好別與他交鋒，避開他為妙。」
「好吧，到時我看看情況再說。力戰不行，就用智鬥，就像我們在疏林中，幹掉黑狼峪的眾多匪徒一樣。」
「婷女俠，我看不如這樣，讓吐魯番的高手和士兵們先與馬賊交鋒，馬賊敗了，你就根本不必動手，我們找寶劍去。」
「眼看著馬賊殘殺無辜，我也不出手嗎？不行，要是馬賊殘殺手無寸鐵的婦女，我一定出手相助。」
小風子無可奈何地說：「好吧，我們到時看情況再說吧。」
「好，我們現在到鎮上買一把劍去，然後離開這小鎮。」
「其實送親的隊伍，在三天後才到達神仙湖，用不著今天就動身。」
「那更好，今天我們去買劍，到客棧看看我的那匹馬，準備一切行囊。再向大夫、包子店的姐姐告辭，明天一早便動身前往神仙湖。」
「馬你就不用看了，我已經叫店小二要好好照顧那匹馬，我想他不敢怠慢的。而且我還不時去看看的。現在這馬的確被照顧得很好。」
「那我們就去買劍吧。」
小風子陪小婷去買劍了。鎮上只有一間兵器店，店裡各式各樣的刀都有，還有一些盾牌、弓箭之類，惟獨劍不多，只有三四把可供小婷選擇。小婷選了一把比較順手的劍，小風子也買了一把劍。小婷奇怪地問：「你不會武功，買劍幹嗎？」
「我買來嚇嚇人也好。」
「那你買一把刀不更好嗎？」
「不不，買刀不行，這一帶玩刀的行家太多了。我一下就會給人看出破綻。要是有人找我比試比試，我不出醜了？」
「你佩劍就沒人找你比試了嗎？」
「這可不同，這一帶在江湖上混的人，絕大多數會用刀，不會弄劍，弄劍的不是中原武林中的人，便是江湖中的高手。一般來說，你不去招惹他們，逼他們動手，他們是不會來招惹你的。這一帶的人們，往往對佩劍的人是另眼相看，心存顧忌。」
小婷說：「原來這樣，所以你買把劍來裝模作樣了。」
「不錯，不錯，我要是真的給壞人或馬賊逼急了，也會揮劍亂砍亂殺，以求自衛，總好過手上沒一件防身的東西吧。」
「要不要我教你幾招劍法？」
「不用，不用，你教了我也會記不住，到時更派不上用場。還是我情急時胡亂揮動的好，令人一時不知我用的是什麼劍法，嚇得他不敢與我動手。」
小婷笑著說：「你真是一個混混，以為這樣就可以嚇唬人了嗎？你只能嚇唬一些不會武功的人。要是碰上會武功的人，一看就知道你是什麼料了。難道你真的一點也不想學武嗎？」
「我不想與人打鬥，更沒有行俠仗義的心，學武又那麼辛苦，我學它幹嗎？」
「那你幹嗎四處尋找神秘刀客，拜他為師？那不更辛苦嗎？」
「飛刀就這麼扔了出去，有什麼辛苦了？」
「你別異想天開了。神秘刀客用飛刀殺人，我想他沒有十年以上的苦練，練不到如此驚世駭俗的武功。而且他還具有異常深厚的內力，極俊的輕功。不然，他行動不會如此神出鬼沒，來去無蹤無影；飛刀如此強勁準確，一下就可以擊中要害，取人性命。」
「要十年苦練？你別嚇我。」
「誰嚇你了？我說十年，已是最短的了，說不定要二十年，三十年，才能練到這樣的武功。」
小風子愣住了，一時張大口不能出聲，半晌才說：「要二十年，三十年？看來我這一生一世，永遠也成不了神秘刀客。」
「你以為上乘的武功是輕易得來的嗎？世上絕沒有不出力不流汗而得到的東西，除非他祖先留給了他萬貫家財，才能過二世祖的日子。但武功卻不同，一定要自己苦學苦練才行。武功上沒有二世祖，哪怕你祖宗三代都是武林高手，你不去苦學苦練，也成不了高手，懂不懂？」
小風子愕然地看著小婷，好像第一次才認識小婷一樣。小婷問：「你看著我幹嗎？我說得不對？」
「不不，我怎麼也沒想到，你年紀不大，怎麼懂得這麼多的道理？」
「這不是道理，我這是切身體驗得來的。我是寒天飲冷水，點點滴滴在心裡。」小婷到底年紀不大，不懂得道理的含意，更不懂得實踐得來的經驗、教訓，可上升成為普遍的道理。
小風子忙說：「對對，你不是道理，是切身體驗，我記住了。」
「你呀，別整天胡思亂想，胡胡混混過日子了。」
「是是。」小風子真不敢得罪了這個力大無窮的小女俠，說不定她出手一拉，就將自己扔得遠遠的，摔得四腳朝天。最後，他對小婷說：「你在大夫家等我，明天一早，我會打點一切，牽馬來接你，一塊離開小鎮。」
「好呀，你千萬別誤了救人的大事。」
第二天一早，小風子牽了一白一黑兩匹馬來接小婷了。小婷見了又奇怪地問：「你不騎駱駝了？」
「還騎駱駝？它的主人早已將它牽走了。」
「你這匹黑馬是怎麼得來的？」
「換來的。」
「換來的？」
「是呀，我用兩匹馬換了這一匹黑馬。」
「你哪來的兩匹馬了？」
「你別忘了，我有二十匹馬寄售在馬場裡，用兩匹馬換馬場的一匹黑馬，馬場主還有賺哩。」
「那二十匹還沒賣掉？」
「也賣得七七八八了，剩下的三匹，我也不要了，送給了馬場主。」
「你怎麼什麼顏色的馬不換，偏偏換這麼一匹黑咕隆咚的馬？」
「因為它夠黑，渾身上下沒一根雜毛。」
「黑就好嗎？你已經夠黑夠倒霉的了，現在又騎上一匹黑馬，那不更黑透了？」
小風子笑著說：「說不定黑克黑，它會帶給我好運哩。再說，我在夜裡騎著它，就是碰上了馬賊、土匪，隨便往哪裡一躲，就不易為他們發現，不好嗎？」
「好了，我不跟你說了。我們上馬走吧。」他們辭別了大夫等人，便飛馬出鎮，往北而去。小婷走時，留下了一封書信，以便崆峒派的人來時大夫有所交代。
其實小婷已下了決心，這一次，不但去神仙湖救人，也要在邊關一帶，尋找殺害自己父母的仇人。她知道要是回了崆峒山，恐怕沒有十年八載，不會讓她下山，那她便報不了仇了。等報了父母之仇後，再回崆峒山不遲。
出了小鎮沒走多遠，展現在小婷眼前的，是一眼望不到盡頭的黃沙，遠近都不見人煙，眼前盡是一片起伏的沙丘，除了南面隱隱可看見紅柳園小鎮一帶的樹林外，其他三個方向，什麼也看不見。
小婷可以說是第一次來到塞外大漠上，要是身邊沒有小風子，她真不知怎麼走了。儘管她這時身懷不錯的武功，要是一個人，她的確也有點害怕。她不放心地問小風子：「你不會走錯方向吧？」
「不會，不會。就算我認不出方向，我這匹黑馬，它也不會迷失方向，會帶我們去神仙湖的。」
「哦？它去過神仙湖了？」
「去過，去過，我能去到神仙湖，全靠它帶我去的，不然，我也找不到。」
「我們今天能不能到達？」
「要是你不怕在夜裡趕路，今天深夜時分，可以到達湖邊，只是太辛苦了。」
「你怕辛苦？」
「我不怕，捱一夜兩夜，我沒問題。」
「那我們連夜趕路好了。」
「你行嗎？」
「你都能行，我是學武的人，難道還不行？我的身子不會比你差吧？」
「不不，我是擔心你的傷剛剛好。」
「你別為我擔心了，還是擔心你自己吧。來，我們打馬趕路。」
於是，他們一前一後，放馬在大漠上賓士，途中也不下馬休息。果然在半夜時分，他們到達了神仙湖畔。
神仙湖，是這一片沙漠中的一顆明珠，一處令人快樂、幸福之泉，更是沙漠上旅行者和來往過客一處歇腳、休息和過夜的好地方。人們看到了它，就是看到了希望，也看到了生命的延續。
夜半中的神仙湖，靜如處子美如畫。湖面平靜如緞，在月光之下，更如一面反光的鏡子，幽靜而神秘。而它身邊的沙丘和山野，又如靈獸般看護著這一面寶鏡，只容欣賞，卻不容許別人偷去。小婷和小風子飛馬來到了湖邊，宛如靜美的畫圖中，平空添了一對神仙似的人物，令畫面更為生色。
在這如詩如畫的美景中，小風子和小婷也無心去欣賞。他們不是文人雅士，也不是浪漫伴侶，更不是令人遐思的強盜與美女。小風子是一個市井小混混，更是一個俗人，不懂得欣賞這幅月下的美景。他實在太累了，想馬上躺在湖邊矇頭大睡。小婷卻是一個不解風情的少女，她來這裡只想殺馬賊救人，不是來遊山玩水的。但她第一次看到這般不同中原風光的景色，這裡四周靜得彷彿沒任何生命。儘管她膽色過人，不禁也有點膽怯了。看看湖水，又看看四周的沙丘和朦朧如怪獸般的山林，問小風子：「這裡就是神仙湖？」
「是呀。」
「它附近有沒有野獸出沒？我們要不要燃起一堆篝火？」
「不用不用，就是餓狼也不會跑來這裡，因為附近一帶十幾裡，幾乎沒有任何小動物。」
「那這湖裡沒有魚？」
「我不知道，就是有，狼能捉到它們嗎？看見了魚，還不是乾瞪眼？」
小婷暗運真氣，凝神傾聽四周的動靜。四周的確沒有什麼動物在活動，除了輕微的風聲、沙聲，就沒別的響聲了。說：「不錯，它四周的確沒有什麼野物走動。」
「我們快找一處地方睡吧，我騎馬跑了一天半夜的路，真的累死了。」
「那你去睡吧。」
「你不睡？」
「我坐在馬旁閉目養神就行了。去睡吧，你不用管我。」
「好好，那我去睡啦，我想不久，天就亮了。」
小風子就在不遠的湖邊，躺下來睡著了。小婷卻盤腿坐在馬旁，閉目暗練玄功。她練了一炷香的時間，一身真氣走遍了全身經脈和各處穴道，不但恢復了體力，精神更是大增，全身上下，隱現一股真氣罩體。這時，哪怕一隻蚊蚋飛進來，也會給這一股真氣震飛震死。小婷練的這一門不知名的玄功，就是有一種不可思議的功能，在靜坐閉目練功時，一身真氣形成了保護罩，就是有人突然偷襲也不怕，可以將偷襲者連人帶兵器震飛了出去，自己仍端坐不動。這是她半年來苦練的成果。
小婷又練了一炷香的時間，慢慢將真氣納入奇經八脈之中，這也是小婷第一次在深夜裡練功，將早晚的兩次練功，集中在深夜一次完成，一雙目光，神蘊光彩異常。她輕輕一躍，似疾燕般沖天而起，躍上了半空中，然後收氣納息，似殘葉般飄了下來，落在地上時，真是一塵不揚。
由於一身真氣充沛，小婷乾脆趁這段時間練習劍法。她在湖邊縱橫自如，來往如飛，手中的一把劍，幾乎是劍隨心發，意到劍到，招式隨意變化，雖然是崆峒派的劍法，但招式凌厲，變化無常，劍氣逼人。要是這時崆峒派的掌門人看見，恐怕不敢相信自己的眼睛：這是自己門派的劍法嗎？就是自己，也不可能抖出這般快如電閃、招式倏然變化的凌厲的劍法來，那可是崆峒派上乘高手中的高手了。