「有呀，我們從西安到平涼州的路上，碰上了一夥不知死活的流寇，想劫我們的鏢車，一輪交鋒後，全將他們打跑了，為首的匪徒，也給爹幹掉。第二次，我們經過烏鞘嶺時，又碰上了一夥蒙面山賊，想劫我們的鏢，同樣也給我們擊潰打跑了，但我們也傷了一些趟子手和一位鏢師。過了烏鞘嶺後，就沒人再敢動我們的鏢了。」
「妹妹，這兩次交鋒，你有沒有出手？」
「有呀，我還刺傷幹掉了幾個匪徒，救了兩個受圍困的趟子手，將匪徒劫走的一輛鏢車搶了回來。」
小婷用羨慕的眼光望著彩雲：「妹妹，我真佩服你的勇氣，敢與這麼多的山賊、土匪交鋒。要是我，見到這麼多的賊人，恐怕嚇也給嚇死了。」
「姐姐，你不是在笑我吧？說勇敢，我看姐姐比我更勇敢，敢單身出來。要是我，沒有爹和眾位叔叔伯伯為伴，也不敢一個人出來行走江湖。」
小婷說：「我也不是一個人出來的，也有人為伴，要是我一個人，打死我也不敢出門。」
「與姐姐為伴的人會不會功夫？」
「不會。」
「不會？那你們碰上了土匪強人怎麼辦？」
「跑呀，找地方躲起來呀。幸好我們一路上沒遇上什麼土匪強人。再說，我們沒有值錢的東西，他們要搶，也不會來搶我們。」
「什麼？姐姐昨天來到這裡，路上沒遇上土匪強人？」
「沒有呀。」
彩雲望了望小婷：「姐姐昨天從定西城來到這裡，怎會沒碰上強人的？」
「誰說我從定西城來這裡了？」
「姐姐不是從定西城來這裡？」
「哎，妹妹，你不會以為我就是那位單人匹馬殺敗霧裡飛那夥強人的女子吧？」
「難道姐姐不是？」
「你看我像嗎？」
「我不知道。」
「是不是你爹疑心我就是那位本事極大、功夫了得的女子了？」
「我爹是有點疑心，但沒有肯定。」
「怪不得妹妹一到我房間，就四下打量，上下望著我。」
「姐姐，你不會怪我吧？這是我們江湖中人應有的小心，姐姐不是一樣在暗暗打量我嗎？」
小婷笑了：「妹妹，你真是一個天真老實的人，我要是那位什麼女俠就好了。這樣，我就不會苦苦在這裡等候一天，等我那位親戚到來，而是一個人上路了。」
「姐姐真的不是從定西城來？」
「我是從北面一百里的一個鎮子來的，快到西湖時，我那位親戚有事去了別處，叫我先來這裡等他。誰知我足足等了一天，也不見他到來，我正在擔心他是不是出事了。」
「姐姐，你打算去哪裡？」
「去沙州。」
「去沙州？姐姐，那太好了，明天我們也去沙州，姐姐就跟我一塊去沙州吧，不用等你的那位親戚了。再說，姐姐也不用害怕路上碰著強人了。」
小婷遲疑了一下，心想：要不是為了這小風子，跟隨鏢局去沙州實在太好了，顯然郝天雨他們根本沒有認出自己來，用不著擔心。可是又想到，小風子來到這裡不見自己，不叫他更擔心？便說：「妹妹的好意我心領了。要是我的親戚明天來了不見我，不叫他擔心？我還是在這裡等他的好。」
「姐姐，你請店家給你傳話，說你跟隨我們先去了沙州，叫他來沙州找你不好嗎？」
「要是我先去了沙州，萬一他不來，我去了沙州也沒用，沒法去找我要找到的人。這個人，只有我親戚才認識，我不認識。」
「要是你的親戚明天不來，姐姐怎麼辦？」
「我就再等他一天，再不來，我也只好轉回家，不去沙州，以後再去。」
「姐姐去沙州找那人幹什麼？投靠他？」
「不，我是去討債。」
「討債？」
「是，他欠下我父母的一筆債，所以才去。」
彩雲還想和小婷談下去，但鏢局派人來叫彩雲用飯了，只好中斷了談話。彩雲說：「姐姐，你和我一塊用飯好不好？」
「妹妹不用客氣，我已經用過飯了，多謝了。」
「姐姐幾時用過飯了？」
「你們沒有來之前，我已經用過了，所以才到鎮子上走走。妹妹，你快去用飯吧，別叫你爹等著。」
「姐姐，那我告辭了。」
「妹妹請便。」小婷站起來相送。
是夜，小風子真的沒有趕來，令小婷擔心了一夜，幸好彩雲也沒有來煩她。從定西城到西湖小鎮有一百多里，不但人累，馬和駱駝也累了。從西湖去沙州，也有一百多里的路程，商隊要是不一早動身穿越戈壁灘，恐怕天黑也趕不到沙州。所以鏢局除了值班守夜的，其他的人一早都睡了。
第二天天還矇矇亮，虎威鏢局的人，便押著鏢車，護著商隊的人，浩浩蕩蕩離開了西湖，往南而略偏西的方向，直奔沙州而去。小婷這時卻在房間內凝神運氣練內功。早晚勤練內功，小婷可以說是極少中斷過，不論是在地下宮殿，還是在旅途中，都是如此。這時她一身真氣渾厚，在武林中，可以說是少人能及。
小婷在房間練完內功後，又練了一會劍法。一套旋風舞劍法練完之後，便收斂一身真氣，恢復了常態，略為休息一下，見窗外天色大亮，便開門出來。這時鏢局的人早已走了，整座客棧，只剩下小婷一個住客，客棧變得清靜多了。
店小二一見她出來，立刻交給她一封信。小婷有些驚訝：「這是誰給我的信？」
「小姐，是鏢局郝小姐叫小人交給你的。她一早動身，不想驚擾了你。」
「多謝你了。」
「不敢，小人現在去給小姐打水洗面，準備早餐。還有，小姐這兩天的房錢，郝小姐已為小姐代付了。」
「哎，你怎麼要她為我付錢的？」
「小人不敢推辭。小姐。看來郝小姐為人頂大方的，她願意交你這樣一位朋友。」
「好了，你去忙你的吧。」
「是，小姐。」
店小二走後，小婷拆開信一看，信內容大意是這樣：「尚姐姐：小妹一早動身，不敢驚醒姐姐清夢，不及面辭，留書代為告辭。小妹到沙州之後，有三兩天的停留，望姐姐來到沙州，千萬來探望小妹才是，小妹也在沙州盼望再見到姐姐，能再敘姐妹之情。小妹彩雲拜上，敬請妝安。」
小婷讀完了信後，不禁為郝彩雲的熱情打動了，自己能結識這麼一位大方、熱情的妹妹，也是人生的一大幸事，但又為彩雲的天真擔心了。她這麼天真、熱情，一旦在江湖上獨自行走，極易為壞人引誘而上當。這個彩雲妹妹，比自己更天真稚氣，不知江湖上的人心險惡。要不是她與父親同行，自己真要暗暗去保護她的安全了。
小婷梳洗後，用罷早飯，仍不見小風子到來。正所謂等人嫌久，憎人嫌醜，小婷從上午盼到下午，從下午又盼到黃昏，足足盼了一天，仍不見小風子出現。這一天的時間，小婷像過了一年似的。一些遠道而來的旅客，都陸陸續續在客棧中住下，唯獨沒有小風子的身影。小婷從埋怨、急切的盼望，轉變為心煩意亂的不安了。要是小風子這時在她面前出現，她準會大罵小風子一頓。小婷暗想：他到底出什麼事了？是有事給人絆住在定西城不能脫身，還是在路上遭到強徒的搶劫而身遭不幸？要是這個混混在今夜裡還不出現，明天一早，便要動身轉回定西城，尋找他的下落了。
小婷正在不安地用吃飯時，驀然聽到店外有人叫馬嘶的響聲，心中不禁一動，不會是這個混混現在趕到了吧？她往店門口一望，只見店門口出現了一條漢子。這個風塵僕僕的漢子，是典型的西北道上刀客的打扮，左眼上還戴了一個黑色的眼罩，顯然又是一個失去左眼的剽悍刀客，不是小風子。小婷不禁又失望起來，看來這個混混今夜裡不會出現了。
這個剽悍刀客用他的一隻右眼掃了客棧的大堂一眼。這個大堂，也是所有旅客們用飯的地方，擺了不少方桌，也有一些旅客在用飯，小婷是其中的一個，獨佔了一張桌面。這個剽悍的刀客，沒人坐的空桌不去，卻徑自朝小婷走來，旁若無人般在小婷的對面，大模大樣坐了下來，將自己身上的彎刀「啪」的一聲，往桌面一放，沙啞著聲吆喝店小二：「快，快給老子弄罐烈酒來，再來兩碟上好的下酒好菜。」似乎這張桌子，沒有小婷這個人似的。
小婷不由一怔，這是哪一條道上的剽悍刀客，這般的目中無人？幹嗎有空的桌子不去，偏偏要坐到自己的桌子？他不會是有意衝著自己來的吧？不禁問：「大爺，那邊有空桌你不去坐，幹嗎要坐到小女子這桌子來？」
剽悍刀客說：「老子喜歡。」
小婷忍著氣說：「既然大爺喜歡，小女子到別的桌去坐，這張桌讓給大爺好了。」小婷又對店小二說，「小二哥，麻煩你將我的飯菜搬到別的桌面去。」
店小二早已感到這個單眼刀客來意不善，也暗暗擔心，一旦打鬧起來，生意就不用做了。現在小婷主動讓出這張桌子，以避開這個惡刀客，是再好不過了，連忙應著：「是，小姐，小人馬上給小姐搬過去。」
剽悍刀客喝聲：「不準搬。」
店小二怔住了，小婷也一時間怔住了，問：「大爺，你這是什麼意思？」
剽悍刀客朝小婷問：「你是不是瞧不起我，認為我不配與你同桌吃飯飲酒？」
小婷一聽，這不是打橫來嗎？世上哪有這樣的道理？顯然，他是存心來找我鬧事。小婷仍忍著，裝成害怕的樣子：「大爺，小女子怎敢瞧不起大爺你的？小女子只是……」
「你別隻是了，那兩三張桌面，你不能去，去了，恐怕也得給人趕回來。」
「又有誰會趕小女子了？」
「你聽聽，外面又來了一夥人，他們會對你更不客氣，你還是跟我同桌吃飯的好。放心，我一根手指頭也不會動你。」
果然，外面又是一陣人喚馬叫，有十多位旅客騎著高頭大馬，湧到客棧投宿住店，一下將那三張空桌都佔了。小婷不禁向這一夥不速之客暗暗打量。首先是四位佩帶刀劍的武士，擁著一位神態傲然、睥睨一切的貴人進店。隨後跟著進店的是一色勁裝、佩帶兵器的勇士。先是那位華服貴人和他的四名武士佔了一張桌，十六名勇士佔了其它兩張空桌。店小二給單眼剽悍刀客送了酒菜後，便連忙去招呼這一夥客人了。小婷心想：這一夥人又是哪一路上的人馬？商人不像商人，馬幫不像馬幫，更不是山匪馬賊之類的人物，似乎是西域某國的王家貴族，因事而路過西湖小鎮。
現在，小婷不想和這剽悍單眼刀客同桌用飯也不可能了。而這位剽悍刀客，似乎不屑去理睬這夥人一樣，揹著他們飲酒吃菜。至於其他的客人，都紛紛驚奇地打量這一夥人。
小婷一下看出，貴人身邊的四位武士，幾乎都是江湖上一流的高手，而且其中兩位，她還感到有些面熟，只是一時間想不起在哪裡見過。這就更引起小婷的思疑了。
這位貴人，不但神態傲然，目光中還有一種逼人的威嚴。他漫不經心地打量著所有的人，然後將目光停在小婷身上，小婷給他看得不自然起來。
突然，那單眼刀客輕輕地對她說：「小姐，在下有事先告辭了。在下的酒飯錢，煩請小姐代付。」說完，也不管小婷答不答應，起來飄然而去。
小婷本想說，我跟你素不相識，幹嗎要為你代付酒錢？可是這位刀客行動好快，轉眼已不見了蹤影。就是店小二也愕然，以為這刀客會丟下銀兩而去，誰知他什麼也沒有丟下，不禁叫起苦來，想追出去要債。小婷說：「你別追了，他這頓酒錢，算在我賬上好了。」
小婷心中感到奇怪，這位單眼剽悍刀客又是什麼人？他驟然而來，又驟然而去，來時那麼橫蠻，似乎要與自己過不去，走時又那麼客氣，還莫名其妙請自己代他付酒錢，世上怎有這樣的怪人？要不是為了不讓人看出自己的武功，真想追出去，找他問個明白。
小婷用罷晚飯，付了賬，便轉回自己的房間，心想：小風子今夜裡是怎麼也不會來了。當她開門進房，點亮了桌面的油燈時，驀然之間，發現一條黑影閃了進來。小婷正想喝問，那個黑影輕輕「噓」了一聲說：「小姐，你千萬別大聲嚷嚷。」
小婷在燈光下一看，那一條悄然閃進來的黑影不是別人，正是飯後叫她付賬的單眼剽悍刀客。小婷又驚訝了：「是你？」
「不錯，不錯，正是在下。」
小婷凝神戒備：「你想幹什麼？」
「在下沒想幹什麼。」
「你是不是認為我好欺負？你吃飽了酒飯，卻叫我付錢，現在又像賊一樣溜進來，還說沒想幹什麼？」
「我來看看你也不行嗎？」
「你——你最好給我滾出去。要不，我就大喊來人抓賊了。」
「別喊，別喊。你一喊，我就死定了。」
小婷一聽，這不是剽悍刀客的口吻，卻好像是常人一般，便說：「好呀，那你快給我滾。」
「小姐，你真的要我滾出去，不想看清楚我是什麼人？」
「看清楚你，你有什麼好看的？」
「小姐，你要是看清楚，就不會趕我出去了。」
這個單眼、神情剽悍的刀客一邊說，一邊將左眼罩除了下來。小婷一看，又怔住了：「什麼？你不是瞎了一隻眼，是裝的？你幹嗎要騙人？」
「我要不這樣，又怎能顯出我的剽悍來？往往戴了一個黑眼罩的人，別人見了才感到有些可怕。」這位刀客說著，又將自己一臉的絡腮鬍子除了下來，三四十歲凶悍的刀客，一下又變成了二十上下的青年人，一雙眼睛，閃著狡黠的眼神，而且連沙啞的聲音也變了，問：「現在你看清楚我是什麼人了吧？」
小婷這一下驚喜了：「什麼，是你這個混混？」
這個所謂剽悍、單眼的兇惡刀客，竟然是小婷日盼夜盼、為他擔心的小風子。她怎麼也想不到機靈、狡黠、善於在江湖上混日子的混混，會打扮成自己也認不出的剽悍刀客，不論形態、作風、舉止，都與以往不同。看來小風子在這四五年中，已變成善於化裝的人物了，是江湖上一個百變人物，怪不得他在江湖中混得這麼順利，自己以往，白為他擔心了。
小婷問：「你幹嗎化裝成這樣來戲弄我？」
「我想看看你認不認得出是我，要是你都認不出來，那別人更認不出我了。」
小婷揚著臉說：「現在我也看不清你是什麼人，你給我滾出去。」
小風子怔了怔：「你是說真的？還是說假的，你不是生氣跟我鬧著玩吧？」
「誰跟你說真說假了？誰跟你鬧著玩了？我不知道你是什麼人。」
「我是小風子呀。」
「你這麼善於化裝多變，說不定你化裝成小風子來騙我，我又怎知你是真的小風子，還是江湖上的一個大騙子？」
小風子反而愕住了，一時間不知怎麼辦好。
小婷又揚了揚眉問：「你滾不滾出去？你不出去，我就將你從視窗扔出去，到時將你扔得半死，就別怨我。」
「你，你，你真的不相信我是小風子？」
「我與小風子分手時，他是一個彎腰駝背的半老頭，現在你卻是一個奸猾的小白臉。再說，我疑心你是不是將小風子殺了，化裝成小風子來騙我？」
「小婷，不不，婷女俠，你要怎樣才相信我？」
「你要我相信，將你的衣服脫下來，光著上身讓我看看，我就知道你是不是真的小風子了。」
小風子遲疑著問：「我脫光了上身，你就認出我來？」
「因為小風子背脊上有一顆與眾不同的紅痣，別人要是化裝，怎麼也化不出來。」
「你怎麼知道我背脊上有一顆紅痣了？」
「因為，因為……喂，你脫不脫的，不脫，我可叫喊啦。」
「別叫，別叫，我脫，我脫。」小風子只好將上身衣服脫下來，讓小婷看自己的背脊，一邊問：「有沒有？」
「沒有，原來你果然是假的。」
小風子一怔：「沒有？你這不要了我的命嗎？」
小婷「撲哧」一笑：「算了，你快穿好衣服吧，我相信你是真的了。」
「那你怎麼嚇我？」
「誰叫你扮成一個兇悍打橫來的單眼刀客捉弄我？」
小風子吐了一口大氣：「剛才你幾乎將我嚇死了。」
「沒有那麼嚴重吧？難道你自己不知道自己是真的？」
「可我不知道我背脊上有一顆紅痣。對了，你怎麼知道我背脊上有一顆紅痣了？」
「你真的不知道自己背脊有顆紅痣？」
「我真的不知道，我後腦殼沒長眼睛，能看見嗎？而且也從來沒有人告訴我背脊上有紅痣。」
「那次你在神仙湖畔失足掉進了湖裡，是我將你救起來，在為你脫下一身溼衣服時，便看見了。你以為我會偷看你換衣服嗎？」
「不不，我不是那個意思，你是正經八百的女子，怎會偷看一個男人換衣服？不過我有了這顆紅痣，就好辦多了。」
「好辦什麼？」