天氣越來越熱，也更適合我們的活動。不過，幹我們這行的人也越來越多，魚蝦越來越小越難逮！一天下來，還不及往常一個時辰的收穫多！
無路開路、沒法想法！我和狗蛋、大傻一商量，這樣下去不是辦法，魚是野生的，誰想逮誰逮，誰也管不住！唯一的辦法就是，我們不到離村莊近的河溝池塘的地方去，專揀人煙稀少、偏僻荒涼的地方！
這樣的地方，在人口較少的解放前，當然有的是，而且旁邊有一個好大的水塘。這就是離村莊十里開外，前不著村、後不著店的斷頭嶺！
說起那斷頭嶺，其實也就是將罪犯秋後問斬、執行死刑的地方。聽老一輩兒的人講，從大清朝開始，那個地方就是劊子手揮刀的老地方，無數或罪大惡極、或含冤無辜的人，就在那裡告別了人世！
當時，主要的行刑方式，就是砍頭！劊子手一刀下去，屍首分家、血如泉湧！聽說多年前，曾有一個被誤判死刑的人，在斷頭嶺行刑時，劊子手手起刀落，那人的頭顱滾有丈遠，仍在雙目瞪圓、大聲喊冤，而那無頭的身體，頸上熱血上噴，但就是硬著不倒！連那監斬官也嚇的屁滾尿流……
至於那罪犯的屍首，若是十惡不赦、無人收屍的，就被扔在旁邊的那個大池塘裡，時間長了，那裡的水十分肥厚，養得裡面的魚蝦，個個體大肉多，活力驚人……
之所以到那裡逮魚的人比較少，一是因為那裡較為偏遠，光靠兩條腿的時代，確實不大方便；更主要的原因是，相傳那裡有半截缸出沒！
所謂的半截缸，只是鄉俗口語，指的就是沒有頭顱的屍體！據說，鄰村的黃大福，當年就曾遇到過：
當時，斷頭嶺附近的莊稼地，種的多是玉米高粱類的長稈作物，三五個人在地裡幹活，旁邊人跟本看不到、找不著！
那年秋天，勤勞的黃大福一個人，到斷頭嶺玉米地裡收拾莊稼。平常一下地幹活，不到天黑不收工的黃大福，沒想到還沒去一個時辰，就慌里慌張的跑了回來，渾身是土、像丟了魂一樣，驚慌失措、目光呆滯！
後來，聽黃大福講，當時他剛到地裡開始幹活，就聽到不遠處有嘩啦嘩啦的響聲，心想，這是誰啊，比我下地還早，就悄悄的走了過去，沒走幾步，就看到一個人背對著他，蹲在那裡在忙著什麼，剛想打聲招呼，那個竟站了起來，我一看，天吶，立馬三魂嚇走了兩個半：那人竟然有胳膊有腿，就是沒有頭！也就是農村所說的半截缸！
黃大福趁那個半截缸還沒轉過身來，就拔腿快跑，一路上不知摔了多少跟頭兒，不敢往後看，也顧不得疼痛，一口氣兒衝到了村裡，才知道渾身溼透，汗水沾上塵土，像和泥一樣裹在身上，心跳得好像要跳出來一樣咚咚作響……
從那以後，斷頭嶺那片地，沒有一家人再種玉米高粱類的長稈作物，全種的是小麥穀子紅薯類的，一眼能看很遠，而且沒有人再敢一個人到那裡伺弄莊稼！
當然，那畢竟是很久以前的事了，再說，周圍全是小麥，一眼能看十里遠，又是大白天的，三個人一塊肯定沒啥問題！
我和狗蛋、大傻帶上逮魚捉蝦掏黃鱔的那套傢伙，興沖沖的向斷頭嶺進發，準備多逮些大魚，換成錢買條獵槍，以後打獵時又方便、又壯膽兒的！
到那兒已快中午，我們三個迅速下水，相互配合，不一會兒就逮到七八條大鯰魚，每條不下五斤，長約二尺掛零兒！
「這次真來對地方了，大魚真多啊！」大傻邊忙邊興奮的說。
「是啊，哎－－－－－－，快點兒，你旁邊還有一個大傢伙，好，這就對了，還是條鯰魚啊，鯉魚都上哪兒去啦」，我邊說邊指點大傻注意身邊還有一條大魚。
「彥真哥，咱這樣再來幾回，就能買個獵槍了吧？有把獵槍就好了，我早就想弄一杆了，真是個好東西！」狗蛋邊幹邊問我。
「沒問題的！只要咱多逮點大魚，就能換得了不少錢，到時咱仨一人一杆獵槍，再打獵時，別說是個山雞野兔的，就是碰上狐狼野豬等大傢伙，咱也能打死它！」，我給狗蛋鼓鼓勁！
就在我們憧憬著逮魚換錢買獵槍的美好前景，正興高采烈、手舞足蹈的時候，狂風猛吹，陰雲密佈，這夏季的天，真是翻臉比翻書還快，剛才還是風和日麗，這會兒就陰得擰得出水來！
「趕緊收傢伙上來，看來這場雨下的不會小了，快點回家吧，以後再來！」我喊了一嗓子。
話還沒落音，狗蛋他們倆還沒上來，豆粒兒大的雨點就砸了下來，剎那間疾風驟雨撲天蓋地，天地之間灰濛濛的，好像瞬間到了傍晚一樣！
「這鬼天氣，小心點，別滑倒了，對了，招呼好東西，魚別忘這兒啦，趕緊回去吧！」我抹了把臉上的雨水，提著魚，一步三打滑的和狗蛋、大傻離開池塘，準備回家。
還沒走多遠，就聽狗蛋驚恐的對我說，「彥真哥，大傻，恁看前面是咋回事兒？」
我擦了擦臉上的雨水，好看清楚，這麼定睛一看，我手中的魚就啪的一聲落在了地上，原來就在離我們數十丈遠的地方，有一群人在雨中高舉雙手，向上又蹦又跳的，最令人膽戰心驚的是，那群人都有手有腳有身子，就是沒有頭！
「是……是……是半截缸！」大傻也看清楚了，嚇得語無倫次。
我們三個就站在那裡，進退不得，兩腿不聽使喚似的抖個不停，不知如何是好！
風更狂、雨更密！我們就傻呼呼的站在雨中，任憑風吹雨打，就是邁不開步子。心中的後悔與恐懼漸漸升騰……
是啊，要不是為了買什麼破槍，我們怎麼會，明知這有鬼、偏向鬼窩行呢！
就在我們後悔交加，膽戰心驚的時候，低空中一道閃電，像劍一樣劈開雨霧，接著一聲炸雷，震耳欲聾！前面的那群半截缸也就剎那間消失不見了！
見此情景，我們丟掉了魚，撒開腳丫，沒命的向家裡跑去……
從那以後，我們再也沒有去過斷頭嶺，而斷頭嶺的那群半截缸，仍會時而在噩夢中將我驚醒……
【第十一章】劉老大的親身經歷
話說自從遇到半截缸之後，我們三個就再沒有去過斷頭嶺，加上已經進入了農忙時節，大家也過了段日出而作日落而息的日子！
但好景不長，那時軍閥混戰剛止，小日本又橫行起來。中隊傷亡很大，兵源緊張。到處在抓壯丁。
十五歲那年，大概是民國三十年。因為前線戰事吃緊，我和同村的狗蛋、大傻，一同被拉入國民黨的部隊，隸屬國民革命軍第2集團軍孫連仲部，前身是馮玉祥將軍的直系軍隊。
從那天起，就開始了我上前線抗日的生活，也是我十多年當兵生涯的開始，更是我奇異經歷的開端。
那時的人，用現在的話說，是都很迷信。臨出發前，我和狗蛋、大傻一塊到村頭的土地廟前上香祈禱，求土地爺保佑我們平安歸來。
上香後，我們三個都堅信，土地爺一定會保佑我們的，我們一定會平平安安的回家，因為，土地爺顯靈了。
那天天氣晴朗，沒有一絲風，當我們上香磕頭時，不知從哪裡來的一個旋風，一直在廟門口打轉，旋轉到供桌下就消失了。或許就是這一點點兒的巧合，讓我們有了火線當兵、殺敵無畏的勇氣……
進入部隊，因為年齡小，個子矮，我們三個暫時被分到炊事班。
炊事班班長是個四十多歲的東北人，高高的個子，黑瘦的面孔，濃密的眉毛下，眼睛大而有神，就是常帶血絲，臉上一道疤痕突起，從耳朵直伸到嘴邊，看起來凶煞煞的，其實對人很好，很親切，為人爽快，姓劉，人們都稱他為劉老大。
據劉老大講，他老家在東北，九一八事變後，隨大軍一路後撤，途中掉隊，後加入國民革命軍第2集團軍，任炊事班班班長至今。
空閒時，我和劉老大講起我經歷的白毛楊，老鱉窩及母豬精的故事，劉老大也給我講起在東北時他親身經歷的奇異故事。其中讓我最感興趣的有兩個：
第一個是詐屍的故事。為了方便講述，下文兩個故事中的「我」均指劉老大。
那時山裡鬍子（土匪）多，有的打劫過往客商行人、不擾小民，有的卻打家劫舍、貧富通吃。第二類中有一股匪首自稱「坐山虎」的鬍子最召人恨，積冤最多，人稱「坐千刀」，手下約有百十號人，幾十條槍，這股鬍子有錢劫錢，有女搶女，壞事做完，孬事幹絕。
也許是線眼所報，在離「坐千刀」百里開外的大戶賈員外也在劫難逃。
「坐千刀」帶人趕到賈員外家時，已近半夜，賈員外家燈火通明，白幡飄飄。原來是賈老太爺過世了。
「坐千刀」帶人根本不管那一套，明火執仗將賈家洗劫一空，就在臨走時，一個小嘍羅對匪首「坐千刀」耳語一番，讓「坐千刀」大笑有理，忙命人開啟賈老太爺停在靈堂的棺材，要將陪葬的金銀也統統搶去。