話音剛落，就見一清瘦老者雙手打拱，向我們走來，身後的兩隻猛虎，一左一右，像是保鏢一樣。
只見那老者穿戴極為奇特，一襲黑袍，非僧非道，也不像是平常住家之人所穿之衣，頭上一條長辮，倒是烏黑髮亮，顯得十分精神。面容清矍﹑紅光潤澤，雙目有神﹑長鬚垂胸，飄飄然似有幾分仙氣隨身。
「呵呵，原是將軍駕到，老夫有失遠迎，恕罪恕罪！」那老者拱手施禮，淡然淺笑，對我們這群不速之客絲毫沒有驚訝之意，好像我們手中所拿之刀槍，不是放血奪命的殺人武器，而是燒火棍﹑趕牛鞭一樣，對之視若無睹。
無論如何，對方至少是個人形，而且是個彬彬有禮的老者，比我們想像中的毒蟲猛獸﹑妖邪鬼怪至少要好多了。
但那兩隻吃人的猛虎，怎麼會俯首帖耳的聽命於他呢？
「打擾老先生的清修，晚輩實在抱歉，區區兵卒之輩，何來將軍之稱！老先生您太客氣了！」劉老大作為營長，只得出列，雙手抱拳施禮，「敢問老先生如何稱呼﹑為何在此居住啊？」
看那老者的穿戴，非僧非道﹑非儒非商的，除了以「老先生」稱呼他之外，真還不知有其他更為妥當的稱謂。而劉老大的所問，正合我們心意，知道他叫甚名誰﹑為何在此，就等於瞭解他到底是人是妖還是什麼啦！
「呵呵，老夫自號避世，大清人氏，乾坤變色之時逃到此處，至今也不知有多少年矣！」那老者倒似看透紅塵﹑淡泊生死，讓我們席地而坐，很是親切的侃了起來，說是多年未見同類，能聽聽人類的說話，也是十分開心。
原來，那老者自號避世，說是出生於大清文宗咸豐三年，也就是農曆癸丑年。折算成西曆，應當是一八五三年。
當年家境頗為殷實，家大業大﹑衣食無憂。但他卻性煩俗務﹑不治田產，淡泊了人間的功名利祿；放蕩不羈﹑不喜仕途，終日想要擺脫紅塵瑣事，反而痴迷修真悟道﹑欲求長生。
後來遍尋諸家門派﹑苦研佛道經書，他繼而認為全是謬誤：佛教叫人參禪打坐﹑寂滅涅槃；道教提倡採陰補陽﹑守爐煉丹，全是誤人謬論。苦修多年，到頭來又看不慣佛儒之道，加之目睹世態炎涼﹑江河日下，朝為王候夕為枯骨的。於是自行摸索起修行之路，遍遊天下﹑尋訪高人，埋頭古籍﹑參悟玄理。
又過多年，終於博採獨見，所學極為雜陳，天文地理﹑奇門遁甲，相牛看狗﹑洞參陰陽﹑推背圖馬前課等等，更為奇特的是，他竟然結合自身所悟，從古籍《山海經》和《御獸春秋》中摸索出來一套伏虎降龍的手段，天下多種走獸，大部分能被它驅使......
待到大清宣統三年，也就是辛亥革命那一年，他也就更加不戀紅塵俗世，無意間遁入這個「天坑」之內。
劉老大也曾問他：「既然出家修煉，何不找名山大川之地，為何稱這個百靈谷為天坑呢？」
那避世說是，天下名山僧佔盡，又有道觀去瓜分！更何況我與他們，道不同不相為鄰，他們登高上山，我就俯身下地，恰遇這個數千年來人跡罕的深谷，雖然不大，卻是極深，渾然天成，冬暖夏涼，像一大坑，就在這下面住了下來！
聽了那避世的身世自述，我們全部感嘆不已，像他這樣，縱然不是天神地仙，也堪稱是亙古奇人。但最奇怪的是，一番交流溝通下來，他的善惡之觀更是與世迥然不同！
避世認為，善非善﹑惡非惡，無惡不善﹑無善不惡！所謂善惡，立場不同﹑多寡之別而已！比如他身邊的這兩隻猛虎，老夫大發善心養著它們，對二虎來說我在行善，而對其它野獸來講，因為二虎生存必須吃肉喝血，我就是在作惡，反之亦然；就拿世人切齒的「揚州十日」和「嘉定三屠」來說，清兵刀劍飲血眾多，自身亦傷亡無數，二城百姓慘遭屠城，當初亦有手刃他人不少。
如果還不好理解，就拿你們自身來講，屠殺東洋﹑解救百姓是善，但絕非殺戮萬人可以止戰，對無數的亡靈來講，卻是行惡。天道迴圈，善惡難說！所以老子曾雲，天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。多聞數窮，不如守中......
那避世侃侃而談些似是而非﹑凡夫不可理解的道理，我們雖是佩服其深思獨見和御獸奇能，但卻不能苟同他的看法，我們此行是為除掉那隻害人的黃皮子，又不是和他來談經論道的，所以等他講完，我們就提出了此行的目的。
沒想到那避世竟笑道，老夫早就料到你們這些人無事不來，利刃火槍在手，想要找那黃道友的麻煩，所以他就提前表明了善惡不定的觀點，既不會阻攔我們，也不會出手相助。不過看在同為人類的份上，告訴我們，要想除掉那隻黃皮子，必須過三關除三獸。
這一下，我們對那老者的好感頓然消失！操，憑什麼除掉那個害人的小東西要我們大費周折？而且我們刀槍在手，哪裡會在乎些什麼三關三獸，就是你身邊的兩隻猛虎，若不是看在你的面子上，我們也是讓它們槍響斃命的！
那老者彷彿看透了我們的心思，淡然笑道：「想必各位有所誤會，那三關三獸並非是老夫所設玄關，故意為難於汝，而是那道友黃大仙苦修百年，善惡自負，雖然不能修道成真，卻也靈性未泯﹑善根尚在，而不致於死於非命。此三關三獸實乃天設地造，非人力而為之......」
聽他言及至此，我們很是吃驚。如果他所言不虛，這三關三獸一定是非同小可，劉老大當然明白，立即躬身施禮問道：「老先生誤會了，我們的意思是除掉一隻害人的黃皮子，為何要過什麼三關三獸？到底那三關三獸是些什麼東西呢？」
那避世老者沉吟片刻，低沉的說，無善不惡﹑無惡不善，既然有緣相見，老夫就如實以告吧！
原來，這座百靈谷，數千年來，肯定也曾被很多人發現過，但全部無一倖免，葬身谷內，谷底的點點鬼火，即是佐證。等他下來時才發現，這個天坑之內，竟然有許多從未見過﹑也沒有聽說過的種種怪物異獸。
好在他終生不務世俗之業，又深明獸語習性，加上閱覽古籍無數，才知那《山海經》中所記載的異獸，有一部份竟然藏匿於此﹑與世隔絕，以致於連漢朝司馬遷在撰寫《史記》時也認為：「至《禹本紀》，《山海經》所有怪物，餘不敢言之也。」
司馬遷寫《史記》以實為綱，未曾見過的異獸，不敢妄言有無，沒想到能在這裡碰到，實屬大幸。
看到很多書友留言鼓勵，更兼朋友們默不作聲的推薦收藏，茶涼真是十分感動！在此鞠躬致謝，誠祝各位書友開心順心，事事襯心！
【第一百五十章】異獸（1）
我們幾個是面面相覷，雖然也曾聽那些說書的民間老藝人講過，《山海經》中所記載的異獸種類極多，古人多曾親眼所見。但畢竟過於靈異，隻言片語的遠遠不能滿足我們的好奇之心。
如今巧遇這避世異人，不禁好奇之心大發，又加上要過什麼三關三獸，當然是瞭解一些，權當知己知彼，利於我們成功，於是就請那老者多多講些有關《山海經》的異獸。
避世呵呵笑道，老夫所講，不拘於書本，在這谷中均有實物可以見證，既然各位有興趣，就稍舉幾例吧：
這谷內林中，有一怪鳥，名叫數斯，形狀像鷂鷹卻長著人一樣的腳，吃了它的肉就能治癒人脖子上的贅瘤病，是味良藥。但此鳥甚是兇殘，速度奇快，遇人必先啄瞎人的雙眼而後生吃活肉；
林邊有一水潭，潭水中有一種野獸，名稱是蠱雕，形狀極像雕鷹，但它頭上長有角，鋒利而有毒，它發出的叫聲，就像是不滿週歲的嬰兒啼哭，極易誘惑於人，平常以魚為食，但它最大的嗜好，卻是吃人；
而這谷坡洞中，所藏匿的異獸更多，其中一洞藏有猼訑，形狀像羊，卻身披鱗甲，長著九條尾巴和四隻耳朵，眼睛也長在背上，雖然傳說人類要是穿戴上它的毛皮就會不產生恐懼心，但因其性兇，老夫也未曾親試......
而你們要想誅殺那黃大仙，所需經過的三關三獸，更是厲害，雖是兇殘力大，徒有異能，卻極為冥頑不靈﹑混沌愚昧，而那黃大仙又善於迷惑它們，使它們俯首聽命，成為它的保護神，從而相輔相生！
所以老夫所言，你們只有通過了那三關三獸，才能誅殺那黃大仙，並非老夫為難各位，實是造化天成，你們雖有火器利刃，卻並非所向無敵，其中一有異獸，自是刀槍不入﹑實難對付，其它兩獸更是令人匪夷所思......
這樣吧，善中藏惡﹑惡中隱善；生死榮枯自有定數，你我相遇即是有緣。今日老夫就送給各位幾粒隱身丹，幫助你們消除活人氣息，帶上它，就是站在獸類身後，亦是無法聞到你們的氣味而發現你們，但它要是看到了你們，則是汝命該絕！
劉老大趕快恭敬的接了過去，道謝連連，問清了用法，就鞠躬告退，領著我們向這深谷的北側前進。
按照避世所指的方向，我們繞過那個水潭，向潭邊的一個較大的洞穴走去。因為事前從那避世老者口中得知，洞內有異獸把守，而且是厲害非凡，所以我們早有防備，一個個荷槍實彈﹑如臨大敵。
我們雖然人多，但避世所給的隱身丹只有整整五粒，進去的人多了，反而易被發現，劉老大就命令其他戰友駐在洞口附近，原地待命，若有黃皮子或其它野獸出來，務必全殲；而指定狗蛋﹑大傻﹑小李和我，一塊跟隨劉老大入洞。
因為只有我們五個人進去，所以經過調換，我們每人背上充足的乾糧飲水，一人一隻照明燈和一挺輕機槍，就向洞內走去。當然，更為重要的是，避世所給我隱身丹，我們一人一粒，裝在裡面口袋內。
然而當我們真正進入那個大洞之時，卻是讓我們啞然失笑。這洞內不但沒有我們想象中的黑漆漆﹑陰森森，或者是屍骨遍地﹑寒氣逼人，反倒是花香撲鼻﹑一派祥瑞之象。
這個大洞，斜著向下，洞口座北朝南﹑正對太陽，透過樹林的幾縷陽光，將這裡照耀得非明非暗，十分溫馨可人。
更為奇怪的是，洞內整潔有序，不像是什麼吃人怪獸的洞穴，反而像是福地洞天之所在，納涼避暑之勝地！地面更是一塵不染，了無痕跡。
這讓我們不由得丈二的和尚摸不著頭腦－－－－那避世說我們要經過什麼三關三獸的，本以為野獸洞穴肯定是陰暗兇險﹑十分骯髒，何曾想到竟是這等人間仙境？哪裡會有什麼危險可言！
進洞不及數丈，光線就越來越暗。我們開啟了照明燈，在劉老大的提醒下，小心翼翼的向洞內走去。
洞內雖然黑暗，卻是十分平整乾淨，而且越走越寬闊，裡面不像一個洞穴，反倒越來越像一條街道，因為遠離地面和洞口，在這盛夏季節，裡面很是涼爽。
大約走了半個時辰，我們知道離洞口已經相當遠了，就更加越發謹慎起來。就在這時，原本清爽的空氣中，似乎瀰漫著一種血腥之氣。
我們五個立即熄滅了手中的照明燈，靠在洞壁邊觀察著洞內的情況。等了一袋煙的功夫，仍然未有任何動靜，但那股血腥氣，卻很是明顯，好像是從我們前方左側飄來。