她高燒了一週不退，傷口感染，她起初不管不顧，還堅持去上班，最後燒得整個人都已經恍惚，手也幾乎無法動彈，才去了社群醫院，醫生看到她化膿紅腫的傷口，立刻建議她轉到大型綜合醫院去，她只是怕，最後實在捱不過去才去，幸好不是他的醫院，跟他的醫院隔著半個城市。
可還是怕，怕到見到穿白袍的醫生就發抖，她怕得要命，怕到眼淚隨時隨地會掉下來。
要把傷口的膿擠出來，把腐肉颳去。
替她處理傷口的護士非常詫異，說：「你怎麼拖到現在才來醫院？你再不來這手就廢了！」然後又說：「你別動，有一點疼，忍忍就好了。」
忍，她拼命的隱忍，這樣疼，原來這樣疼。疼得清晰的覺得那刀子在傷口上刮，疼得清晰覺得那剪子剪開皮肉，可她一滴眼淚都沒有掉，手指深深的掐入掌心，只麻木的想，還得有多久？還得有多久才會結束？還得有多久才會不疼？
每天三四袋點滴，燒漸漸退下來，手仍舊不能動彈，每天換藥如同受刑，她倒寧願這種近乎刮骨療傷的殘忍，總好過心口的疼痛。
有天半夜她睡著，迷迷糊糊電話響了，她拿起來，聽到熟悉的聲音，只喚了她一聲「曉蘇」，她以為是做夢，結果也是在做夢，電話幾乎是立刻就結束通話了，她聽著那短促的忙音，想，原來真的是做夢。
她躺下去又接著睡，手臂一陣陣發疼，實在疼得沒有辦法，只好起來找到芬必得，吃一顆還是疼，吃了兩顆還是疼，她神使鬼差的把整盒的藥都掰出來，小小的一把，如果全吞下去，會不會就不疼了？
她把那些藥囊放到了嘴邊，只要一仰脖子吞下去，也許永遠就不疼了。
猶豫了好久，她終於狠狠的將藥甩出去，膠囊落在地上，彷彿一把豆子，嘣嘣亂響，她倒下去，手還是疼，疼得她幾乎又想哭了。她很小的聲音叫了聲：「邵振嶸」。
黑暗裡沒人應她。
她疼到了極點，蜷起來，把自己整個人都蜷起來，終於慢慢的睡著了。
再次見到杜曉蘇的時候，林向遠真的覺得很意外。
她似乎變了一個人，上次見著她，她神采熠熠，彷彿一顆明珠，教人移不開目光。而這次見到她，她的整個人彷彿一下子黯淡，再沒了那日的光華奪目。雖然在會議中仍舊專心，可是偶爾的一剎那，總能看見她濃密深重的長睫，掩去一雙眸子，彷彿幽潭的深影，倒映著天光雲色，卻帶著一種茫然的無措。
開完會下來到停車場，杜曉蘇才發現自己把資料忘在會議室了。寧維誠並沒有說什麼，但她十分內疚，最近自己神不守舍，老是丟三落四。她低聲對寧維誠說：「寧經理，要不你們先走吧，我拿了資料，自己打的回家就行了。」
她搭了電梯又上樓去，推開會議室的門，卻怔了一怔。
會議室裡並沒有開燈，黑暗中只看得到紅色的一點光芒，影影綽綽可以看到是一個人坐在那裡吸菸，她從外頭走廓上進來，一時也看不清楚是誰，她於是有點猶豫，想要先退出去。
「曉蘇。」他忽然在黑暗裡喚了她一聲。
她有意放輕鬆語氣的說：「原來是林總在這裡――我把東西忘這兒了。」
「我知道。」他的聲音很平靜：「開關在你身後的牆上。」
她伸手一摸，果然是，於是按下去，天花板上，滿天穹廬繁星般的燈,頓時齊齊大放光明，她有點不太適應突如其來的光線，不由自主伸出手來遮了一下眼睛。
待放下手時，林向遠已經從桌邊站起來了，將檔案遞給她。他的身材依舊高大，巨大的陰影遮住頭頂的光線，她有點謹慎的說：「謝謝。」
「曉蘇，我們之間不用這樣客氣。」
她短暫的沉默了一會兒，最後終於說：「好的，林總。」
他忽然笑笑：「曉蘇，我請你吃晚飯吧。」
她說：「謝謝林總，不過我約了朋友，下次有機會再說吧。」
他終於嘆了口氣，彷彿是想隱忍什麼，可還是問了：「曉蘇――你是遇上什麼事嗎？我可以幫到你嗎？」
她輕輕搖頭，沒有人可以幫到她，她只是，自作孽，不可活。
他自嘲的笑笑：「我真是……我還真是不自量力。請你別誤會，我是覺得你今天精神有點不太好，所以僅僅出於朋友的立場，想知道你是否遇上困難。」
她的臉色蒼白，只不願意再說話。
而沉默了很長時間，他卻說：「曉蘇，對不起。」
杜曉蘇的臉色彷彿很平靜，聲音也是：「你並沒有什麼地方對不起我。」
「曉蘇，你家境優渥，所以你永遠也不明白，什麼叫奮鬥，因為你生來就不需要奮鬥。我知道你鄙夷我，瞧不起我，但你不曾有過我的經歷。」他帶著一點自嘲的笑容：「過去你問過我，為什麼讀博士，現在我可以告訴你，是因為自卑。是啊，自卑，只有學位能讓我贏得旁人的尊重，只有學位讓我對自己還有自信。想不到吧？這麼可笑的理由。
你知道我出生在礦區，父親很早就去世。我沒有告訴過你，我的母親沒有正式的工作，就靠那點可憐的撫卹金，還有我母親打零工的那點錢，我才可以上學。我永遠也不會忘記，因為沒有錢，眼睜睜看著我母親的病，由乙肝轉成肝硬化，她的病就是被窮給耽誤的。我再也忍受不了這樣的生活，這樣的貧困。我們礦區一中非常有名，每年考很多學生到清華北大。你知道為什麼嗎？因為窮，沒有辦法，沒有退路，只好拼命讀書。考上名牌大學，出來脫胎換骨，重新做人。