小燕子打了一個大哈欠，終於被紫薇叫醒了。她伸了一個懶腰，坐起身子，四面一看。暗房裡黑忽忽。
「天還沒亮呢，叫我起床幹嘛？再睡！再睡！」
小燕子倒回地上，「砰」的一聲，碰了頭。
「哎喲，這個床怎麼這麼硬？」
「這是老佛爺的暗房啊！小燕子，我們怎麼會關進來的？你記不記得？」
「暗房？」小燕子再度坐起身子，真的醒了。揉著腦袋：「我怎麼這兒也痛，那兒也痛……我們怎麼會在這兒呢？我記得，我們在會賓樓打架，打得落花流水……」正說著，房門吱呀一聲，被輕輕的開啟。晴兒一閃身進來。
晴兒看了看，就直奔兩人身旁。蹲下身子，急促的問：
「你們醒了沒有？我是晴兒！」
「晴兒！」紫薇大震，晴兒！讓她心碎的那個晴兒！和爾康「雪夜談心」的那個晴兒！將和她「分享」爾康的那個晴兒！她瞪著晴兒，心緒如麻。
晴兒飛快的說：
「聽好！你們昨晚大醉，被老佛爺逮到，帶回慈寧宮來‘醒酒’。醒酒的經過，現在役時間談！接著，你們就被關進來了！棉被是我給你們送來的，我要拿走了。不能讓老佛爺知道我在幫你們，要不然我的日子就不好過了！等會兒老佛爺問起，千萬別說你們有棉被，千萬別供出我來啊！」
小燕子大驚：
「你給我們送棉被？」
紫薇更是震動，一瞬也不瞬的盯著晴兒，心情紊亂。
「我走了！老佛爺那兒，我儘量去想辦法！」
晴兒就抱起棉被，溜出門去了。
紫薇和小燕子面面相覷，紫薇感到，那條棉被的餘溫還在自己身上。但是，她的心，卻被紛亂的情緒漲滿了。說不出來是感激，是嫉妒，是驚訝，是痛楚……那條棉被，真有千斤重啊！
晴兒離開了暗房，就趕到太后寢宮，來侍候太后起床。坎肩，珠串，旗頭，耳環……一件件親手準備。宮女們也忙忙碌碌，打水的打水，絞毛巾的絞毛巾，遞漱口水的遞漱口水……
太后看著忙忙碌碌的晴兒，對她充滿了愛憐，說道：
「晴兒，怎麼今天親自來幫我穿衣服？其實讓丫頭們忙，就可以了！」
「每次她們做，總是缺了這個，少了那個，還是我比較在行！」
「被你服侍慣了，將來沒有你，我怎麼辦？」太后笑看晴兒。
「我就永遠陪著老佛爺。」
「那我就太造孽了！放心吧！你的事情，我可一直放在心上。」太后話中有話。
「老佛爺說些什麼？我可聽不懂。」晴兒自顧自的幫太后穿衣整裝。
太后看她一眼，笑笑：
「聽不懂就算了。」看到晴兒，就想起紫薇，忽然臉色一正，問：「那兩個丫頭怎麼樣？有沒有派人去看一看？」
晴兒乘機對太后請了一個大安，說：
「晴兒有事求老佛爺！」
「什麼事？那麼嚴重的樣子？」
「老佛爺，您就饒了那兩個格格吧！不要再追究了。」晴兒懇求的說。
「為什麼？」太后生氣的說：「她們跑到宮外喝酒作樂，行為放蕩。回宮以後，還大發酒瘋，把慈寧宮也鬧得人仰馬翻！再不教訓，還得了？」
「她們兩個，已經衝過冷水，睡過暗房……現在，肯定知道闖了大禍，膽戰心驚了。老佛爺就看在晴兒面子上，讓她們回漱芳齋吧！晴兒怕她們在酒後，睡了一夜暗房，會鬧出病來，萬一病了，總是在慈寧宮病的，皇上那兒，也不好交代！」
太后深深的看著晴兒。敏銳的問：
「晴兒，你好奇怪，怎麼總是幫著那兩個丫頭說話？」
晴兒垂下睫毛，深深一嘆。
「不敢瞞老佛爺，晴兒受人之託，忠人之事。」
太后一震。
「受誰之託？」
「爾康。」
太后又一個震動，更深的看晴兒。
「這個託付，對你很重要嗎？」
晴兒深思了一下：
「其實，還有另外一個原因。」
「什麼原因？」
「那個小燕子沒爹沒孃，紫薇也失去了母親，她們和我的身世，其實很像啊！不過，我有老佛爺寵著，憐惜著。比她們就強多了！所以，心裡對她們很同情！」
太后震動了，仔細的看晴兒。想了片刻，問：
「你覺得，你和紫薇，可以成為朋友嗎？」
晴兒誠懇的點了點頭。坦白的說：
「晴兒覺得，紫薇和小燕子，都是很純真的人，紫薇溫柔美麗，楚楚動人。小燕子活潑淘氣，熱情奔放……其實，我有點羨慕她們兩個，她們雖然常常把宮裡攪得烏煙瘴氣，可是活得多采多姿。我覺得，她們是那種可以為朋友兩肋插刀的人！我也很希望能夠和她們成為朋友！」
太后深深的看著晴兒。
「我明白了。我要好好的想一想！」就抬頭說道：「好吧！那兩個丫頭，我就不再追究了！但願，她們明白你為她們做了什麼？把她們叫來吧！」
晴兒急忙屈膝：
「是！晴兒謝老佛爺思典！」
紫薇和小燕子，立刻被帶到太后面前。
兩人知道，這次的禍闖大了，都規規矩矩的跪在太后面前。紫薇太后磕下頭去，慚愧而誠懇的說：
「紫薇給老佛爺請安！昨晚喝醉了回宮，實在罪該萬死！聽說又大鬧了慈寧宮，紫薇慚愧極了！真的沒臉來見老佛爺！不知道怎樣才能贖罪？」
太后聽到紫薇言語誠懇，想著晴兒，深深的看了她一眼：
「算了！這個醉酒的事，就到此為止！我希望你們兩個是真的懺悔了，真的覺悟了。別說你們是格格，就算是普通人家的站娘，也不該在酒樓裡喝得大醉！」
紫薇真心後悔，伏地說道：
「紫薇知錯了！謹遵老佛爺教誨，以後一定再不重複這種錯誤！」
太后見到紫薇語氣誠懇，態度謙恭，就比較釋然了。想了想，依然說道：
「本來，你們兩個，我一定要重辦！給宮裡立下一個規矩，可是，晴兒一早，就為你們兩個請命，看在晴兒份上，我再一次原諒你們！」
紫蔽一震，抬頭看了晴兒一眼。小燕子很困惑，也看了晴兒一眼。
晴兒對她們微微一笑。
太后就站起身來：
「好了！你們兩個，回漱芳齋去吧！以後，自己檢點一點！」
小燕子沒想到那麼容易過關，大喜過望。急忙磕頭謝恩：
「謝老佛爺恩典！」
紫薇跟著磕頭。心裡，翻江倒海般洶湧著難繪難描的情緒，是愛是恨，是悲是喜，自己已經整理不清了。
紫薇和小燕子回到漱芳齋，金瑣、明月、彩霞、小鄧子、小卓子就全部迎上前去，大家都整夜沒睡，看到兩人，歡喜得手足無措了。金瑣驚喜的喊著：
「小姐！你們回來了？老佛爺沒有再為難你們嗎？」拉著紫薇前看後看：「有沒有捱打？有沒有被罰？除了關暗房，還有沒有別的？」
「還好。我沒事，沒事！」紫薇有些心不在焉，還在想著晴兒。
小燕子回到漱芳齋，精神全來了，興高采烈的嚷：
「我是什麼人物？怎麼可能有事呢？小鄧子常常說的……那個菩薩轉世……」
「大難不死，逢凶化吉！」小鄧子笑著說。
「是呀，我是菩薩轉世，死不掉的！」
「趕快進來！趕快進來！薑湯都準備好了，先喝一碗再說！」彩霞喊。
小卓子卻體貼的喊道：
「我去給五阿哥和福大爺送信去！要不然，他們一定急急忙忙去找皇上了！」
小卓子就飛也似的往門外衝，卻和急急進門的爾康永琪撞了一個滿懷。
小卓子撞到鼻子，一面叫哎喲，一面急忙請安：
「五阿哥吉祥！福大爺吉祥！」
爾康永琪衝進了院子。永琪歡天喜地的說：
「晴兒已經派人跟我們說了，恭喜恭喜，大家有驚無險！」
紫薇一見到爾康，眼睛一紅，就把頭轉開，用背對著他。爾康此時，整顆心都軟了化了，所有的驕傲怒氣都飛了，恨不得把紫薇擁在懷裡，捧在手心裡，揣在口袋裡，藏在心坎裡……看到紫薇轉頭不看他，心裡更是沸滾的油鍋一樣，說不出來的燒灼和痛楚。他奔上前去，拉住她的手。
「我們進屋裡去談！」
紫薇掙扎了一下，爾康哪裡允許她掙開，緊緊的拉著她，拉進了房間。
小燕子和永琪對看了一眼，就很有默契的留在外面。
爾康拉著紫薇進了房間，關上房門。
紫薇心裡一酸，跑到窗前去，還是不肯看他。爾康衝了過來，一把就把她抱進懷裡。紫薇用力一掙，掙脫了他。喊：
「你不要碰我！」
爾康就使勁的握住她的手，盯著她的眼睛。哀求的說：
「不要再跟我生氣了，好不好？自從那天和你大吵之後，我這兩天，真是度日如年！日子怎麼過的，我都不清楚！只知道，我腦子裡，心裡，思想裡……全是你！你的名字，你的溫柔，你的生氣，你的眼淚，你的笑，你的好，你的詩情畫意！我真的快被你折騰得活不下去了！你再不理我，我會一命嗚呼的！」
紫薇眼睛一眨，淚珠滾落。哽咽的說：
「我說過，不要再聽你！你這些甜言蜜語，留著去對晴兒說吧！」
爾康熱烈的瞅著她，眼裡，盛滿了深深切切的真情：
「晴兒根本不在我腦子裡，不在我心裡，我怎麼對她說呢？」
「你不是說，我配不上你嗎？」紫薇越想越委屈。
爾康抓住她的手，打了自己一耳光。
「你打我，好不好？那個時候，我在生氣嘛！你也在生氣呀！生氣的時候，說的話都不算話，我們把它全體收回，好不好？」
「不好！你心裡已經輕視我了，你拿我和晴兒比，你發現她比我好，你已經後悔和我的婚事了……」
爾康驚愕的看著她，急得不得了：
「哪有這樣？誰說的？」
「你自己說的！」
「我哪有說這些混帳話？」
紫薇哀怨的抬起眼睛來，看他一眼，這一眼，讓爾康心都碎了。
「你跟她看雪看月亮，看了一整夜，從詩詞歌賦談到人生哲學……我都沒有和你看雪看月亮，也沒跟你從詩詞歌賦談到人生哲學……」
爾康一把抱住她，一迭連聲的喊：
「我錯了！錯了！錯了！好不好？我不該跟她看雪看月亮，不該跟她談一整夜，不該談詩詞歌賦人生哲學！以後，只和你看雪看月亮，只和你談詩詞歌賦和人生哲學，好不好？」
「不好！不好！她已經站在我們中間了！再也不可能消失了！」
「她哪有站在我們中間？只要你不生氣，我會努力去和皇上溝通！你要給我時間呀！如果我們自己都亂了章法，彼此製造裂痕，那我們才沒救了！無論如何，你實在不應該說，要從我生命裡退出！這太嚴重了！」
「寧為玉碎，不為瓦全！」紫薇低下頭去。
「我跟你保證：不用玉碎，不是瓦全！」爾康用手托起她的下巴，凝視她。
「可是……可是……」紫薇眼淚一掉，痛楚的說：「還有金瑣！她已經愛上了你，認定了你，我要把你讓給她！」
爾康大驚失色：
「這是什麼話？」
「我不知道，我已經好混亂，頭好痛，我沒有力氣想……」紫薇可憐兮兮的說。眼神里，盡是無奈和憔悴。她用手揉著額頭，真的頭好痛好痛。
爾康心痛得快暈了，急忙說：
「不要想了！我是你的，是你一個人的！沒有其他的人，可以在我生命裡取代你，更沒有人能夠和你分享我！要怎麼辦，讓我去想，讓我去操心吧！」
紫薇不說話了，面對這樣的爾康，真是柔腸寸斷，百折千回了。
爾康就深深切切的看著她，柔聲的，誠摯的，懺悔的說：
「昨天，我看著你在會賓樓灌酒，心痛得快要死掉，就是脾氣強，不肯認輸！後來，你醉得人事不知，和小燕子摟著唱歌，我沒有辦法讓你清醒，當時，我真想把自己殺掉！等到回到宮裡，眼睜睜的看著你被太后帶走，我又沒辦法救你，我急得快要死掉！後來，聽說你被衝冷水，關暗房，我再度心痛得要死掉……這一天一夜，你過得好辛苦，我也是‘九死一生’了！」
紫薇眼淚紛紛往下掉，再也無法矜持什麼了，痴痴的看著他。爾康也痴痴的看著她，啞聲的問：
「原諒我了嗎？」
紫薇輕聲的回答：
「山無稜，天地合，才敢與君絕！」
爾康眼中一熱，張開手臂，把紫薇緊緊的，緊緊的擁進懷中。紫薇依偎在他懷裡，聽著他的呼吸，感覺著他的心跳。此時此刻，什麼都不存在了，她眼裡心裡，只有這個男人，爾康！她的爾康！至於晴兒，至於金瑣，她真的沒有力氣想了！
第一部完。待續第二部《生死相許》