含香見個個人都痛苦而沮喪，急忙安慰大家：
「你們先不要慌，我打賭，小燕子會回來的！她絕對捨不得離開你們大家的！你們想想看，她最愛熱鬧，最怕寂寞！要她沒有你們，單獨過日子，她可能一天都活不了！所以，我想，明天她一定會回來！我們要擔心的，就是怎麼瞞住宮裡的各路人馬！」
爾康深深點頭，提起精神，對大家說：
「含香說的對！我們趕快再研究一下，如果皇阿瑪找人怎麼說？老佛爺找人怎麼說？皇后娘娘不會找人，但是，她是最可能得到訊息，故意來揭穿我們的人，不能不防！」
永琪皺緊了眉頭，痛苦得快要死掉，說：
「老佛爺給我三個月，現在只是第一天，小燕子不但沒改，乾脆失蹤了！如果老佛爺知道她出宮去，整夜都沒回來，那就什麼希望都沒有了！」
「什麼叫‘老佛爺給你三個月’？三個月怎樣？」紫薇大驚，睜大眼睛問。
爾康嘆了口氣，知道瞞不住紫薇了，就對紫薇說道：
「老佛爺限期三個月，要小燕子脫胎換骨，改善所有的毛病。否則，就要取消指婚！所以，五阿哥才那麼氣急敗壞，要教小燕子功課！」
紫薇張大了眼睛，這才明白了。
永琪走到窗前，痴痴的看著窗外，喃喃的說：
「我大概永遠失去小燕子了！如果以後的生活裡再也沒有她，我要怎麼過？」他的腦袋抵著窗欞，絕望的說：「哪裡有這麼任性的人，哪裡有這麼不瞭解感情的人，哪裡有這麼狠心的人……居然用這種方式懲罰我！」說著，就對著窗外大叫：「小燕子……你給我回來！」
爾康和紫薇跳起來，奔過去。爾康急喊：
「噓……噓！你幹嘛？幹嘛？」
「五阿哥！冷靜一點，不要發瘋呀！你要叫得人盡皆知嗎？」紫薇嚷。
正在這時，外面傳來小鄧子、小卓子的急呼：
「皇上駕到！」
大家一陣慌亂，急得你看我，我看你。爾康就在永琪肩上重重的一拍。
乾隆已經大步而人。聲到人到：
「誰在叫小燕子？朕也在找她，快把棋盤拿出來，朕今晚興致好，教教她怎麼下棋……」
一屋子的人趕快請安。說「皇阿瑪吉祥，皇上吉祥」等。只有永琪，還陷在自己那激動的情緒中，又被乾隆的突然出現，攪得心慌意亂，連請安都忘了。
含香急忙上前，行回族禮：
「皇上！」
乾隆看到含香，一怔。立即高興的說：
「原來你在這兒串門子！朕剛剛賜了烤鹿肉、烤羊肉給你加菜，你大概也沒看到？」
「是嗎？謝皇上賞賜！」
乾隆掃視大家，只見個個魂不守舍。乾隆覺得氣氛有點怪：
「你們怎麼了？小燕子呢？」
「她……她……在裡面……在裡面……」紫薇吞吞吐吐的說。
「叫她出來！越來越沒規矩，聽到皇阿瑪來了，也不出來迎接！」
「是……是……」紫薇不知道怎麼辦才好，求救的看爾康。機智的爾康，這下也應變不出來。永琪更不用說了，呆呆的像個雕塑。
乾隆奇怪極了，看看這個又看看那個。
含香突然伸手挽住乾隆的胳臂，給了乾隆一個好甜的笑。清脆的說：
「皇上既然賜了烤鹿肉，烤羊肉……何不去寶月樓跟我一起吃？我還沒有吃晚餐呢，本來想過來和小燕子她們一起吃，但是，她們已經吃過了！聽到烤鹿肉……覺得好饞啊，那個回回廚師又表演了一手，是不是？」
乾隆看到含香這麼主動，這麼親熱，實在意外極了：
「是啊！廚師說是道地的新疆做法，不知道合不合你的口味？」
「那麼，我們就去吧！別等菜涼了，不好吃！」含香挽著乾隆就向外走。
乾隆怔了怔，就哈哈大笑起來：
「好啊！好啊！我們走吧！」回頭對一屋子發楞的大家說道：「棋，只好改天再來下了！」
乾隆帶著含香而去，大家連「恭送皇阿瑪」都忘了說。
乾隆一走，永琪就虛脫的倒進椅子裡。拍著額頭說：
「如果再找不到小燕子，我看，我是‘橫也是死，豎也是死’！」
漱芳齋裡，大家很慘。小燕子陷在棋社，情況更慘。
她已經被折騰得蓬頭垢面，正在爐子前面拼命燒火。老闆娘凶神惡煞般，雙手叉腰站在她身後，惡狠狠的喊：
「火不夠旺！你死人呀！會不會燒火？多加一點柴火，知不知道？」
小燕子恨得牙癢癢。心想：「真倒楣！進了一家黑店，碰到一個黑郎中，外帶一個母夜叉……功夫都比我好，我怎麼會這樣倒楣呢？都是永琪害我……」正想著，老闆娘大吼：
「火燒旺一點！聽到沒有？」
一面說，那老闆娘提起腳來，對小燕子屁股一踹，小燕子往前一僕，差點跌進爐火裡去。她跳了起來，大罵：
「你想把我燒死是不是？」
老闆娘又是一踹，燕子飛身而起，想逃開，哪裡逃得掉，結結實實又捱了一腳，摔倒在地。老闆娘拍拍手說：
「好漂亮的狗吃屎！要不要再來一下！」
小燕子連忙說道：
「不要了！不要了！好女不吃眼前虧，我燒火……燒火……」
小燕子拼命用嘴去吹火。一陣灰被她吹得飛了起來，飛了她一臉一身。她抓了一把火鉗，在火裡亂捅，再抓了一把扇子，拼命煽火，煽得滿屋子又是灰又是煙。「你該死！」老闆娘伸手就去擰她的耳朵，她要躲，那裡躲得過，老闆娘行動像閃電，已經拎住了她的耳朵，拼命拉扯。小燕子大叫：
「哎喲！哎喲！母大王，饒命！小燕子不敢了……」
「要不要乖乖燒火了？」
「要……要……要……」
小燕子跪在火爐前，火光映紅了她的臉，臉上又是灰又是傷，好生狼狽。
燒完了火，老闆娘又押著她去挑水。小燕子在大雜院的時候，過的也是苦日子，但是，有柳青柳紅和一些老奶奶老爺爺照顧著，她可沒有做過粗活。現在，要她挑水，她就頭痛了。原來那水擔並不容易平衡，她又貪心，把水桶盛得太滿。她挑著水，歪歪倒倒的走來，要把水倒進水捅。誰知一倒之下，水桶一歪，竟然把整桶的水全部倒在地上，而且倒在老闆娘的鞋子上。
「你找死！」
老闆娘大怒，「砰」的一聲，就給她一個「爆栗子」。小燕子想要跳開，那裡跳得開，額上結結實實的捱了一記，痛得眼淚直流，腳下踩到水，又滑了一跤，摔得四仰八叉，慘不忍睹。
「哎喲！哎喲……」小燕子喊：「我真是出門不利，碰到了鬼……」
小燕子一句話沒有說完，母夜叉的腳已經踩上了她的胸脯。
「你說什麼？再說一遍！」
「我說，你可以跟容嬤嬤去拜把子……」
「聽不懂，一定不是好話……」老闆娘的腳，就用力踩下去。
「哎喲哎喲……」小燕子急忙喊：「輕一點，輕一點，把我踩死了，你還得抬我去亂葬崗，不是挺麻煩嗎？我是說……你是女王！大女王，大大女王，大大大女王……」
老闆娘腳下一鬆，小燕子哼哼唧唧爬起身。一面清除地上的積水，一面低低的嘰哩咕嚕：「女王八，大女王八，大大女王八，大大大女王八……」
然後，老闆娘又押著小燕子洗碗。髒碗迭得一落一落，好多好多。小燕子洗得腰痠背痛，哼哼唉唉。
「洗快一點，動作麻利一些！不要偷懶！」老闆娘喊。
小燕子狠得咬牙切齒的。老闆娘把一塊抹布，往她臉上一丟。
「盤子上的水，要擦乾淨！」
小燕子忍耐的拉下抹布，擦著盤子。嘴裡低低的念念有辭：
「嘰哩咕嚕那不那魯米里嗎唬唏哩呼嚕嘛眯嘛眯急急如律令！小燕子在這兒作法，大頭鬼、小頭鬼、無頭鬼、冤死鬼，吊死鬼……全體來幫忙，把這個母大蟲切八段，燒成灰……」
「你嘴裡在嘰哩咕嚕說什麼？」
「沒……沒……沒什麼，沒什麼……」
「把乾淨盤子放到那個架子上，排整齊！」
「是！奴婢遵命……」
小燕子抱著一迭乾淨盤子，要放上架子，手一鬆，盤子全部落地打碎。
老闆娘尖叫：
「你是故意的！你這個小賊！你這個臭丫頭！我打死你……」
老闆娘就凶神惡煞般飛撲而下。小燕子大叫：
「救命啊……救命啊……黑店殺人啊……」
老闆娘把她壓在地上，騎在她身上，劈哩叭啦的打著她的耳光。小燕子又氣又恨，大罵：
「你當心，我會報仇的！你這個死巫婆，母大蟲，母老虎，母烏龜，母夜叉，母王八，母狗熊……我會把你切成一段一段，拿去餵狗！我會帶了人來，燒了你的店！要你學狗叫……把你用鐵鏈子綁著，拖著你遊街……」
老闆娘對著她的腦袋一拳打去，小燕子又暈了。