卓王孫道：「不知楊兄是否也和諸人一樣，認為內子乃是此案第一疑兇？」
「不是，」楊逸之看了相思一眼，搖頭道：「尊夫人近來真氣外瀉，內力大損，就是以前，也根本無力完成此案。」
卓王孫笑道：「楊兄果然好眼力，連內子那點薄技也瞭如指掌。」
楊逸之看著他：「一個人若是身懷絕頂武功，還逃不過在下這雙眼睛的。」
卓王孫仰頭將杯中的酒飲盡：「那麼楊兄是否懷疑在下？」
楊逸之搖頭道：「鬱公子若要殺人，不必用那些裝神弄鬼的手段。」
卓王孫將酒罈推給他，道：「世事難料。不祥之物，聖人不得已而用之，何況我輩？」
楊逸之臉色微沉，道：「不管如何，今晚之後船入遠海，一月不會靠岸，這是唯一的機會。若兇手真在我們三人中，第三支天祭的預告就會落空。」
卓王孫道：「只怕兇手不在我們三人之中。」
楊逸之道：「其他的人，嶽階足以應付。」
卓王孫把目光投向窗外：「既然如此，戌時將至，我們都應該下船了。」
雨夜的廣州港顯得陰森而狼狽，狹窄潮溼的街道空無一人，街邊密密麻麻的的兩層民居門窗緊閉。酒樓、店鋪的幌子、燈籠早已收起，連備用的氣窗戶也用粗大的十字木條牢牢封死。放眼望去，整個城市籠罩在濃黑的雨色之中，宛如一個就要淪陷的堡壘，處處透露出瀕死的氣息。
一聲淒厲的更聲不知從什麼地方傳來，一隻惡狗似乎受了驚動，發狂般的號叫起來。瞬時一犬吠形，百犬吠聲，滿城都是犬吠。
沒有想到廣州城的居民竟然養了這麼多惡狗。而那些惡狗似乎色厲內荏，兇惡的叫聲中隱隱透出些惶恐，到後來居然嗚嗚咽咽，就像是鬼哭。
風雨之聲席捲而來，很快就將這些犬吠淹沒了。
相思不由自主的握住了卓王孫的手。
卓王孫抬頭看了看死氣沉沉的夜空，道：「看來非但是遊覽風物，就是要求一席避雨之處只怕都不容易。」
楊逸之站在雨中，冷冷道：「不必，請鬱夫人到屋簷下避雨，我們就在這裡等。」
不遠處出突然現了一盞燈籠。
紅光在風雨中晃晃悠悠，後邊跟著一串腳步聲。一人粗聲喝道：「什麼人？」
透過搖曳的燈光，雨地裡站著兩個巡夜。
他們手提著燈籠快步走來，兩人雖然撐著雨傘，身上的官服卻已溼透。前邊那個提起燈籠，虛著眼向卓王孫這邊張望，後邊的那個嘴裡罵罵咧咧，不停拉扯著手中的鐵索。
相思透過朦朧的雨色，恍惚看見鐵鎖的那頭還銬著一個人。
那人也不理會巡夜的催促，只不緊不慢的跟在兩人身後，還不時抬起手打個哈欠。
為首那巡夜見三人沒有回答，又提高了聲音喝道：「什麼人！」
卓王孫答道：「外鄉人。」
巡夜道：「有夜行令牌嗎？」
卓王孫道：「初到貴地，沒有令牌。」
後邊那個巡夜眼睛一亮，頓時來了精神，道：「老大，今天運氣好，又抓住三個，看來這雨沒有白淋。」
前邊那個點了點頭，清了清嗓子，高聲道：「現在倭寇擾事，本省海防告急，所有夜行的人都必帶令牌，你們三位沒有，就跟我衙門走一趟吧。」
卓王孫微笑道：「到縣衙做客，倒是比在大街上淋雨好些。」
那巡夜一面抖著鎖鏈，一面嘿嘿陰笑道：「這位朋友倒是想得開。不錯，等到了縣衙，我們那幫兄弟必定拿出全副手藝，好好招待三位，尤其——」他嘿嘿一笑，指著相思道：「尤其是這位姑娘。」
楊逸之微一皺眉道：「鬱兄，驚擾地方終是不妥。」
那巡夜上下打量著楊逸之，好不容易憋住了笑，回頭道：「還真拿出貴客的架子了。老大，你看這兩人莫非被雨給淋傻了？」
「的確是淋傻了！」從兩人身後傳來一聲長嘆，聲音不大，但在狂風暴雨中仍是清晰之極，倒嚇了兩位巡夜一跳。
循聲看去，居然是鎖鏈上拴著的那個半死不活的人。
那兩個巡夜一愣，為首那個揮起燈籠向那人臉上照去，罵道：「找死！」
燈光下，只見那人是個二十來歲的少年，不僅年輕，而且相當英俊，一身白衣已經溼透，卻仍能看出質料的華貴來。那人又打了個哈欠，眼中的神光卻漸漸明亮起來，似乎看到了什麼很感興趣的東西。
他感興趣的卻不是相思，幾乎看也不看她一眼，卻注視著卓王孫和楊逸之，緩緩道：「兩位看來也是雅人，卻偏偏不作雅事，真是可惜，可惜。」
卓王孫微笑道：「雨夜之中，何來雅事？」
少年嘆道：「風雨之夜，當然更要歌板紅牙，夜光美酒才可以消乏解悶。否則就算對滿天暴雨，聞遍地犬吠，也比去什麼狗屁縣衙看這些俗人嘴臉、聽其聒噪要好。」
卓王孫笑道：「如果閣下有一處歌板紅牙、夜光美酒的地方，我們當然願意前去拜會。」
少年眼睛又亮了幾分：「那兩位不妨立刻就跟我走。」
那兩個巡夜看著他，似乎在看一個無可救藥的瘋子，——一個人被別人用鏈子拴住了脖子，在雨夜裡拖著滿街走，居然還要請別人去做客，不是瘋子又是什麼？
後邊的那個巡夜突然大笑起來：「去哪裡？鬼門關麼？」
那少年皺著眉搖頭道：「萬方衣冠朝脂粉，花間酌酒不獨親。我要帶兩位公子去的地方，乃是天下第一風流快活的去處，你們這些俗人又哪裡知道。」
楊逸之冷冷看著他，相思更是不知所云。卓王孫卻微笑道：「莫非是萬花樓？」
顧名思義，萬花樓當然是有無數鮮花的地方。
據說萬花樓所在的萬花谷花叢錦簇，四季如春，而且還有比鮮花更誘人一百倍的東西——一百八十位如花似玉的女子。這一百八十位女子各以一種鮮花為名，其中每一個都傾國傾城、色藝雙絕，而且傳說她們的房中秘術亦是天下無雙。
然而更讓人心猿意馬的是，這些女子都是妓女。
也就是說，只要你有足夠的錢，足夠的身份就可以買到她們。
此地自古為煙花世界，民風本是淫糜，多有人家自幼調教女孩兒彈琴吹蕭、吟詩寫字、畫畫圍棋、打雙陸、抹骨牌，百般淫巧伎藝。人物稍稍長成，又有專人教授她梳頭勻臉、點腮畫眉，一顰一笑，一行一坐，俱依照美人圖一定態度。到了十四五歲，又教她房中秘術，枕上風情，只待日後王孫公子一夜賣笑，千金纏頭。時人稱之養瘦馬，南方民風如此，難怪所以古來詩人才子、美人名妓多生於此。
萬花樓中的姑娘多半也是自幼從江淮一帶蒐羅來，在萬花谷中接收極其嚴格的訓練挑選，最後能在萬花樓中掛牌賣笑的不足百分之一。
另一些則是附近幾省成名的名妓。
江南四省煙花行眾多，其中每年花魁娘子的三甲之選都會被萬花樓重金買下。無論那些名妓以前的名氣有多大，到了萬花樓，都會爭先恐後的換上以花為名的新花名。因為這些看似俗不可耐的名字才是這些風塵女子一生中真正的榮譽所在。
這種榮譽也只有萬花樓這塊金子招牌才能賦予她們。
到了夜間掌燈之時，萬花樓的門外的萬花牆上掛滿了各種牌子，第一層是十二面翡翠牌，上面是十二種名花，也就是萬花樓這一屆最出名的十二位姑娘，以下還有七十二面金牌和九十六面銀牌。
這些牌子看上去都十分小巧，然而如果有男人想把這些牌子翻過去，他付出的金子不是以天來計算，而是以分秒。然而每天還是有無數的車馬鞍輿從四面八方趕來，停在萬花樓下。因為這裡已經不止是一個銷金窩、溫柔鄉，更是一種身份的象徵。
然而，那兩個巡夜聽到「萬花樓」三個字時，臉上的表情卻像見了鬼一樣。為首那個巡夜目不轉睛的看了他一會，道：「你去萬花樓幹什麼？」
那少年道：「去萬花樓當然是找認識的姑娘。」
那巡夜突然冷笑兩聲，道：「我看你是去找死。」
那少年打了個哈哈，道：「就算是牡丹花下死，也比被兩位拖著四處淋雨要好。」
為首那巡夜冷笑道：「萬花樓現在姑娘卻沒有，孤魂野鬼倒有不少，不知道有沒有幾個是你認識的？」