一頓飯吃得沉默。只有電視機冒著聲音，沒熱乎氣。周琴給老太太餵飯，老太太乖得像個孩子，眾人無不服膺，真乃一物降一物。吃完飯，紅豔和倪俊坐了沒幾分鐘就要告辭，他們得去看倪俊丈母孃，晚上一起過年。二琥不滿，喊倪俊：「給奶奶磕個頭！」這是倪家的老傳統，年三十，孫子輩給老祖宗磕頭，老祖宗給壓歲錢，今年，磕頭照舊，壓歲錢卻沒有了。起身過後，偉貞笑說：「等明年，就該重孫子輩磕了。」
又過了一會兒，偉貞帶著老保姆也告辭。她對偉強說：「二哥，下個月媽還照常送我那兒，我情況還行，就堅持。」偉強說實在不行還是他照顧。周琴接過話：「偉貞，媽還是我照顧吧，我跟媽投緣。」這一口一個媽，眾人聽了都愣，周琴真不把自己當外人。
二琥趕著出去打麻將，也要走，偉民沒好氣：「年三十就趕著投胎！」二琥怪笑，對偉強抱怨：「老二，聽到了吧，這就是你大哥，大年下都不知道留點口德。」偉強為二琥說句公道話：「大哥，一年下來，大嫂辛苦，摸幾盤也應該。」二琥得人支援，也搖搖擺擺走了。老婆一走，家裡就剩周琴、偉強、斯楠和老太太，偉民坐著無趣，便也告辭，回家睡覺。
屋子裡靜悄悄的，倪斯楠斜挎著包，從臥室走出，穿過客廳，往外走。偉強拿出父親的尊嚴：「慌著去哪兒？給奶奶磕頭了嗎？」倪斯楠折回頭，跪下，在老太太腳跟前結結實實磕了三個響頭，一抬臉，示威似的：「行了吧？」周琴連忙摸出個紅包：「來來來，奶奶讓給的。」斯楠不要，兩個人險些扭打起來。偉強又喝：「給就拿著，別小頭貓似的！」斯楠只好揣兜裡，說了聲去他媽那兒，匆匆出門。
這個春節，倪斯楠感覺特別孤獨，考研結束了，這場他人生中遭遇的最痛苦的馬拉松，他堅持到了最後，無論結果如何，他都不會重來。壓力猛然釋放，他感到茫然、虛無，什麼學術，什麼科研，去他的，他現在認定了讀完碩士就參加工作。他的人生志願，在大學畢業這一年發生突轉。奶奶認不出他，爸爸媽媽離了婚，有了各自的情感，斯楠覺得自己像是一夜之間失去了三個親人。天地茫茫，他流離失所。樓宇前停了一輛銀色賓士，車裡下來個男人，一轉臉，斯楠一眼就看出那是他的仇人嚴寧。他來做什麼？嚴寧朝春梅家所在單元走，斯楠一下全明白了。他恨不得立刻衝上去，把這個可惡的男人暴打一頓，可剛跑了兩步，他又感覺這樣做毫無意義。天要下雨，娘要嫁人，他何必過個年跟父母都鬧得不痛快。他開啟包翻了翻，錢包在，身份證在。他拉上包，背好，掉轉方向，朝小區外走去。
跟媽媽在一起，劉紅豔才覺得像過年，到了自己家，她立刻甩掉剛才在二叔家的拘束，四仰八叉，想怎麼就怎麼。討厭的叔已經過世，婆家已經屈服，她一個人擁有媽媽，照顧媽媽，這房子就是她和媽媽的小天堂。何況媽媽早都準備好了各式菜品，桌子上琳琅滿目，有肥有瘦有魚有肉，紅豔懷了孩子後，胃口更好，筷子下個不停。她忍不住向倪俊炫耀：「瞧瞧，這才叫菜。」倪俊嘿嘿笑，挑著撿著吃，紅豔夾了一大塊鹹肥肉，吃得滿足。又給老媽夾了一塊。慶芬說不吃，太油。紅豔才想起來老媽血脂高。她跟著叮囑道：「媽，過完年，一定得去體檢，保險買起來。」慶芬半低著頭，說我不去醫院。紅豔有點發急：「買保險就得體檢，不然不給買。」慶芬不作聲。紅豔繼續做工作：「這是為咱們未來的日子兜底，沒有保險，萬一得個大病，那還不傾家蕩產，得賣房。」慶芬色變，她最怕聽到賣房二字。紅豔又說：「你看我婆婆，早早給自己打算好，不給倪俊添麻煩。」氣氛有點尷尬。倪俊調和：「豔兒，過年不談這個，過完年再說。」紅豔看著老媽，不說了。
是，現在是她人生中的小高峰，兩套房子，工作穩定，又有了孩子，可危機也恰在其中，她月月錢卡得很緊，房貸、生活費等，將來有了孩子，又是一筆大開支，這樣的生活，不允許任何一個環節出問題，一旦有了縫隙，很可能導致潰堤。比如，得大病就是劉紅豔一直以來的憂慮。單位體檢，好幾個同事得癌。壓力太大，心情抑鬱，年輕人都不能保證活到什麼時候，更何況老年人。父母輩到了這個年紀，兒女們必須早做打算。單位的胡大姐，她始終強調一點，不敢把錢都給兒子，怕將來自己生病沒錢。其實某種意義上，倪俊父母的吝嗇，也是源於對未來的恐懼。她覺得買醫療保險是當務之急。
吃完飯，劉紅豔還唸叨著，她跟著了魔似的，不住地說著對人的健康狀況的擔憂，空氣糟糕啦，水汙染啦，豬肉有瘦肉精啦，蔬菜打了農藥啦，食品的新增劑啦，人的精神壓力大啦！慶芬聽著難受，乾脆說一句：「要不我回老家算了，弄塊地，自種自吃，最安全。」紅豔看出老媽有點生氣，這才往回找補：「媽，你又曲解我意思。」倪俊手機響，是條簡訊。倪俊一看，是堂弟倪斯楠發來的，說他要出去玩幾天。紅豔得知有點奇怪：「玩就玩，跟你說幹嗎，想讓你贊助他點錢？老子娘那麼有錢，還找你這個窮堂哥？」倪俊不想談這話題，岔開問紅豔，過年快遞停運，買的那二手傢俱什麼時候到。劉紅豔說，走的是特別快運，年節不休，很快他們就能用上古典傢俱。
倪斯楠的事到這天晚上全面爆發。春梅聯絡不上兒子，打電話找倪偉強要人。「兒子呢？」春梅兇巴巴的，只要跟兒子有關，她立刻變成女戰士。
「不是去你那兒了嗎？」偉強反問。
天寒地凍，這對前度夫妻因為兒子在小區乒乓球室碰面。春梅一見到偉強就劈頭蓋臉：「你跟兒子說什麼了？！」偉強掩蓋：「沒什麼呀，從家出去的時候好好的，是不是你說什麼了？」春梅吼：「我沒見到人！」偉強不出聲。張春梅指著他：「我跟你說倪偉強，兒子要出什麼事，我跟你沒完！」張春梅拿著手機，四處打電話。只要跟斯楠有關，他的同學、老師、朋友，全都打一遍。怎奈根本沒有斯楠的動向。偉強急得單手叉腰，給大哥打，給三妹打，最後打給倪俊，接到一條有效線索。斯楠給倪俊發訊息，說他出去玩幾天。張春梅頭疼，據此分析，斯楠失蹤，是一場預謀，他故意不想跟他們聯絡。這算離家出走，還不是失蹤，不能確定斯楠是否受到傷害，無法報警，報了也沒用。春梅無計可施，急得罵偉強：「跟你一個德行！玩失蹤！」偉強委屈：「別扯我，想想看怎麼找人。」春梅的腦子快速搜尋著，她突然想起了河北邯鄲那個女孩。網名叫半字淺眉。她還跟她通過電話。張春梅拼命地翻找手機通話記錄，終於找到一年前交鋒的號碼。撥打過去，通了，春梅給偉強打了個手勢，讓他別出聲。春梅不說話，那邊也不說話。過了一會兒，張春梅聽到對面竊竊私語，跟著，電話斷了。
「我得去河北邯鄲一趟。」
「去幹嗎？」
「找兒子。」
「那小子在那兒？」偉強不可思議狀。