事情原本是簡單的事情。頭幾年，小芳從外頭打工回來，生了女兒丹丹。凡虎就不讓她出去了。一來怕再惹事，二來孩子小，需要照看。第三，小芳在家，也能幫襯爹媽，管管弟妹。誰知楊小芳除了兩季農忙伸把手，偶爾管管孩子，其餘時間，不是長在麻將桌上，就是閒逛。一不小心跟鄰居祁德曜家的二兒子祁小偉好上，弄出個「人命」。有孩子了，自然要談婚論嫁。小芳到祁家門上吃飯，公婆卻不大喜歡。楊家沒錢，就靠凡虎一人撐著，估計拿不出什麼嫁妝。小芳呢，又是直脾氣，大炮似的，沒眼力見，不懂得巴結公婆，仗著模樣俊俏，到哪兒都一副天下第一的樣子。加之小芳雖是頭婚，但已經有個女兒。所以基本等於二婚。祁家多少看她不起。磨叨了幾個月，肚子大了。楊家著急，託人帶話，要說法。祁家一直沒回復。進了臘月，某日，祁家老孃突然帶了三個人來通知楊家。說三天後過門。楊凡虎詫異，問：
「太急了吧。」祁老孃：
「不是你們著急麼。」凡虎：
「總要有個準備時間。」祁老孃：
「不用準備，三天後接人。」又說：
「不用嫁妝，也不給彩禮了。」
如此倉促。顯然是不把楊家當回事兒，不給楊凡虎臉了。楊凡虎駁斥：
「那不行，得按規矩，你提親，我出嫁。」祁家老孃聽罷，沒做聲，直接扭屁股走了。楊小芳氣得大罵：
「不嫁了！孩子送人！他都不在乎，我還能在乎？！」
小芳奶奶哭天搶地。爺爺還是跟石頭人一般。他就是想爭想辯，也沒那個氣力。只有儲荷保持冷靜。事情鬧到僵局。她跟凡虎說，還是讓凡雁回來處理。凡雁是女的，又見過世面。不像你愣頭青。
等待姑姑楊凡雁回鄉的日子裡，楊小芳蹦躂過幾次。完全的物理運動。跳繩。她想直接把孩子蹦掉得了。結果孩子沒蹦出來，她倒崴了腳。拉到衛生所，女所長警告她，孩子已經上了月份，再流產對身體傷害大，八成將來不能再懷，這一胎還是踏實生下來為妙。小芳自覺半生瀟灑，突然被個孩子拖累住，一氣，病倒了。整日就在二樓床上過日子。
祁家再沒來過人。
凡雁回家第一夜。凡虎跟她聊到快十二點。凡雁不明白，侄女為什麼一個跟頭要摔兩次。第一次是傻。第二次呢？還傻？
凡虎解釋：
「也是有人半介紹。」凡雁追問：
「然後呢。就談了？」凡虎：
「覺得喜歡就談了。」凡雁惱：「就弄出孩子了？」凡虎氣弱：
「上次那個是貴州，離得遠，這次是老家人，剛開始談得不錯，就覺得肯定會在一起肯定會結婚。」
凡雁無言。放鬆警惕了。月份大了。陷入被動。怎麼開始的看來不用追究了。事已至此，只能面對未來。孩子如何安置是當務之急。
凡虎一說起來都是煩厭：
「我要有錢，也願意多養，何況是自家孩，問題是這孩子咱們就不能養！不說家裡已經有四個，還有兩個是上學的。好，硬著頭皮養了，人衛生所的人都說了，這胎十之八九是男孩，養了男孩，親爹離那麼近，養到大，親媽姥爺再好，能阻止孩子找親爹認祖歸宗？白養？！」
凡雁：
「所以，能結婚還是結婚。」凡虎蹦蹦：
「他就是拿勁！不把咱們當頭蒜！我丫頭哪不值錢，漂漂亮亮的！凡雁勸道：
「這話就別說了，事得往好處想，照我看，就是兩家彆著勁，僵住了，明天我去說說，祁嬸子也不是不講理的人。」
「她講理？那村裡都是好人了，麻將都沒人跟她打！」凡虎說完，凡雁就打發他休息了。照楊凡雁看，這事兒簡單，跟城裡那些調解節目一樣，兩家傳傳話，把事情說開，疙瘩解開，就又皆大歡喜了。小芳這種情況，結婚是最好的選擇。孩子得有爹呀。她一個人怎麼養？更何況，這要崩了，以後還怎麼找人？都是愁事。迷迷糊糊睡了一夜。次日一早，凡雁抹了臉，又捯飭了一番，吃了嫂子儲荷備好的早飯，便往旁邊祁家去。
祁老爹在縣城找了點零活兒，一早就帶兩個兒子去了。祁家兒媳婦芬是上游鎮上的姑娘，嫁到祁家後，一口氣生了兩個男孩。她在本鎮開了家服裝店，專賣兒童衣服。到年生意不錯，她去縣裡拿貨，所以一早也跟車走了。祁家門廊下，只有祁老孃帶著兩個孫子晃盪。凡雁迎上去，笑眯眯叫嬸兒。她順手帶了雙鞋，深圳買的，她媽嫌大，只好便宜了祁老孃的大腳。凡雁上門，祁老孃就站起來。她笑她也笑。一點不覺得尷尬。祁老孃：
「回來啦。」凡雁：
「嬸兒，你咋一年一年都沒啥變化，越活越年輕。」
好聽話餵過去。祁老孃笑得跟朵花似的。凡雁直奔主題：「嬸子，咱是不是有什麼誤會。」
祁老孃：「沒誤會。」凡雁：
「你看小偉和小芳，挺好倆小孩。」祁老孃：
「一輩子一輩管，不是不想管，是管不了。」凡雁只好退一步，態度先虛下來：
「小芳不太懂事，嬸子多擔待，小孩心善，就是嘴巴直。」
祁老孃把皮鞋盒蓋開啟，瞄了兩下，放在腳邊小板凳旁，迎著光，眼睛眯縫著，嘆息：
「我勸過老二多少次，可他就說性格不合，感情破裂，沒法過。也是頭倔p-
凡雁上前，態度更柔和：
「其他都好說，可肚子等不了。」祁老孃推得乾淨：
「本來也不是我們要要的。」
凡雁來火，這話十足無賴，可走到這步，終究是女方被動些，在這鄉村野下，跟他講事實婚姻也白搭，就算去法院告，告贏了。他不給錢你也沒辦法。凡雁只好吸住氣，說：
「嬸子，再怎麼說，也是你們家骨血。」祁老孃低頭瞄瞄倆大孫：
「我們家，不缺男孩。」
凡雁用笑聲掩飾憤怒，聲量控制住：