陸子強肯定地答道：「見過。」
高純嚇得吸氣：「在，在哪兒見的？」
「在她的家裡。」
高純心虛了，強自鎮定：「不……不會吧……我沒看見她那兒有什麼人去過呀，您什麼時候看見的？」
陸子強目光盯住高純，彷彿早已洞悉姦情，高純頭上開始冒汗，但陸子強隨後說出的話語，讓他的心情倏然放鬆。
「昨天，我到她那兒去了，我在那兒看到一幅剛剛畫完的油畫，畫的是個年輕的男人，我想知道，這個男人是誰。」
高純甫一安定，思維就變得靈活起來：「會不會，她是照著圖片畫的？」
陸子強思索：「她為什麼要照著圖片畫這個人呢？而且他們這些專業畫畫的人，一般是不照圖片畫人的。這幅畫肯定是照著真人畫的，這個人，肯定是她認識的人。」
高純繼續裝傻：「會不會是她花錢請的模特？」
陸子強還是搖頭：「她會讓一個這麼年輕的男人單獨去她家嗎？一個年輕美貌的男人，單獨呆在她的家裡，這合理嗎？如果是這樣的話，那她玩的到底是繪畫藝術……還是行為藝術？」
陸子強問高純，又像自問，高純無以為答。
陸子強沉默下來，思謀良久，忽然抬頭，對高純命令：「給我查到這個人！」
金葵在這家派出所裡住了一天。第二天的晚上，晚飯之後，她在派出所自建的一個簡易的浴室裡洗了澡，洗完剛剛穿好衣服，剛剛拉開浴室的鐵皮門，就看見派出所的一位民警領著兩個風塵僕僕的男人走進院子，走進一間辦公室去了。院裡燈光昏黃，但金葵仍然認出燈暈下的兩張面孔，一個是自己的親生父親，另一個是同父異母的哥哥金鵬！
父親和哥哥被民警領進一間辦公室去了，金葵關上鐵門，喘息起伏，思想鬥爭，終於，她決定逃走。她從鐵皮圍出的這間浴室攀上牆頭，上了屋頂。她在一片屋瓦上磕磕絆絆地向前逃竄，終於找到一個地面堆著雜物的拐角下來。這是一條人跡僻靜的小巷，小巷的一端連著農田，金葵朝著農田的方向跑去。大概就在此時，金葵的父兄跟著派出所的民警走出了那間辦公室，一邊說著感謝的話，一邊朝浴室這邊走過來了。民警先叫：金葵金葵，小金！父親隨後叫道：金葵，是我，我是爸爸！但門內無人應聲。
民警敲門，未見反應。推門，門被反鎖。民警喊來一位路過的女民警，女民警腳下墊著東西扒上鐵皮門，她看到這間簡陋的浴室，早已是座「空城」。
這天晚上陸子強在他的遊艇上舉辦了一個小型的私人晚宴，前來赴宴的正是那幾個黑老大模樣的人物。令人意想不到的是，這樣一場男人的宴聚，周欣居然受邀作陪。席間主賓一問一答，言語故意有涉江湖，尤其是為首那個禿了頂的客人，腔調野野的，像是故意要在周欣耳中，製造一點驚恐。
「老陸你放心，你上次交辦的那件事我第二天就派了幾個人去了一趟，把那小子嚇壞了。你放心，他不會再來找你麻煩了。」
陸子強表示了謝意，同時側目看了一下週欣，似乎想看看她的反應。周欣低頭喝湯，目不斜視，沒有任何反應。
禿頂又問：「哎，老陸，上次你說有人糾纏你的女秘書，你搞清人了沒有？這種事你找我，我去擺平他！」
周欣仍然不動聲色地喝湯，用餐巾慢慢地擦嘴。陸子強語意幽長，慢慢地說道：「現在還不需要，如果有人真的讓我不舒服了，我自會麻煩你的。」
除了這類言語，席間別無多話，散席後送走客人，陸子強陪周欣下船。走到自己的車前，陸子強忽問周欣：「怎麼，你不高興了？」
周欣似乎在想著什麼心事，倉促答道：「啊……沒有。」
陸子強拉開車門，把車鑰匙遞給周欣，說：「車學得怎麼樣了，要不要試試？這時間街上車少。」
周欣猶豫了一下，接了鑰匙。陸子強坐在了她的身側，看著周欣把車發動起來。周欣掛擋後忘記鬆開手剎，陸子強微笑著替她鬆了。
賓士車開出了碼頭就拐錯了方向，經陸子強提醒，周欣把車倒回，還沒擺正車頭，車尾砰地一聲振動，像是撞上了什麼東西。車子熄火停住，陸子強急忙下車去看，原來車尾撞上的，正是高純隱蔽在拐角暗處的車頭，車尾無恙，車頭卻碎了一盞大燈。周欣沒敢下車，她從倒視鏡中看見陸子強與高純在車頭車尾處交涉著什麼，很快陸子強回到車上，而高純還傻傻地站在後邊。
陸子強說：「我來開吧。」
陸子強開車送周欣回家，車子在周欣的公寓前停下，周欣伸手開門，車門未被開鎖。她轉頭去看陸子強，陸子強兀自沉默，沉默中似乎有話要說。
陸子強終於開口，聲音沉悶：「你們……這一去大概要多少天呀？」
周欣淡淡回答：「你不是給了我三週的假嗎？」
陸子強點頭，但說：「啊，你要去那麼長時間嗎？」
周欣轉開話題：「剛才，我撞上的那輛車，你怎麼跟那個人說的？」
陸子強說：「這種事你別管了，我會補償他的。」他又把話題轉了回來，「你們什麼時候出發？」
周欣說：「日子還沒定呢，我們需要五輛車，還差一輛沒找到呢。」
陸子強淡淡地問：「要我幫忙嗎？」
天亮之後，金葵終於在路邊的一個草窩裡倒下，她口唇焦破，面色骯髒。遠處開來一輛卡車，這是這條寂靜的公路自夜至晨出現的第一輛車子。金葵吃力地爬起，掙扎著走到公路中央，揮動手臂……卡車放慢速度，緩緩停下來了。
同樣的早晨，北京的街上擁塞了數以百計的汽車。
穀子搭乘的計程車早早地來到周欣的住處，接了周欣下樓出門。他在上樓前就已留意，一輛似曾相識的車子，鬼鬼祟祟地泊於暗處。在與周欣上車之後，穀子回首觀察，果然看到那輛眼熟的汽車從暗處開出，駕駛座上的那張面孔，果然就是高純。
計程車開動起來，穀子怒不可遏，他再次回頭，發現高純的車還跟在後面，於是轉向周欣，橫眉相問：「你本來是讓他來接你的嗎？」
周欣莫名其妙：「誰？」
兩人回頭，周欣看不明白：「誰呀？」
穀子惡狠狠地：「你那個小白臉朋友啊，跟在我們後面呢。」
周欣再次回頭：「誰呀，哪一輛呀？」
穀子自信抓住了把柄，質問已經變成指責：「是你讓他來的嗎？他每天都來接你上班？」
周欣剛想解釋，被穀子憤怒打斷：「停車！」
計程車司機慌忙把車停在路邊，回頭看著後座上忽然翻臉的這對男女。高純的車超過他們開到前邊去了。穀子衝周欣冷笑：「去吧，叫住他，省得讓他白跑！」
周欣顯然受不了穀子的態度，憤而推門下車。儘管高純的車子在前方不遠猶猶豫豫地停了下來，但周欣沒有過去，而是抬手攔住另一輛計程車，上車揚長而去。
高純坐在車裡，疑惑地看著周欣的車子從自己的左側開過。穀子也悶在車內，面孔鐵青地看著周欣越走越遠，滿腔的憤懣無法言說。
在這條公路上一個荒涼的三岔路口，金葵看到了一頂帳篷。她下了卡車。她謝了司機，目送卡車朝更加荒野的山裡開去，才走近那座破舊的帳篷。帳篷是空的，彷彿是被誰遺棄在此的一個廢墟。金葵只能沿著另一個方向，投向遠處依稀可見的村莊。
太陽西去。
在獨木畫坊的院子裡，周欣與畫家們一起，試著支起了一頂露營的帳篷，同時檢查著各種隨行的用具。老酸和小侯等人計算著可以「徵用」的車輛：大何的越野，李東的帕薩特，還有衛華的那輛改裝車，穀子又把他哥們兒阿兵的旅行車動員來了。阿兵本來就是幹個體運輸的，因為跟穀子是發小，所以答應收個成本錢就行。現在有四輛車了，要能再搞到一輛就寬鬆多了……周欣猶豫一下，向老酸表示，她公司的老闆好像願意贊助一輛車子，支援這次行期在即的「藝術長征」。眾人歡欣鼓舞，只有穀子在院子的另一個角落狠狠抽菸，向自己請來開車的朋友阿兵低聲傾訴。
天色漸晚，周欣最先和大家告別離開畫坊，她從穀子和阿兵身邊走過時目不斜視，走到街邊上了一輛出租。穀子和阿兵說了句什麼，兩人一起上了阿兵開來的那輛旅行轎車。旅行車追出畫坊的院子，竟意外地發現高純的汽車從街對面的一個巷口開出，尾隨在周欣的計程車之後，將旅行車的視線完全阻隔。
穀子罵了聲：「媽的，又是他！」
穀子和阿兵的車子緊隨在高純身後，一起跟到了周欣的公寓。讓穀子略感意外的是，在周欣到家後高純並未停車，而是加快了車速繼續前行，穀子示意阿兵跟定高純，沿著馬路向前追去。
高純去了方圓的住處。
高純是在路上接到了方圓的電話，然後趕到方圓家的。方圓剛剛到外地轉了一個大圈，據說馬上要到成都工作，要高純過去告個別的。高純從方圓口中，進一步證實了其實早已證實的事情。
「我這趟先去的成都，後去的上海。從上海出來也沒回北京，我回了一趟雲朗。」方圓說：「雲朗歌舞團散夥以後，那樓房一直空著。不過我去了一趟你們雲朗藝校，你們藝校倒還不錯，你們好幾個老師都打聽你呢。」
高純心不在焉，說：「噢。」頓了一下，他把問題迫不及待地轉向自己的疼點，「你聽說金葵的事了嗎？」
方圓說：「聽說了，我聽原來歌舞團的人說，她跟那個楊峰已經吹了，原來都說好到香港旅遊的，結果沒去。不知道因為什麼，金葵她爸又把金葵許給另外一個人了，聽說是個特有錢的土大款。」
這是舊聞，只是進一步證實而已。高純沒有驚愕。
方圓又說：「楊峰那人，在雲朗太跋扈。她爸可能也是怕金葵嫁了他受欺負吧，所以又給金葵找了個厚道的。聽說是個外地的老闆。歌舞團有兩個人聽說金葵回來了去她家看她，她家裡人說金葵跟她男朋友到外地去了。那兩個女孩也認識楊峰，跟我說肯定不是楊峰，因為金葵走以後他們還見過楊峰，楊峰一直呆在雲朗哪都沒去。」
高純喃喃：「是個外地老闆？」
方圓感嘆：「咳，漂亮女孩，還愁嫁不出去。」
高純的表情有點呆滯，垂著頭顱自言自語：「我到我們住的那個大車庫看過，她的東西還在那兒呢，我想她早晚會回去取她的東西吧。我的手機卡丟了，所以我想把那個車庫租下來，在那兒等她。如果還能見到她的話，只有在那裡等她。」
見高純情緒悲哀，方圓婉言開導：「你呀，別再生活在幻想裡了，我在文藝圈混這麼多年，這種事見多了。女孩子初戀的時候，一般都是找個志同道合的白馬王子，可結婚的時候，挎著的都是個有錢的肥胖胳膊。戀愛就是娛樂，就是夜裡做的夢。結婚才是生活，才是白天醒了以後的生活，你得搞清楚了！」
高純灰心喪氣，心情壞到極點。方圓看看他的反應，小心地補了一句：「雲朗歌舞團的人說，金葵走了以後就再也沒回過雲朗了。據說她和那個外地老闆領了結婚證，那老闆就安排她出國上學去了。」
方圓看到，高純的臉色一下變得煞白，眼睛一動不動直了起來。他嘆了口氣，忍不住替他總結了人生：「夢總要醒的，還是現實點吧，你也該早點考慮一下自己的生活啦，啊！」
在方圓對高純進行這場開導的時候，穀子和阿兵的旅行車藏進了方圓家樓下的樹叢，也做起了「私家偵探」的營生。如果說高純做私家偵探是為了掙錢的話，那麼現在的穀子，則燃燒於難以熄滅的妒火！
他和阿兵坐在車裡，一邊喝著啤酒，一邊等高純。終於，他們看見樓門裡出現了兩個人影，正是方圓送高純出來。他們看見兩人在門口的路燈下握手告別，看見方圓轉身回去，高純走向自己的汽車。穀子已經有些醉意，滿目仇恨推開車門，卻被身邊的阿兵拉住。阿兵示意他留在車上不要出面，自己下車迎著高純走去。昏黃的路燈把他魁梧的身軀襯出一個黑色的輪廓，能看出他的個頭比高純要矮，但和高純擦身而過時，結實的肩頭仍然可以將高純一下撞歪。高純歪過身子想看清是誰，看到的卻是迎面一拳。那一拳打得猝不及防，從高純應聲倒地的效果分析，確實打得又準又狠。緊接著阿兵又衝那具倒下的身軀猛踢幾腳，那身軀已經毫無反抗之力。阿兵從容轉身朝旅行車的方向低頭快步，動作敏捷地上了車子。
高純是一下被打蒙的，喉嚨裡好一陣才恢復氣息，口腔和鼻孔都堵了鮮血，連吐的力量也無從聚積。他用雙肘撐地，想坐起上身，視線中模模糊糊劃過一輛旅行車的黑影，那黑影以極速馬力駛向路口。這時他聽到砰的一聲悶響，連帶著一陣金屬的分崩離析，隨後是剎車帶發出的短促尖叫……高純混沌的意識被這刺耳的聲音瞬間激醒。在他的目光復明之際，只看到旅行車的尾燈倏忽一晃，只聽到馬達的轟鳴聲嘶力竭，路口隨即復歸平靜，再無一個人影，再無一絲聲息。
周圍又黑了下來，如果不是口中的鹹血，臉頰的疼痛，一切都像一場噩夢，來去匆匆。高純慢慢從地上爬起，體力一點點恢復，思維一點點甦醒，他踉踉蹌蹌走向自己的汽車，吃力地拉開車門。車子空響了半天才發動起來，歪歪斜斜地向路口開去。
路口的景象令高純震驚，一輛三輪人力車的殘骸翻在牆邊，擠壓著一個四肢扭曲的枯瘦軀殼。高純的車子惶然停下，他拖著傷痛下車察看，勉強看清那是一個老人，上身在牆上半仰，兩臂向空中伸張，三輪車的一隻輪子壓住了他的頭顱，眼睛還微微睜著，但已枯萎了生命的靈光。
後來高純知道，老人當時並未死亡，但被救護車送進醫院搶救了一番後，推出急救室時還是罩上了白布。他的親屬趕過來了，老伴和兒女們先是抱屍痛哭，後又闖進醫生的辦公室裡，揪住臉上帶傷的高純又撕又打，好不容易才被正在詢問高純的兩個警察用力拉開。死者的老伴激憤難平，彷彿要與高純以死相拼：我打死你，我打死你，我跟你拼了，你連我一塊撞死吧你！兒女們也個個紅眼流淚，不依不饒：你把我爸爸還給我們……你是人生的嗎？是人養的嗎？你有沒有父母！你父母讓人撞死你心裡怎麼樣？你父母……
警察們拉著高純從屋裡突圍出去，儘管醫生護士都上來保護，高純的身上臉上還是捱了不少拳腳。警察們把他護送出急診部的大門，拉上了停在門外的一輛警車。
高純的車子也被開到了交通大隊，幾個警察拍下了車頭的照片，提取了車上的相關痕跡。凌晨天最黑的時候，高純連車帶人都被釋放，警察說：「那就這樣吧，感謝你支援我們的工作，讓你受委屈了啊，回頭有情況我們再找你……」
警察的表情略帶歉意。
天色矇矇亮了，高純才回家睡下。他不可能想到在很遠很遠的一個鐵路小站，金葵也同樣剛剛睡下，一列拉煤的火車剛剛駛出站臺，金葵就睡在最後一節車廂的煤堆上面。高純睡下時眉眼尚且青腫，金葵爬上火車前就已蓬頭垢面。
天亮得很慢，阿兵的旅行轎車停在街邊的一家個體修車店前，阿兵叫開店門，與睡眼惺忪的老闆嘀咕半天。穀子站在車前看他們談好價錢，老闆才過來檢視撞壞的車頭車燈，以及車身的劃痕。
老闆看了一圈，進去填修車單子去了。穀子左顧右盼，心神不安。他惶恐地去看阿兵，阿兵則看看四周——這條小街的前後，還沒有多少行人。
「沒事，」阿兵低聲說：「這老闆是我哥們兒！」
太陽高啟，正午時分，周欣奉召來到陸子強的辦公室，在這裡意外地看到了高純。
高純坐在陸子強辦公室的沙發上，臉上還掛著前一夜的青淤傷痕。他看到周欣進來時表情鎮定，不像周欣那樣慌張難掩。好在陸子強並未注意到二人的眼神接觸，他當然想不到周欣和這位暗中監視她的跟蹤者，早就是一對過從甚密的友人。
陸子強見周欣進來，說道：「我給你找了一輛車，還專門替你們配了個司機，錢我已經付給他了，一路上你們只管他吃飯就行。我給你介紹一下，他姓高，你叫他小高就行。」
介紹完高純，陸子強轉臉又對高純說道：「小高，路上你一切都聽周小姐的。我答應付你的另一半錢，等你回來後我一定付清。」
高純對周欣禮貌地點了下頭，眼中微笑：「周小姐，請多關照。」
周欣的緊張這才鬆弛下來，但這個安排還是讓她意想不到，她轉臉向陸子強問道：「你從哪兒找的，是你們公司的人？」
陸子強答道：「不是，他就是那天被你把車撞壞的那個人。我幫他付了修車的錢。我看他有車又有時間，就把這差事交給他了。他反正閒著，讓他掙點外快，也算是代表你對他做點補償吧。他年輕，跑長途遠路能吃苦，這你放心。」
周欣轉過頭來，把目光重新投向高純，臉上也現出釋然的笑意：「謝謝你了。」她說：「上次不好意思。」
高純也微笑著，禮貌回應：「不用客氣，陸老闆已經付我錢了。」
陸子強站在他們中間，左顧右盼，對二人相識得如此「融洽」，似乎不在意料之中。