小環和多鶴陪張儉又去徹底檢查了一次身體，五臟六腑似乎都基本健康。多鶴便終於開了口，說她這次回來之前，就打算把張儉帶回日本去檢查治療。看了他的樣子，她認為這打算是唯一齣路。怎麼可能沒有大礙？他這樣衰弱無力，消瘦得皮包骨會是基本健康？
能去日本治病的有幾個？能去是福分！好好把病治好，晚年他能把被冤枉的那幾年找補回來。不然人家冤枉自個兒，自個兒還冤枉自個兒！小環是這麼勸張儉的。
要辦就得馬上行動起來。要正式結婚，要向兩國同時申請，一是出國，一是入國。
大孩張鐵請了長假，腳踏車後面帶著父親，多鶴在一邊步行，一個機關大門出來，又進另一個機關大門。
鄰居們看見張鐵穿著新衣服匆匆去匆匆來，都說他的日本夾克好看，問他借樣子剪個版。
「是你小姨帶回來的吧？」一個鄰居捏捏他那衣料，「就是不一樣！」
「是我媽媽帶回來的。」
「喲，不叫‘小姨’啦？」鄰居們促狹地笑。
張鐵卻非常嚴肅：「她本來就是我媽媽！」
鄰居們聽他在兩個「媽」字之間拖了個委婉的小調，跟話劇或者羅馬尼亞、阿爾巴尼亞電影裡的人叫媽媽似的。
「那你跟著你‘媽——媽’去日本嗎？」
「肯定得去呀！」
「將來回來，就是日本人啦！」
「我本來就是日本人。」張鐵走開了。他忙得要命，這些鄰居一點都不識相，見他就打聽。
張儉和多鶴辦好一切手續，快要離開的時候，張鐵的日本身世已經在他同年齡的小青年裡廣泛流傳開。故事是這樣的：他父親在東北老家時，給一個日本人家做活，那是個非常富有的日本人，家裡有個美麗的日本小公主，叫竹內多鶴。父親悄悄地愛著這個美麗的日本小姑娘，看著她一天天長大，終於被許配給了一個日本大官的兒子。父親痛苦得差一點自殺。他辭了工，回到家裡，跟一個叫朱小環的農民女兒結了婚。有一天在趕集的時候，他碰上了日本姑娘，她已經十五歲了。她傷心地問父親為什麼辭了工，離開她家，害得她不得不答應大官家的婚約。父親這才知道竹內多鶴從小就愛他這個中國長工，然後他們就乾柴烈火了一場。那就是他姐姐張春美的生命在多鶴腹中開始之時。
然後呢？
然後張鐵的父親不斷地和竹內多鶴幽會。
後來呢？
後來是大戰結束，日本戰敗。那家日本人全被殺了，日本村子的人全逃了。竹內多鶴帶著女兒春美找到張家，張家把她收留了。因為張家的正式媳婦朱小環不生孩子，所以張家人都知道張家真正的媳婦是日本媳婦竹內多鶴。
小青年們都為張鐵這個漏洞百出的愛情故事感動得直嘆氣。要不是現在正是革命的大時代，他們認為張鐵可以把這故事寫出來，一舉成名。
這天一早，多鶴攙扶著張儉慢慢下樓，往僱來的汽車裡走的時候，所有鄰居都以「有情人終成眷屬」的目光祝願他們。「朱小環還跟著去火車站幹嗎？」「還不讓人家一家三口子在一塊兒待著！」「不過朱小環也真不容易……」
這樣一說，人們可憐起朱小環來。人家比翼雙飛東渡扶桑了，她會咋想？
然而朱小環還是老樣子。大孩張鐵成了她笑罵、嘮叨的唯一物件。每天張鐵上班，她都追到走廊上：「飯盒裡的肉湯別灑出來，盡油！過鐵道別跟人搶道！火車來了等會兒就等會兒……」她有時候追出來太急，一隻腳穿了布鞋，另一隻腳還穿的是木拖板。
張儉和多鶴走了一個多月，有天人們看見小環微腫的眼泡大大地腫起來，昨夜一定哭了很長時間。人們想問她，又不好意思，前幾年跟她家彆扭過，小環到現在也不原諒人們。他們好不容易抓住了無精打採的張鐵。
「你媽咋了？」
「啥咋了？」
「你們孃兒倆吵架了？」
「噢，你是說我這個媽呀？她沒咋，就大哭了一場唄！」
張鐵覺得他已經把他們最好奇的懸疑給解答了，他們還瞪著他就沒道理了。因此他皺皺眉，從中間走出去。
第三天穿了一身軍裝的二孩張鋼回來了。把張鋼也招回來，一定是張家出了大事。
這麼多年，人們也摸出了跟沒嘴茶壺張鋼談話的竅門。
一個大媽說：「喲，張鋼回來探他媽的病呀？」
「我媽沒病啊！」
「那你回來準是相物件！」
「我爸病了。」
「在日本檢查出來的？沒什麼大事吧？」
「是骨髓癌。」
張鋼沒事就坐在陽臺上拉胡琴，拉得鄰居們都聽懂了什麼。他們這天又問張鋼：「你馬上要去日本看你爸？」
「來不及了！」