事實上，在座所有人都知道這樣的事在美國本土好似天方夜譚，一個腦筋正常的人不大可能因為沒有趕上船，就向船隻開槍，但在此地卻是很有可能發生的，畢竟那艘船上只是幾個中國平民。
但唐競並不想扯開去爭論，仍就事論事：「我只是想說，即使依照‘排除合理懷疑’及‘無罪推定’原則，被告的陳述還是有違常理，自相矛盾。我相信大家都已經看到，在這案子裡究竟誰作了偽證。說謊是人性，而非種族特徵。」
說完這番話，彷彿該有一句「andirestmycase」作為結尾。旁邊幾位先生還欲再辯，唐競卻已拋下他們不理，徑直走到寶莉面前，對她道：「華萊士小姐，可否賞臉跳支舞呢？」
寶莉伸手過去與他握了，欣然答應。
兩人於是去花房那邊跳舞，寶莉看著唐競，對他說中國話：「你怎麼知道我的名字？」
雖然口音很重，但他還是有些意外，眨一下眼睛笑答：「中國人的另一個種族特徵——聽壁角。」
寶莉仰頭大笑，十分爽朗。這一點，他也喜歡。
「唐競。」他自我介紹。
「dawn？」這是她第一次這樣叫他。
他點頭，覺得蠻好。
「你做什麼為生？」她又問。
「律師，」他答，「很明顯。」
「可你戴著槍。」她指出。
這一點，他不想討論，摟得她近一點，在她耳邊道：「告訴你個秘密。」
「什麼？」她完全猜不到。
「他們打賭，我是否能在此地請到女士共舞，」他回答，「我叫我的合夥人替我下了注。」
「你買哪一方贏？」她問。
「你覺得呢？」他看著她。
「你這是作弊。」她批評。
他將手指擱在唇上示意噤聲：「贏的錢我分你一半，你別說出去。」
她又大笑，舞池裡其他人都看著他們，只有他倆不在乎。
那樁案子很快在美國駐華法院審結，法官最終認定瓊斯的行為違背《聯邦刑法典》，構成過失殺人罪，判處三年監禁，押赴美國領事館的監獄執行。
判決下來之後，主審法官塞耶爾很是博了個公正之名，在接受採訪時表示，自己可不是會審公廨或者領事法庭上那些沒受過法律教育的外交官，很清楚基本證據規則的重要性，一旦違背將會動搖整個法律體系建立的基礎。
話說得高調，唐競卻看得想笑，不知被告瓊斯被定罪，有多少要歸功與寶莉發表在《大陸報》上的追蹤報導，又有多少是因為美國駐華法院與會審公廨、領事法庭之間由來已久的齟齬。
總之，他就是因為這件事認識了寶莉。不久之後，兩人又在盛昌銀行擠兌事件狹路相逢。
那時已是盛夏，下著雷雨。寶莉在街上採訪聚眾請願的儲戶，唐競卻是受了上面的意思，在眾目睽睽之下，將一擔黃金送進盛昌的保險庫。
見到真金白銀，捶胸自述的苦主重拾信心，就此散去，全然不知此時存入黃金的，與之前造勢引發恐慌的其實都是錦楓裡的人。而這錦楓裡主事張林海便是趁了這個機會燒香趕走和尚，成為盛昌銀行的大股東，名正言順地又添了一個金融家的身份。
照理說，事情到這裡也就該結束了。尋常記者都知道，凡事查到錦楓裡便是盡頭，可這個寶莉華萊士偏就是不懂。旁人倒是好解決，但寶莉是外國人，不好派打手給她些顏色看看。於是這如何收場的問題，便又落到了唐競頭上。
兩人約在咖啡館見面，可寶莉想問的，唐競卻不能答，言談間便有些各懷鬼胎的味道。更奇的是，唐競覺得這樣很好。
起初，寶莉採取迂迴戰術，並不打聽錦楓裡的事，反而說起自己來華的經歷。她告訴唐競，自己初到上海其實也就是為了獵奇，而後又兼訴苦，說報社這地方盡是男人的地盤，才剛做記者的時候，社裡的人當面叫她honey或者mydear，背後提起她，只消說thatgirlreporter，派給她寫的文章全是社會版的花邊新聞，諸如某太太舉辦舞會，某先生與某小姐訂婚，某領事館官員新添了公子云雲。
「那後來怎麼樣？」唐競便也裝傻，這樣問她。
「everydoghasitsday.」寶莉自嘲，隨後話風一轉，說起另一段故事來。
她說自己一路北上，爬得山，下得水，乘過滿是難民的篷船，也坐過運棺材的火車，還藉著女性身份一路採訪軍閥，與吳佩孚的太太同吃同住，這下總算輪到她的那些男同行們目瞪口呆，又全無辦法。
唐競聽了確是佩服，也知道這是一個故事換一個故事的意思。可他還是緘口不提自己在錦楓裡的角色，只是從明清時代的漕運水手說起，把這青幫與洪門的來龍去脈說書一般講給眼前這洋婆子聽。
這故事勢必是很長的，真當是下筆千言，離題萬里，但他大約說得還算引人入勝，講到清末時，兩人關係已不同一般。
不管旁人如何猜測，他們其實都明白，這只是及時行樂，兩廂情願的事情。寶莉最討厭天光大亮後的尷尬，唐競也是一樣。他記得寶莉講過，等她退休回國的時候，一定會將在中國的奇遇寫成一本書。而對於他來說，只需在那跌宕的故事裡扮演一個戲份不多卻足夠有趣的角色，就已是無憾了。
回到此刻，唐競在電梯裡展開報紙來看，卻見署名p.walsh的文章只是社會版上的一則短訊，位置亦不顯眼，說的是停泊在浦東華棧碼頭的日輪晴空丸上死了一箇中國人，中日雙方對其死因各執一詞，真相不明。
《大陸報》是租界英文報紙，多的是英美時政與交易所行情，內頁花邊也都是租界名門的婚喪嫁娶。這樣另類而不討巧的題材，大約也只有寶莉才會去寫。
文章粗粗讀了幾句，電梯已下至底樓。也是巧，開門又遇到吳予培。
兩人都是微一點頭當作招呼，只是擦肩而過的功夫，唐競看見吳予培手中拿著一份當日的《申報》，上面竟也是這樣的標題——「重構晴空丸案，以儆不法，而申奇冤」。
唐競不禁莞爾，佩服寶莉的敏銳，不似《大陸報》其餘外國記者，閉關於租界，不聞華界中國人的生死。所以異族如何？年長又如何？她確是與旁的女人不同，他也確是喜歡她。