「先不說發落，我只問你一句，頌堯在哪裡？」張林海仍舊看著他。
這個問題，唐競其實已經等了許久，但答案只能是四個字：「我不知道。」
此時，去門口望風的已經跑回來報信：「外面說是律師公會會長，連同一個外國人帶著工部局的印度巡捕，還有紗廠同業會兩位老闆……」
朱斯年、鮑德溫、容老闆、聶老闆都來了，雖然沒什麼用，但唐競還是感覺到一絲安慰。
喬士京聽見，便對張林海道：「您先走吧，這裡我來收拾。」
「好。」張林海點頭，伸手去拿擱在旁邊茶几上的禮帽。
帽子移開，下面是一把手槍。
那一瞬，唐競並無恐懼，又像是旁觀著完全不相干的人生。他看見張林海拿起搶，拉一下槍栓，而後將槍口對著他，扣下扳機。那一粒射出的子彈穿破他西裝的前襟，深入他的身體。他倒下去，血湧出來，痛感卻是在消失。
他看到張林海俯身下來看著他，嘴唇在動，應該是在對他說著什麼。但他已經聽不到，便只是淡淡笑了，一隻手抓住眼前那隻手腕，答了句：「您怎麼對我，我心裡都明白……」
只因為這句話，張林海不禁想到從前，他確是喜歡過這個孩子的。那是個時候，唐競與頌堯都才兩三歲，他自己也正值壯年，整個青幫都知道他最能打，仗著力氣大，伸出一雙手讓兩個孩子站上來，頌堯不敢，唐競卻是無所畏懼的。那時他就想，這要是他的兒子多好。
而後，又或許有短暫的一秒，他想到了唐慧如。這究竟是怎樣的巧合，叫這母子兩個人都死在這裡，究其原因又都多少都與穆驍陽有關。
但這些念頭僅僅一閃而逝，他扳去唐競的手，站起來，徑直離去。
汽笛響過短促的兩聲，艙壁劇震，永固號重新啟動輪機，右舵十五度調整船首，駛過公平女神航道外的那片拋錨地。
船尾一間艙內，周子兮已經沒有力氣再喊了。其實就算喊也沒有用，天氣陰下來，甲板上疾風獵獵，一切人聲都被海的聲音湮滅。
早晨出門，她只是打算去學校，隨身帶了書包，裡面有一本德文翻譯過來的《債法原理》。
明天記得去上學——她依稀想起自己昨夜答應過他。雖說是在那種饜足的狀態下，但還是可以分辨出他說那句話時的語氣，那種溫和叫她放下心來，以為他跟她想的是一樣的。但當早晨的陽光照進來，她忽然又不確定了。曾經有一次，他也是用同樣的語氣對她說：「這你就不用管了，走吧。」
她坐上了汽車，駛出小公館。司機回頭跟她說話之前，她已經知道這是謝力。
「你送我去他那裡，我有話跟他講。」沒等謝力開口，她先說了。
謝力看她一眼，倒也不多話，點了頭。
一路，她都在想，想怎麼說服他放棄計劃，儘管她並不知道他究竟要做什麼，也知道他不會告訴她，就跟上一次一樣。她只是要告訴他，她已經拼命地要好起來。儘管缺了課，儘管晨昏顛倒，但書一本都沒有少讀，功課一點都沒落下。儘管張頌婷那樣問她，她什麼都沒說出去。戲那麼真，所有人都要信了。只要再給她一點時間，一切都會好起來，只要他們在一起。
等她發現不對的時候，車子差不多已經到了碼頭，拐一個彎便進了五號倉棧。果然，她腦中只有兩個字，果然。恐懼升起，她一時竟發不出聲音，什麼都沒想便去開車門。車子猛然剎停，她滾到地上，謝力下來捉住了她。
永固號如一隻龐然巨獸已在眼前，船頭朝著東面，船身上guymongeau一行字反過來寫。
她幾乎是被綁著上去的，經過悠長的迷宮般的小道，直接送進船艙。這艙房一半已在吃水線之下，只有圓圓一扇舷窗，隔著爬滿藻類的玻璃便可看見黃浦江上的濁浪湧動。
「有機會走，就走吧。」謝力一直在勸。
而她也只是反覆地問：「那他怎麼辦？」
謝力當沒聽見，只是告訴她：「這船去馬賽，到了那裡，吳先生會派人來接你。」
「我問你他會怎麼樣？他憑什麼全都攬在自己身上？！」她喊起來。
聽到這裡，謝力倒是笑了，問她：「你是傻還是中了邪？」
她不懂，怔了怔看著他，謝力便趁著這時在外面反鎖了艙門。只不過一念功夫，她十分肯定看到他的眼神暗了暗，就如方才臉上的笑容，黯淡晦澀，不光是笑她，更像是把他自己一起笑進去了。
後來，她一直在喊，聲音被輪機執行的噪音蓋過去，根本沒有人能聽見。
直至正午，她看到舷窗外的水變得清澈了些許，才知道船已經駛遠。有人來給她送飯，是一個十三四歲的南洋孩子，瘦瘦小小，面孔黝黑。她試圖與他交談，才發覺他中國話和英文都不會講，只是放下食物，便又鎖了門離開。
她毫無胃口，盤腿坐在鋪上。艙內的一切都是鐵製，與船身連在一起，每時每刻都隨著海水的湧動起起伏伏。她便也跟著起起伏伏，這節奏似乎叫她失去對身體的控制。她忽然憤怒，啞著一副嗓子，又開始喊，兩隻手拍艙門，好像根本不會痛。不知過了多久，她才精疲力竭，身上出了一層汗，又開始打冷顫。
她不得不在鋪位上躺下，整個人蜷縮起來，可這樣做了又想將自己反折過去，甚至斷了骨頭全部拆散。她自然知道這感覺從何而來，這時候又記起張頌婷的話來——你要是不喜歡，戒了就好了。幾年的老癮頭也不過難受個七八天，你這樣的，三天就成了。
三天，也不算太久，但數著秒捱過去，就會變得像三百年一樣漫長。
船上的醫生來看過她，還有那個南洋孩子也來過，但混亂中，她只聽到周子勳在跟她講話，一時只是十幾歲，一時又是死前的模樣，哭訴起來卻都差不多：「我想戒的，只是戒不掉，也想逃，但逃不掉，他們不會放過我，永遠不會，除非我死掉……」他對著她嗚咽，彷彿就坐在床邊，一雙手就要摸到她身上來。她從來沒有像這樣的恐懼，卻根本沒辦法躲開。
等到緩過來，舷窗外已經黑了，海上濃霧迷茫，不見星月。很遠很遠，隔著一萬層黑紗的地方，不知是燈塔還是浮標正幽幽閃著光。
有機會走，就走吧——她又想到謝力說的話，忽然覺得這話說得很對，這一次或許就是她最後的機會，再不走，便是永遠也逃不掉了。