本想婉拒，但聽過案情，卻又有些不捨得。這是一樁命案，槍擊殺人。周子兮更覺意外，茶館裡那麼些老江湖，怎麼會叫這樣的案子落到她頭上，而且也沒在報紙上看見任何訊息。
被控行兇的是這婦人的女兒，名字叫於亦珍，年紀不過十九歲。幾年前，於家躲避戰火，從山東遷來上海租界，如此折騰一番，差不多已是破產了。於亦珍與家人關係不好，去年離家出走。家裡是祖父做主，聽說她輟學做了舞|女，便不許家人去找，只當沒了這個孫女。再聽到她的訊息，人已經關在薛華立路巡捕房的拘留所裡。家裡男人都不管，但母親畢竟放不下女兒，當掉最後剩下的幾件陪嫁首飾，也要請律師救女兒一命。
好在婦人讀過書，寫一手好字，只要是知道的事情都能講得清清楚楚，不知道也不隨便猜測。找來這裡之前，她已經聘過一個律師，也是那茶館裡常駐的角色，收了錢接下委託，便去巡捕房調取案卷，見過於亦珍一面，回來講了案情經過。此時婦人一番複述，也讓周子兮瞭解了事情的大概。
於亦珍確是在虹口一間舞廳裡做舞|女，起了個藝名叫於蘭。去年秋天，她認識了一個名叫顧景明的男人，兩人同居在遠洋貨輪碼頭附近的一間旅社裡。據旅社夥計敘述，因為顧景明已有妻室，兩人房中時常傳出爭執聲，似乎總在為了分手還是結婚的事情爭吵。事發那一日，衝突升級，旅社上下都聽到兩聲槍響，隨後便有人看見於蘭持槍衝出房門，倉皇奔到馬路上，正好撞到兩名正在巡邏的安南巡捕。安南人言語不通，也不知是什麼狀況，只先繳下了她手中的槍械，等到旅社夥計喊著「殺人了殺人了」追出來，才知道出了命案。
「槍是哪來的？」周子兮問於母。
「說是那個男人的。」於母回答。
「他做什麼職業？」周子兮蹙眉，心中已略有猜測。
「他是……」於母果然遲疑，頓了頓才道，「聽之前那位律師講，是幫派裡的人。」
聽到此處，周子兮忽然頓悟。「之後那位律師就向你請辭了？」她又問。
於母點頭：「他叫我算了吧，說這案子沒有什麼打頭，還不如省些錢，但他又說……」
「說什麼？」周子兮追問，一句話真正的意思總是在那個「但是」後面。
「也沒有明講，只是聽那話裡的意思……」於母猶豫。
周子兮並不催促，靜靜等著下文。
於母緩了緩，才道：「亦珍是被人誣陷頂包的。」
「所以，他叫你到我這裡來，說我有辦法？」周子兮又問。
於母點頭，看著她，滿眼期待。
直到這時，周子兮才明白過來，這案子為什麼會落到她頭上。凡事查到幫派，便是到盡頭了。茶館裡舉薦她的那些同行大約都存著看戲的心思，只等著看她能翻出什麼花頭來。
說實話，她也不確定自己能翻出什麼花頭，僅憑著一點不服就把這案子接下了。辦理委任手續之前，本打算先問過吳予培，但吳先生連同其他兩位資深幫辦都不在事務所。不過，問不問也就是這樣了。周子兮知道，這個案子她是不會放棄的。
送走於母，她即刻去薛華立路巡捕房，要求見於亦珍。
拘留所在南邊底層，她之前辦案就已經來過，但每回走進來都覺得陰冷得很，總也不習慣。所幸這次碰到的值守十分爽氣，看過她的證件與委任書，二話沒有就開了鐵柵門把她帶了進去。
會見室裡不見半點天光，天花板上掛下一支電燈泡，牆角黴跡密佈，被那燈光一照，愈加影影綽綽，疊成奇異的圖案。
不多時，於亦珍被帶了過來。人已經被關了幾日，渾身汙穢，頭髮虯結，但看面孔，一點妝也沒有了，就只是一個十九歲的姑娘，眼睛下面一粒痣，長得挺秀麗。
「於小姐，」周子兮起身開口，「你母親委託我來看你。」
於亦珍卻一屁股在她對面坐下，嘴上唸叨一句：「怎麼又換了一個？」
周子兮沒想到會是這樣的態度，一時不知道說什麼，只得也坐下來，等那值守離開。
「你，也是律師？」於亦珍將她上下打量一番。
「是，」周子兮點頭，「你母親委任我替你辯護。」
不想對方一口回絕：「沒有什麼好辯的，人是我殺的，等著開庭認罪就是了。」
「不是你殺的，有不殺的辯法。是你殺的，也有殺的辯法。」周子兮解釋，氣不順，話說得也不客氣。
於亦珍卻是笑了，笑得有幾分好看：「誰都曉得殺人償命，既然是我殺的，還有什麼可辯？」
「兇械不是你的，你只是衝動之下開槍，過後立即找到巡捕，可以算是自首情節……」周子兮說出一種可能。
於亦珍冷嗤一聲打斷：「總之是殺了人，有什麼兩樣？」
「一個是生，一個是死，你說有沒有兩樣？」周子兮反問。
於亦珍看她一眼，神色淡漠，答：「我覺得都一樣。」
周子兮搞不懂她為什麼是這種態度，也是有些動氣了。兩人隨後的問答進行得更加吃力，於亦珍只是簡單地說人是她殺的，理由是顧景明幾次三番騙她，名份或者錢都不給她。那天她終於忍夠了，就朝他開了一槍，又怕被旅館裡的人抓住，即刻逃了出去。
可再往細了問，於亦珍卻說不清前因後果，細節更加模糊。比如兩人怎麼吵起來的，槍當時放在在哪裡，她又是怎麼拿到的。
這一場談話叫周子兮十分氣餒，時間精力花下去，卻沒有得到多少有用的資訊。從拘留所出來的時候，她差一點就想撂挑子不管了。
可是，當她離開薛華立路巡捕房，回到畢勳路家中，洗漱，更衣，同孃姨一起擺開晚飯的餐具，等著唐競回來，無論手上做著什麼，腦中一直在回想方才的談話。
直等到唐競的汽車開到門口，她隔窗看見他從車上下來，那一刻，竟想起多年的自己，在學校寄宿的時候，或者是被軟禁在周公館裡，等著他到來，卻又不給他好臉色。
她忽然頓悟，如果於亦珍真的想放棄所有訴訟權利，完全可以拒絕見她，根本不需要耍脾氣費口舌，惹她嫌惡，說服她放棄。在那副看淡生死的面具之下，這個十九歲的女孩子是恐懼的，既希望傾訴，也希望聽到外面親人的訊息。