「你有沒有想過，官家為什麼會想到用你？」許久，他還是開口問。
對比吳律師，唐競自覺有資格也有責任做個悲觀者，凡事都只看到最壞的一面。吳予培責付出獄過那麼多赤色分子，又在救國會案中出力頗多，不管到了什麼時候，總會有人記得。
而面前這位理想者卻恰恰相反，認認真真地分析，為什麼這個任命他責無旁貸，這件事只能由他去做。
身為名律師，又做過官，便會是日方想要爭取的人。且辭去外交部的職位已有幾年了，離開的時候又不太愉快，就算到時候落水為奸，也不會太過突兀。
唐競無語，回憶過往，早知道自己說服不了這位仁兄，但總還得試一試。
「那仗打完了，你打算怎麼辦？」他問。
「有南京簽發的任命，白紙黑字，都說得清楚。」吳予培回答，折起那一紙委任狀放回抽屜裡。
「這張紙你可千萬藏好了，」唐競冷笑，「否則到時候怕是跳進黃浦江裡也說不清。」
「你放心，丟不了。我送回鄉下去，叫我母親擱在佛堂的觀音像下面。」吳予培卻還玩笑。
這在唐競聽來簡直就是胡攪蠻纏，他幾乎已經可以預見未來，這一紙秘密任命一定會意外滅失，燒了，撕了，叫水浸爛了，或者更簡單的就是找不到了。這些念頭在腦中一過而過，他不敢細想，更不曾說出口，直覺自己也變得胡攪蠻纏起來。
「如今船票難得，你就同周小姐走吧，不用擔心我們，」吳律師卻還在安慰他，自嘲笑道，「我留在這裡要麼是做法官，要麼是做漢奸，日子總不會難過的。」
唐競無語，只是看著，聽著。
吳予培又繼續說下去：「周小姐是好律師，有才華，也有心性，你別埋沒了她。」
這話叫唐競聽著刺耳，是因為周小姐的稱呼，更是因為話裡的意思。
他何嘗不知道周子兮是好律師，他見過她深夜伏案，見過她興沖沖探訪書店的樣子，又或者埋頭在書業公會那幾萬冊圖書裡。那樣的她叫他深愛，也叫他羨慕。如果可以，他當然願意看到她上法庭，願意讓她做所有她想做的事，根本不用旁人來提醒。
吳予培渾然不覺他的不悅，語氣卻是變了，再也沒有玩笑的意思，緩緩道：「等戰勝了，你們回來，我跟應秋一定就好好地在這裡。」
唐競聽見，只想說，我不會回來了，但終於還是沒有說出來。
離開吳家，汽車又往虹口去。中途經過日本人設的路障，停下來搜身檢查。唐競服從，只當是一場預演。等過了那道崗哨，才又在棋盤格子一樣的小路上飛馳。
不久，眼前便是私探照片裡的那一處民宅了。他下車，敲門。夜已深了，等了一陣才聽見裡面傳出腳步聲，是軟底繡花鞋踩在磚石地面上發出的極其輕微的悉嗦聲。
門在他面前開啟，裡面是蘇錦玲，身上到還是出客的衣服，看起來還未休息。兩人長遠不見，從前的默契倒還留著，她讓他進去，關上了門。
「你收拾一下，不必帶很多東西，過幾日會有人來接你上船。」唐競說得直截了當。
「去哪裡？」她問。
「美國。」他回答。
「我去那裡做什麼？」她笑了笑，像是聽見天方夜譚。
「那裡有好醫生，有好藥，」他儘量解釋，卻已不剩多少耐心，「你去把病看好，再到南邊暖和的地方修養。」
「我……」蘇錦玲也開口跟他講理由，只一個字，他就知道她要拒絕。
「沒有什麼可商量的。」他打斷她的拒絕，直覺今夜每一個人都那麼不可理喻。
其實，他也猜得到她的顧慮。他的妻子也會在船上嗎？那她又該以怎樣的身份與他們同行？他很想告訴她，不需要有那樣的顧慮。他不會在那艘船上，她跟周子兮之間根本沒有見面的必要。就算見了，當作不認得也可以。這是他拿命換來的機會，也就是他最後拿得出來的一點東西，誰都不能拒絕。
「記著，準備好。」他再次提醒，在她有機會提出異議之前轉身走了。
門在他身後合上，蘇錦玲走到窗邊，對外面黑暗中的那個人講：「他走了，你進來吧？」輕嘆似的。