數日一直忙著指揮部隊備戰和構築長江水面防線的陳紹寬終日來奔波勞累疲憊不堪，此時已經和衣在椅子上睡著了。但是聽到通訊兵的報告，沉睡中的陳紹寬立刻騰地而起，佈滿血絲的雙眼射出凌厲的寒光：「給我狠狠地打！」他怕這個時候最高統帥蔣委員長還會猶豫不決，索性直接下令部隊還擊，逼迫最高統帥部硬起拳頭和屢屢欺壓在中國軍民身上的日軍全力抗爭。
長江水面上，噸位和火力都遠遠遜於日艦的中國海軍艦艇奮勇向敵人破浪撲去，艦炮、機槍和魚雷在江面上縱橫飛梭，一團有一團炫麗的火球在中彈的雙方艦艇上騰空而起，巨大的爆炸聲撕裂了夜空震撼著雙方最高指揮部。
江陰海戰打響後，淞滬局勢已經是不可逆轉。4月1日凌晨3時，國民政府軍事委員會命令：以上海為中心，將蘇南、浙北地區劃為「京滬戰區」，戰區總司令長官由馮玉祥上將擔任，副司令長官為顧祝同上將；京滬警備部隊改編為國民革命軍第9集團軍，由張治中上將任總司令，下轄第5軍（包括國軍最精銳的第88師、第89師、第36師）和第61師、第98師、第11師、第345旅以及第39軍；蘇浙邊區部隊改編為第8集團軍，張發奎上將任總司令，下轄第55師、第57時、獨立第20旅、獨立第45旅、炮兵第2旅。蔣介石同時命令淞滬作戰部隊於4月1日拂曉開始總攻上海市區內日寇，同時出動空軍協助地面部隊進攻。
清晨的上海市區立刻被震天槍炮聲撼動，數萬國軍將士兇猛地撲向盤踞在城內的日軍海軍陸戰隊，殺聲震天中，雙方立刻廝殺作一團。兩軍航空兵紛紛出動，戰機遮天蔽日，猛烈轟炸對方地面部隊和黃浦江上敵方艦艇。頓時江面上水柱沖天，地上濃煙翻騰，整個上海和黃浦江戰慄癲狂起來。
上午九時，國民政府向世界發表《自衛抗戰宣告書》，宣告：「中國政府決不放棄領土之任何部分，遇有侵略，唯有實行天賦之權以應之···中國為日本無止境之侵略所迫，茲不得不實行自衛，抵抗暴力。」與此同時，張治中將軍在上海對新聞發表講話：「昨夜子時，日方軍艦以重炮轟擊我方江陰防線，炮聲徹夜不絕，兩岸我國居民損失奇重。同時日方反覆出動步兵衝出界外，進攻我保安隊防地；但我方仍以鎮定剋制態度應之，從未還擊一槍一炮。現時，我廣大國軍為了保衛國土，收復失地，維護主權，絕不能再予容忍。事至今日，中日和平已完全絕望，犧牲已到最後關頭，禦侮救亡，義無反顧！茲應鄭重宣告，上海和平既已為日方炮火所毀，而我祖先慘淡經營之國土又為敵方鐵騎所踐踏，則國軍不得不以英勇自衛之心，展開神聖莊嚴之抗戰。」
中國軍隊「主動進攻」的「大膽妄為」行為讓日本海軍大臣米內光政惱羞成怒，在下午一時召開的東京內閣會議上，米內大將公然聲稱道：「這是中國對帝國赤裸裸的挑釁！上海時態不擴大主義已經消滅了！帝國海軍將做應該做的一切，皇軍必須要打到南京去！」在陸相東條英機大將的全力支援下，日本近衛內閣政府和軍部宣佈在已經派出的第6師團和第16師團基礎上再增加第二批包括第10師團、第11師團和第12師團在內的三個師團兵力增援上海。日本政府發表宣告：「為討伐中國之暴戾，以促使南京政府之反省，大日本帝國如今已到了不得不採取斷然措施之地步」。同日，日本軍部下令以衫山元元帥為總司令官長官，指揮「上海派遣軍」協助帝國海軍掃蕩並殲滅上海附近的中國軍隊。
中日兩國宣言公告後，舉世大譁，國內民眾則都振奮不已。隆隆的槍炮聲中，中日淞滬會戰拉開了帷幕。
「少帥！上海已經正式開打了！」榮臻手持一份最新電文小跑著步入東北邊防部地下軍事會議廳內遞給張學良，語氣中僅是按耐不住的激動。會議廳隔壁的電訊偵聽室內數十臺電臺「滴滴答答」的發報聲敲擊聲練成一片，處在上海前線的東北邊防部戰場觀察員和各個顧問連續不斷地把最新戰事報告傳送到這裡。
「嗯。」張學良接過來仔細看了一遍，起身後出神地凝望著牆壁上那張四平方大的上海軍事地圖，上面密密麻麻標註著國軍和日軍地面部隊、海軍艦艇部隊、炮兵部隊和航空兵部隊的佈置、對峙、交戰情況。總體來說，國軍在人數上佔很大的優勢，代表國軍的藍色箭頭密密麻麻地將為數不多的代表日軍的紅色箭頭三面包圍在了上海市區內。
「雙方各自投入兵力各多少？」張學良問道。
「國軍面前已經有3個師和2個旅進入市區，另外還有上海市警察總隊和江蘇保安隊兩個團的協助，總兵力約6萬餘人。炮兵部隊有兩個團，包括我們援助的40門跑榴彈都已經投入實戰，另外國軍還有數支混合裝甲部隊也在開赴戰場途中；海軍方面，國軍有10艘輕型巡洋艦、驅逐艦和20餘艘炮艇雷艇助戰。空軍參戰飛機近400架；日軍的地面部隊主要有陸軍兩個大隊、僑民復原軍人1200餘人、海軍陸戰隊3000餘人、艦隊上岸參戰水兵800餘人以及其他零散部隊1000餘人組成；海軍有第4、6艦隊共30餘艘艦艇，飛機200多架。目前雙方兵力比例約為五比一，國軍佔絕對上風，且在海軍和空軍上國軍也均略佔優勢。」于學忠一絲不苟認真報告道。
「國軍和日軍的援兵分別還有多久趕到上海？」張學良又問道。
「國軍第8集團軍和其他部隊正在星夜趕到淞滬，大概需要五天。日軍海軍以‘赤城’、‘加賀’為首的兩支艦母艦隊以及第6、16師團增援兵力大概一週內會趕赴上海。」于學忠回答道。
「嗯。」張學良點點頭，「孝侯，你來分析一下敵我雙方目前進攻的重心傾向和上海戰事會如何發展，就單純說說你的見解。」
「少帥。國軍的目的很明確，便是保衛政治和經濟要帶地南京以及誘使日軍消耗為主，迫使日軍因部隊傷亡慘重損耗極大而退出中國。依我愚見，國軍初期將會以優勢兵力迅速圍殲上海市之敵，造成其後續部隊增援登陸艱難；如日軍援軍登陸成功，則國軍將集中重兵給予打擊，迫使其動向追隨國軍而行動；待日軍主力從上海地區集結後，則改成守勢，利用‘鐵山’等已建國防工事防線實施逐次抵抗，打破日軍‘速戰速決、攻佔國都’之企圖。而日軍方面，則以盤踞上海之精幹兵力牢守上海灘頭，待強援登陸，先殲滅吸引而來的國軍精銳，再以主力沿太湖兩側進攻，威脅或攻佔南京，迫使國府媾和乞降。」于學忠的準確分析讓張學良連連點頭，他接著到，「目前國軍在陸、海、空三軍力量上都不落日軍下風，且步兵數目更加是日軍數多倍。蔣委員長連一點點積攢在手裡數個蘇美坦克營都投入戰役，加上有上海本地民眾支援，國軍可謂佔據天時地利人和。我看國軍的戰略目的完全可以在日軍增援趕來之前完成。」
張學良臉上露出讚許之色：「孝侯，你的戰略分析眼光越來越精銳了，老蔣和東條英機的算盤都被你算到了。」他又突然臉色一黯，「但是你最後的結論是錯誤的，國軍是很難達成這個看似容易的戰略目標的。」
于學忠和榮臻臉上都詫異萬分，他們不解道：「少帥，為何你會如此斷言呢？」
「我們支援了老蔣很多武器裝備，但是獨獨沒有坦克和裝甲車，為什麼呢？」張學良看了看他們臉上疑惑的表情，解釋道：「中央軍裡面也有裝甲學習班，在我們派去的教官教導下，他們當然很快可以操用我們的坦克和裝甲車去殺敵。但是孝侯你只顧分析敵我雙方軍事力量對比卻忽略了戰場本身因素，上海是座城市，國軍現在打的是城市攻堅戰，空有比日軍強大的火力卻得到很大的束縛，即便能攻入城內，國軍也要面對讓重灌備無法發揮火力的殘酷巷戰。南京統帥部把裝甲部隊投入巷戰是一種十分愚蠢的行為，坦克在開闊野外戰場才能發揮出‘陸戰之王’的強悍戰鬥力，而在巷戰裡面，笨重遲緩的坦克只能是被動挨打的命。而且廣大中央軍部隊官兵基本都沒有受過‘步坦協同’和巷戰的訓練，等待著那些衝進上海市區內自行突擊的國軍坦克只是在沒有步兵掩護和保護的情況下被摧毀的無奈命運。日本盤踞上海灘數年，多年修築經營的堅固據點在城內星羅棋盤，鐵絲柵欄如漁網封鎖纏繞，日軍陣地防線之間遙相呼應相互馳援，加上又有海軍艦炮、陸炮以及航空兵的火力支援，國軍的攻勢很難展開呀！而且上海是我國第一大都市，國軍對城內的日軍展開攻擊時候投鼠忌器不敢破壞城內重要建築，而日軍則毫無忌憚發揮最大火力進行頑抗。況且就單兵戰鬥力和素質相比，國軍和日軍的差距也不小。這場仗，對國軍的不利因素太多了···」
張學良的話讓于學忠和榮臻臉上都浮現出了深深的憂慮。
「目前參加進攻的第9集團軍和即將奔赴戰場的第8集團軍，下轄部隊幾乎都是國軍精銳。其中88師、87師等部隊都是全副美械、蘇械裝備，老蔣確實是狠下心要和鬼子拼命的，但是現在的情形不容樂觀啊。七天後，日軍兩個常設師團五萬之眾即將援滬，後面還有三個師團七萬多人，東海和黃海的制海權全在日軍手裡。萬一他們從這裡登陸——」張學良指了指地圖上因為錢塘江大潮二舉世聞名的「喇叭口」示意道，于學忠和榮臻頓時都睜大眼：杭州灣！