舊例大明軍士的鴛鴦戰襖每三年給賞一次，不過此時大明很多邊軍的戰服怕是十年都沒有換過了，王鬥身上的軍服同樣是破破爛爛，不過雖多補丁，倒是漿洗得十分乾淨，這都是家內那個童養媳謝秀孃的功勞，她的賢惠是不用說的。
在王鬥腰間，還掛著一面表明他身份的腰牌，腰牌木質，正面篆刻「墩軍守衛王鬥」六字，左側刻著「保安衛勇字捌佰肆拾伍號」幾字，背面刻著「凡墩軍守衛懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者及借與者罪同」等字。這是王鬥在靖邊墩戍守的重要憑證，遺失可是大罪。
在水桶的旁邊，還放著他的長槍。王鬥取起槍，一股血肉相連的感覺湧上心頭，在這個朝不保夕的年代，這根長槍就是他生存的最大保障了。王鬥左手拿槍，彎腰將水桶挑起，並習慣性地警惕地看了看四周的動靜。由不得王鬥不小心，雖說此時後金軍大部己往大同一帶，不過仍是有小股遊騎在保安州與懷來衛一帶活動，自己要小心遇到他們。
在上個月的七月初七日時，後金汗皇太極，明人稱之為黃臺吉的在領軍征服蒙古察哈爾部後，藉口明邊將擾其境、殺其民、匿逃人等名，領軍數萬於尚方堡破口而入，隨後在宣府鎮境內大肆劫掠，進而兵圍鎮城，宣府城守兵發炮將其擊退，黃臺吉退往大同一帶。後金軍入寇的訊息傳來後，大明震動，初九日，京師戒嚴，同時兵部急令保定總兵陳洪範守居庸，巡撫丁魁楚守紫荊，防止後金軍進入京畿之地。
七月二十三日，在王鬥來到這世界的前五天，後金中路軍攻陷了保安州，軍民死傷無算，知州閻生鬥自盡殉節。隨後後金中路軍在阿濟格帶領下退往大同與黃臺吉會合，當王鬥來到這個世界時，保安州各地仍是滿目瘡痍。依王鬥對歷史的瞭解，雖說此時後金軍大部應該都在大同一帶肆虐，不過一直到閏八月時，他們才會全軍退往塞外，自己仍得小心。
……
王鬥挑著水往東面方向行走著，他這個身體可稱得上是虎背熊腰，雖說挑著兩個沉重的水桶行走數里，仍是感到毫不費力。
一路而去，皆是平坦的土地，環顧四周，地勢開闊，土質也算優良。這保安州便是後世的涿鹿縣，不過此時的保安州可比後世的涿鹿縣大多了，後世屬於懷來縣的新保安，東八里，西八里，沙城，桑園等地，此時都是屬於保安州衛的重要城堡鄉里。
保安州這一帶環境優越，素有「千里桑乾，唯富涿鹿」之說，在桑乾河兩岸及洋河兩岸，土地肥沃，灌溉方便，在這裡，甚至可以種植水稻。特別是在桑乾河南岸，河流水渠廣佈，更是宣府鎮重要屯田之所，為保屯田要地不受侵擾，在這一帶，建有密集的火路墩。
不過在這舜鄉堡一帶，由於己靠近丘陵高山地區，灌溉不是很方便，加上近來越來越大規模的旱災，除了靠近那些河邊與水渠邊的田地外，王鬥看到許多本是優良的田地都荒費了。
再行走了一里多，遠遠的，便看到一個微微隆起的小丘上，一個高大的火路墩威嚴聳立，墩身高達十餘米，整個外形呈覆鬥式，隱隱可以看到上首的望廳房屋及燈柱軍旗，在墩的四周，還有一道長達三十多米的馬圈圍牆，牆外還有壕溝，那便是舜鄉堡董家莊轄下四個火路墩之一的靖邊墩，內有守軍七人，王鬥就是其中的墩軍之一。
大明在九邊各地大建墩臺，一般三里一墩，五里一臺，甚至在一些緊要之處，更是每裡就建一墩，近塞稱為邊墩，腹裡地方稱為火路墩或是接火墩，每墩守衛五或七人，在整個保安衛境內，便有各樣墩臺四十餘座。
王鬥所在的靖邊墩只是普通的煙墩，所以整個墩身以夯土築成，並未包磚。如果包磚，就稱為樓臺了，周邊的馬圈圍牆可達一百多米長，外面的壕溝更深，不過建一座樓臺所需青磚至少五萬八千塊，白灰近百石，以大明的財力，只得在一些重要的地方建臺了。
眼看就要到家，王鬥內心也是喜悅，不由加快了步伐，很快，他就來到了靖邊墩圍牆外的壕塹旁，這道圍牆高約四米，南向設有大門，門匾上寫著「靖邊墩」三個大字。門的上首設有一個懸樓，內有擂石等守衛武器，並控制著一個吊橋，平時靖邊墩的墩軍出入，都要依靠這吊橋。
王鬥小心避開壕塹旁幾個暗藏的塌窖陷阱，來到大門前面，衝懸樓上高喊：「我回來了，快放吊橋！」
喊了幾聲，過了好一會兒，懸樓上才懶洋洋探出一個腦袋，看到是王鬥，那人笑道：「王大傻子回來了？你挑水倒是挺快的，路上有沒有遇到韃子？」
王鬥知道這人叫楊通，是一個馬屁精，平時跟在甲長鍾大用身旁狐假虎威，時不時以取笑王鬥為樂，王鬥向來對他沒有好感，他不理他，只是喊道：「快放吊橋！」
楊通討了個沒趣，不由罵道：「孃的，你急什麼急，我這不就放吊橋了嗎？」
他一邊罵罵咧咧，一邊放下了吊橋，又衝圍牆內喊道：「王大傻子回來了，快把門開啟。」
很快的，吊橋放下，接著懸樓下的大門也開啟了，一陣男女的吵雜聲傳了出來，幾個腦袋出現在視線內，都是看著王鬥笑，一人更是大叫：「王大傻子回來了？沒有被韃子抓去？」
王鬥挑著水踏上吊橋，兩個沉重的木桶讓腳下的木板吱呀吱呀的響，他陰沉著臉，不理那些人，直接進入圍牆裡面。