朱慈烺板著面孔看著四個鹽商，忽然哼了一聲：「你們就是勾結朱國弼、黃澍謀反的四大鹽梟啊！來人吶……」
「不是啊！」
「冤枉啊！」
「我們是好鹽商……」
「我們沒有勾結朱國弼、黃澍……」
四個鹽商差點給嚇掉了魂，還是紀坤比較鎮定，大聲上奏道：「千歲爺，他們四人都是徽幫鹽總，和山陝鹽總不是一路的。」
「是嗎？那他們來本宮這裡幹什麼？」朱慈烺繼續板著面孔。
「回稟千歲爺，他們是來給千歲爺交鹽稅的。」
「鹽稅？」朱慈烺哼了一聲，「不必了……本宮不缺這幾錢兒，都回去吧。」
四個鹽商一聽，心裡那個著急啊，連忙叩頭哀求起來了。
「千歲爺開恩，讓咱們交稅吧！」
「千歲爺，老朽知錯了，以後再不敢逃稅了……」
「千歲爺，老朽以後一定多多交稅！」
「千歲爺，行行好吧……」
還好崇禎皇帝不在這裡，要不然一定會被驚呆的。
原來大明的鹽商那麼喜歡交稅啊！不讓交稅還要叩首哀求！早知道這樣，也別向農民加派三餉，直接找鹽商收稅不就行了？
「不行，不行。」朱慈烺連連搖頭，「旨意都下了，怎麼能收回？」
真的不收？這可怎麼辦？
四個鹽總都傻眼了，他們知道自己現在要交的不是稅，而是買命錢！這錢要不交出去，朱慈烺不殺他們，那幫吃人不吐骨頭的髒官也得把他們吃幹抹淨了。
「師弟殿下，」鄭森這個時候開口發話了，「如今朝廷正是用錢的時候，既然揚州的鹽商有意報效，您不如就收下吧。」
沈廷揚也道：「鹽稅自古都是商稅之中的大頭，宋朝時有一兩千萬貫，本朝初年行開中法時也能為九邊籌集幾百萬石糧食……朝廷如果要募兵北伐，收復失地，還是需要鹽稅的。」
「可旨意已經下了！」朱慈烺還是搖頭，「本宮是講信用的。」
「師弟殿下，」鄭森道，「令旨只說廢除鹽法，裁撤鹽政，並沒有說停止專賣啊。」
「沒有了鹽法、鹽政，還如何專賣？」
鄭森道：「可以循東、南、北洋海務之例，發包給商人專營。淮揚兩府共30處鹽場，可發包給四大總商運營……鹽政方面的吏員兵丁，也叫四大鹽商接了。以後鹽業依舊專營，只是不設鹽政衙門，也不管鹽法。朝廷只管收錢和市面上的鹽價還有食鹽的好壞即可。」
朱慈烺輕輕點頭，「這倒是個好辦法！」
其實這辦法本來就是朱慈烺想的，能不好嗎？
「你們能給多少？」朱慈烺沉著臉問幾個鹽總。
「五，五……」王萬春一邊說，一邊在察言觀色，看見朱慈烺眉頭皺起，連忙改口，「六，六百萬兩！只要鹽業專營之策不變，我等一年可以獻給朝廷六百萬兩白銀！」