紀坤和李少遊都有點哭笑不得了，原來這年頭要交朋友還得先簽個條約……
條約該籤還得籤！
不管是《好朋友條約》還是《明奧友好互助條約》，總之都是一個相當巨大的外交成果。
簽完了約，大明帝國和奧斯曼帝國暫時就算朋友了！
在奧斯曼帝國的幫助下，大明使團就能繼續上路了，不過這回不能再坐船了，而是走陸路繼續向西。
先是去奧斯曼帝國的首都伊斯坦布林，紀坤、李少遊和範·迪門會在哪裡覲見奧斯曼帝國的蘇丹。
會見完蘇丹之後，奧斯曼帝國的外交大臣居爾居就會和荷蘭大使範·迪門一起護送大明使團走陸路前往神聖羅馬帝國和法蘭西。
之所以要走陸路去法國，是因為奧斯曼帝國這個時候正在和威尼斯打第五次威土戰爭，雙方在愛琴海和克里特島上激戰，愛琴海上的航道時不時就被威尼斯艦隊封鎖，而且還有不少雙方私掠船出沒。
相比之下，走陸路雖然要穿過天主教陣營中的另一個「腦殘」神聖羅馬帝國，但是神羅的皇帝和諸侯們比地中海上的強盜要講理一些。
當皇帝的都要講體面，怎麼都不會去扣押大明使團。而神羅的諸侯們無非就是要倆小錢，也不會殺人掠貨——人家不僅是中國使者，還是耶穌會、法蘭西國王、神羅皇帝和荷蘭執政的客人，犯不上得罪那麼多人啊！
而使團的副使湯若望（他和李少遊都是副使，這一路都在翻譯《子論格物篇》，沒怎麼參與外交活動），則會帶上剛剛翻譯好的《子論格物篇》直接由陸路前往羅馬，覲見教宗英諾森十世。
身為耶穌會傳教士和羅馬神學院的高材生，湯若望對羅馬這座城市非常熟悉，在他21歲——25歲期間，曾經在羅馬神學院學習了4年，然後在1618年離開羅馬，踏上了去往中國的慢慢旅途。
而在西元1650年的秋季，在他闊別羅馬32年之後，再一次回到了他度過了一生中最美好時代的羅馬城。
羅馬城和32年前幾乎沒有任何不同，只是多了幾棟由烏爾班八世和英諾森十世命人建造的宮殿、教堂。但是大部分的建築和街道，依舊沒有什麼變化，全都是古老而遙遠的時代遺留下來的東西，只是慢慢變舊。
耶穌會的總會就設在羅馬，就在羅馬神學院內，這座神學院是耶穌會的創始人羅耀拉神父所創立的，專門為耶穌會培養傳教士，但是重新回到這裡的湯若望也感覺到了一種日漸沒落的氣息。
負責接待湯若望的是一名來自比利時的耶穌會士，名叫費迪南德·維貝斯特，大約二十七八歲，現在是學院的文學和修辭學教師。
「亞當·夏爾兄弟，您似乎有些不安。」
在一間光線陰暗的教堂內，兩個穿著黑色長袍的神父坐在長椅上，低聲交談著。他們正在等到病中的耶穌會總會長露面，後者在得知湯若望歸來後就梵蒂岡宮面見教宗了，也不知道什麼時候能回來？
「維貝斯特兄弟，」湯若望說著有點生疏的拉丁語，「實際上我相當的不安。」
「為什麼？」維貝斯特問，「您在中國的傳教看上去相當成功啊，您不是已經成為了中國皇帝最信任的顧問？」
「最信任的顧問？」湯若望苦苦一笑，「我可以沒有這樣說過……實際上，我們耶穌會在中國的傳教事業正遭遇到一個巨大的挑戰！」
「巨大的挑戰？」維貝斯特愣了愣，「您是指什麼？」
「天理！」湯若望說了句中文，然後又用拉丁文說，「這是中國人的造物之主，是他們的儒教所信奉的主。」
「我知道，」維貝斯特說，「從東方回來的兄弟說過這個……好像還因為翻譯問題發生了爭執。」
「不，不，問題比這個嚴重的多！」湯若望說，「真的……嚴重的多！我想，我需要立即面見教宗，向他通報此事。」