「很難嗎？」布魯斯·範·迪門自己就是東方通，「那位大明皇帝的野心一定很大吧？」
「他想要統治馬六甲海峽！」馬特索爾科說，「大明駐巴達維亞的領事幾天前剛剛給我帶來了明朝皇帝的要求……他可以暫時不碰爪哇和香料群島，但是卻不肯放過馬六甲半島和蘇門答臘島。」
迪門搖搖頭：「如果讓明朝拿下了馬六甲半島和蘇門答臘島，東印度公司的生命線就在中國人手裡掐著了！」
特羅普少將說：「大議長已經料到了困難的局面，所以才會讓我率領聯省議會號來巴達維亞……這是一艘載重950噸的轟擊炮戰列艦！裝備有40磅彈重的巨炮，破壞力驚人！稍後還會有荷蘭省議會號和西蘭省議會號抵達，它們都和聯省議會號一樣，是載重950噸級的轟擊炮艦！
這三條轟擊炮艦加入東印度艦隊，應該可以嚇住中國人了吧？」
馬特索爾科搖搖頭：「他們也有轟擊炮艦……也是載重800噸以上的大艦！而且不止一艘！」
現在大明的造船技術還是不如英國、荷蘭的，應天府號的噸位、火力、航速都比不上「護國公」級和「聯省議會」級。
但是大明造船業的規模卻比荷蘭、英國要大，而且大明朝廷的財力也更強，所以「應天府」級建造數量比「護國公」級和「聯省議會」級加在一起還要多。
而且荷蘭和英國的主力艦也不可能都到太平洋上來晃悠，它們的主要戰場還在歐洲。
「我們還有許多中型和輕型戰艦及武裝商船，」特羅普說，「改裝一下，也可以充轟擊炮艦……」
「不必改裝了。」馬特索爾科突然打斷了特羅普少將，「因為我已經給明朝皇帝的海軍下了戰書，約定在明年秋天進行決戰！」
「明年秋天……還來得及啊！」特羅普想了想，「巴達維亞這裡的船廠怎麼樣？能不能完成100艘的改造？」
「不，不要改了。」馬特索爾科搖搖頭。
「不改？那我們怎麼打得過中國人？」特羅普少將反問。
「我們不和他們進行海上決戰！」馬特索爾科說，「因為這根本沒有勝算！」
「那你還約戰？」布魯斯·範·迪門問。
「必須約……」馬特索爾科說，「這是一個計謀！」
「計謀？」特羅普問，「什麼計謀？」
馬特索爾科笑了笑，道：「一個將中國人的注意力吸引到海上的計謀……如果他們認為我們將在馬六甲以東的海上進行決戰，那麼他們就一定會四處抽調船隻在金甌一帶的港口集中，同時暫停陸上的進攻。
而我們則可以趁機在馬六甲半島的陸上和印度洋上採取行動！」
「在印度洋上採取行動？」布魯斯·範·迪門問，「採取什麼樣的行動？」
「當然是採取可以延緩或打破明軍南下勢頭的行動了！」
「要怎麼做？」
「布魯斯，」馬特索爾科看著布魯斯·迪門，「看來又需要辛苦你了……我想請你走一趟沙廉！緬甸的沙廉！」