如果能將黃淮分流，新開一條黃河入海河道。那麼淮河南北的幾千萬畝田地就能穩產增產了……哪怕一年增個一千萬石，在大災之年，也能活人幾百萬！
現在朱由檢已經不怕黃臺吉、李自成和張獻忠了——黃臺吉已經在他手底下敗了兩回，李自成已經是朱由檢的堂姐夫了，而張獻忠現在還在西安替大明朝帶孩子……這仨都不是問題了。但是長達七年的「崇禎大旱」還是一個巨大的危機！
從崇禎十年旱到崇禎十七年，而且災情遍及北直隸、山東、河南、陝西、陝西等地。在乾旱最嚴重的河南和陝西部分地區，許多土地都旱成沙漠了……縱覽史書，恐怕都很難能與之相比的天災了。
現在的朱由檢雖然比上輩子強了許多，有兵有將有地盤……但是他依舊不知道該怎麼度過這場大旱。
中原地區所缺的可不是幾百萬石，而是上萬萬石啊！
所以兩淮的糧食必須增產，陝西、北京的人口也必須儘可能的減少……一進一齣之間，就是每年一兩千萬石的糧食啊！
朱由檢恨不得把北京城裡那幫不能打的都傳送去湖廣開荒種地……飯都要沒得吃了，還搞什麼工商業？
除了吃飯問題，北京還有一場大難——就是崇禎十四年、十五年的鼠疫！
這場鼠疫在很短的時間內就造成了北京二十萬人口死亡……雖然北京城還有幾十萬人，但是連年的旱災、饑荒、戰亂和這場大疫卻給倖存下來的人一種「末日將至」的絕望感覺，這種感覺對於明軍計程車氣打擊極大。所以李自成才可以那麼輕易就打進北京城！
而要緩解這場鼠疫，根據朱由檢在南京當太上皇時掌握的醫學知識，好像只有多養貓咪、限制人口流動和避免人口過度聚集這三個辦法……所以北京城內的百萬人口，還是得儘可能的分流去南方。如果北京城內到時候只剩下20萬人，要防鼠疫就容易了。
所以這北京戶口就得做減法……
「萬歲爺，如果您覺著漕運米糧不夠，咱們可以開海運啊！」孫承宗背後的東林黨一直在推海運替漕，現在瞅著機會，趕緊推銷海運，「去歲由開中法籌集的薊遼糧餉，就是走海運北上的……成本低，運量大，途中的損耗也小。北京的百萬人口，一年最多消耗400萬石，交由海運，根本不是什麼問題啊！」
「陛下，臣附議，」工部尚書徐光啟也支援以海替漕，「西洋的紅毛國、佛朗機國、葡國等國的大海船都能縱橫10萬里來去……咱們即便從廣東運糧北上，也不過6000裡，只要肯下功夫，完全可以辦成的。而且咱們還可以利用以海替漕的機會，在沿海搞幾個海口，發展海貿，徵收關稅。」
「對，對，是要開海口的，」朱由檢連連點頭，「北直隸這裡可以開個天津口岸，山東開個登州，南直隸開淮安口岸，再開個上海口岸……就在徐閣老你老家那裡啊！浙江開寧波，福建開泉州，廣東開個廣州，一共七口通商！
以後漕運也不需要再開了，南方的糧食一律海運北上……不僅要從上海、淮安起運，還要從廣東往北京運糧！」
朱由檢的話一齣口，在場的官員們都吃了一驚。這步子也太大了吧？開七口不說，還要廢漕運，開海運，全面搞以海替漕，連個緩衝都沒有！
「陛下不可啊！」兵部尚書王在晉連聲提醒道，「漕運干係重大，沿漕各州縣靠漕吃漕之人何止百萬？就連朝廷的運糧軍也有十二萬之多……如果漕運廢弛，這百萬生民當如何活命？」
朱由檢扭頭看著王在晉：「運河不會全廢，只是淮河以北不在通航，這樣水部就能開挖黃河入海之道……淮河水患就能大大緩解！雖然沿漕生民和運糧軍會受點損失，但是相比收益，還是得足以償失。現在朕意已決，卿等不必再議！
如果有人要反……那朕當提帳前精兵，親往彈壓！」