七爺倒吸一口涼氣，臉色一下子沉鬱了下來，心裡不住的思索，朱癩子還當是七爺不信，仰起頭齜著掉了幾顆牙的嘴巴讓七爺過目，七爺聞到一股惡臭撲鼻，不由的皺了皺眉頭，用手扇了扇風。
身後一幫吊著脫臼的膀子的和手臂的地痞們忍不住笑的身子亂抖，抖動之際胳膊上的痛處又讓他們疼的齜牙咧嘴，臉上的表情很是奇怪。
那七爺思索一番對著一名地痞道：「去隔壁將小胡叫過來，咱們商量商量。」
朱癩子變色道：「七爺，別叫他了吧，他跟我本來就不對眼兒，他若知道了還不笑死我了。」
七爺罵道：「你他孃的就是窩裡鬥厲害，幹事多用用腦子，小胡那腦袋瓜子比你聰明百倍，這事你當是那麼簡單的麼？叫他來是給你出主意，瞎了眼的雞，就知道在自家籠子裡亂啄。」
朱癩子低頭不做聲了，小地痞跑到隔壁去請人，不一會，一名矮小的青年推門走了進來，衣襟還敞開著，滿臉的滿足之色，進門便道：「七爺找我？我那邊正忙得不可開交呢，那妞兒確實不錯，南方的妞兒就是水靈，一捅進去，滋滋往外冒水兒。哎吆喂，這不是朱大爺們，怎地這幅摸樣，嘴巴子上這是怎麼了？腫的這般高，都趕上劉老頭蒸的炊餅了。」
朱癩子氣苦，扭頭不理他，七爺代為解釋道：「小胡啊，癩子吃大虧了。」當下便將朱癩子等人受到的非人折磨給說了一遍。
小胡笑的直打跌，指著朱癩子道：「朱大爺好胃口啊，話說那玩意什麼味兒啊？我小胡長這麼大山珍海味吃了不少，這玩意倒還沒吃過。哈哈哈。」
朱癩子差點氣的背過氣去，怒罵道：「直娘賊，想知道你怎地不上大街上吃兩口去？」
小胡笑道：「小弟怕是沒那口福呢。哈哈，朱大爺好福氣啊。」
朱癩子握起拳頭眼見便要便要動手，七爺哼了一聲道：「小胡，叫你來是一起分析分析到底這夥人是什麼人，咱們如何去應對，盡在這說些沒用的，自家弟兄吃虧了，這風涼話說著也不怕閃了舌頭。」
小胡收起笑容，拱手道：「七爺說的是，此事倒還真需要斟酌一番。」
「斟酌個屁！一個小白臉公子帶著幾個僕役而已，七爺您給我十幾個人，我晚上抄了他們的家去。」朱癩子叫道。
「混賬話，你帶了人去何處尋他？你以為人家在原地等著你去找麻煩？他們落腳何處？是否是應天府本地人？再說了，此人敢下如此重手是什麼來頭你可知道？萬一是哪位大人的衙內，你若是一頓亂搞誰來幫你擦屁股？真是個蠢貨。」小胡鄙夷的罵道。
「去你孃的，你他孃的才是蠢材。老子可不像你，一肚子花花腸子，老子替七爺辦事都是真刀真槍的往前趟，指望著你這慫包，咱們南城的地盤早沒了。」朱癩子怒而還擊。
「住嘴，小胡說的很有道理，此事先要摸摸那人的底細方可計較，咱們可別拔毛拔到老虎身上去，要是事情鬧大了，主子可不饒咱們。」七爺起身道。
「那難道就這麼便宜他們？我們傷了這麼多兄弟，這叫小的怎麼交代？」
「每人去師爺那拿五百文去養病，剩下的事情小胡幫你做，你就安心去養傷，有了眉目便讓你帶人去動手，總之不教你受氣便是。」
「七爺，那……」
「別說了，退下吧，我和小胡商量商量。」七爺語氣不善，朱癩子不敢多嘴，氣哼哼的瞪了小胡一眼，一揮手，帶著人出門而去，很快便聽到下邊一陣哭叫聲，顯然朱癩子在拿別人撒氣了。
七爺嘆了口氣，搖搖頭，指著面前的椅子道：「小胡，坐下說。」
小胡謝了，坐在對面，七爺道：「朱癩子是個渾人，你莫跟他一般見識，你的才智高他數倍，主子都誇你肯動腦子，今後定然前途不可限量，可莫要跟這渾人來比。」
小胡趕緊起身鞠躬道：「胡為何德何能能得到主子誇獎，定是七爺美言所致，小人定為七爺肝腦塗地，在所不惜。」
「坐下坐下。」七爺招手道：「好好幹，過兩年這南城大佬的位置便是你的了，再過幾年，主子定會舉薦你去官府任職，到時候飛黃騰達之日莫忘了我這老東西啊。」
小胡忙道：「豈敢豈敢，謝七爺栽培。」
七爺呵呵大笑，笑聲停歇，低聲道：「據你看，此事是何人所為？朱癩子說的這位公子是個什麼來頭，居然敢在南城下如此狠手？」
小胡轉了轉眼珠子，道：「小人分析無外乎如下兩點，一則是東北西三處的那幫狗日的派人來故意搗亂，想殺殺我南城的風頭，七爺在主子面前頗有面子，他們幾個定是嫉妒生恨，藉此事來打壓出氣。」
七爺點頭道：「若真是這樣倒也好辦，查明之後，我們便有理由去對付他們，最不濟也能咬下他們一大塊地皮來，主子也沒什麼話說。就怕……並非如此。」
小胡挑眉道：「若不是上述原因，便有可能是某個官宦衙內，或者是某個愣頭青所為，小的認為，此人手下下手這般狠重，定非普通人所為，這事須得我派人暗中查探一番，摸清來頭方可動手，小官小吏倒也罷了，若是朝廷大員之子，此事也只能暫且捂著，鬧將出來主子那需不好交代。」
七爺道：「正是如此，這事便交給你了，這幾日秘密查探一番，那周圍民居鋪面不少，定有人見過那小子，只需查明他的背景身份，便可對症下藥；此事不久便要傳遍四城，衙門那兒你還要去打聲招呼，請宋捕頭他們莫要插手，咱們自己的事情還是自己解決的好，免得讓那幫看笑話的說嘴。」
小胡點頭道：「七爺放心，此事小的定辦的妥妥當當，您就等著聽信吧。」
七爺微笑道：「那便有勞兄弟了，隔壁那妞兒不錯麼？你便去梅開二度一番，我這被朱癩子擾了興致，此刻沒心思了。」
小胡竊笑道：「您安心，愛愛那小雀舌兒可是名聲在外的，只需繞著七爺您的傢伙那麼一撩撥，七爺您便可以將天都能捅個大窟窿了。」
兩人詭笑相視，旋即‘哈哈’，‘嘿嘿’，大笑起來。