范仲淹忙道：「陛下不可，陛下聖目豈可被這穢疾所汙。」
趙禎一言不發，執拗的揭開范仲淹的袍帶，韓琦也在一邊幫忙，掀開內袍布褲，只見范仲淹大腿上三塊酒盅大小的潰爛之處觸目驚心，毒瘡被衣服磨得破了頭，膿血粘連，看著都讓人害怕。
群臣唏噓之聲大作，趙禎怔怔的落下淚來，嘆道：「範卿愛國之心可從此三處膿瘡上得知，有範愛卿在西北，西賊當無立足之地也。」
范仲淹匍匐地上，熱淚縱橫。
「稍後下朝之後，著宮內郎中去幫範大人上藥治創。」趙禎抹著淚對內侍道。
內侍鞠躬應諾，范仲淹忙道：「皇上何須費心，此為小疾而已，皇上若是有心，何不運一批藥物去前線為將士們解除病患。」
趙禎道：「晏愛卿，可否能調集一批藥材送往西北呢。」
晏殊稍一猶豫，點頭道：「臣自當盡力去辦，皇上放心。」
趙禎點頭，坐回龍座問道：「範愛卿起來吧，你有何計策能守住西北邊防，教局勢不能惡化，說來讓朕跟眾位大人都聽聽。」
范仲淹精神立刻抖擻起來，起身道：「遵命，臣適才聽晏大人所言之敵我優劣之勢對比，甚是心有慼慼，晏大人所言正是臣日夜所慮之事，然則揚長避短之策莫過於穩紮穩打，不與敵做野戰之接，步步為營，興建堡壘土城，內則據城以弓箭弩車守之，外設拒馬陷坑阻之，敵軍若是強行進攻，則必受重大損失；元昊雖愚魯悍勇，但其西夏國人丁財力跟我大宋豈能同日而語，只要吃過幾次虧，賊兵氣焰定然熄滅，然則局勢可穩。」
呂夷簡冷聲道：「照這種打法，何日能將賊兵侵佔之呼蘭、鎮戎等州縣收復呢？」
范仲淹朗聲道：「如此局勢下，穩住陣腳乃重中之重，此時想著收復失地乃是笑談。」
呂夷簡道：「不能收復失地，難道便按照你這個辦法，任由我被佔州縣百姓受西賊奴役淫辱不成？」
范仲淹道：「目前只能穩固局勢，徐圖收復，呂相若要下官即刻收復失地，恕下官別無良策，下官非泛泛空談之輩，一是一二是二，能做到的便是能做到，不能做到的下官絕不妄言。」
杜衍喝道：「放肆，你和呂相便如此說話？你是說呂相泛泛空談嘍？」
呂夷簡暗罵杜衍蠢材，范仲淹話中帶刺誰聽不出來，自己裝作不懂也就過去了，偏偏這蠢貨要指出來叫自己下不來臺，也不只是真蠢還是別有居心。
趙禎正急著聽下文，豈容此時說這些無謂之言，咳嗽一聲，冷著臉道：「呂愛卿、杜愛卿且莫多言，朕還有話問。」
呂夷簡和杜衍只得閉嘴，皇上雖仁慈，但皇上可不是任人擺佈的洋娃娃，就憑剛才那一手垂淚對毒瘡，便可以知道，皇上是何等的有心計了；‘皇上早不是太后垂簾之時的皇上了’，呂夷簡忽然有些感嘆了。
「範愛卿，固守之策雖好，但呂相所言也是道理，此策何時方能收復我大宋被侵佔之州縣呢？是否有後續的考慮。」
「皇上，適才臣說了，此策可見長久之功，我築城拒收，即可禦敵又可安頓逃回之百姓，西賊雖佔數州之地，但無百姓之處，乃是空城一座，要來何用？只需堅守一年時間，必收奇效。」
「朕不明白你的意思。」趙禎倒也實事求是。
「陛下，西賊靠的是逐水草而居，養馬放牛牧羊漁獵，西北之地稻米無法生長，且元昊與契丹國本非睦鄰，他何來財力人力支援長久之戰；又不能舉國之兵南下攻我，因為他還要防著契丹國這頭餓狼的覬覦，如此可以得出一個結論：西賊攻我其目的非是佔據貧瘠的西北數州，而是為了劫掠，弄到好處；當一旦此計劃成泡影之事，他唯有退兵一途，臣的辦法其意義不在於防守，而是藉助防守之功拖垮元昊，讓他自動退兵；我大宋幅員遼闊，東南稻米之倉，一歲之收可抵數年之食，消耗起來，西賊如何是我大宋之敵。」
眾人聽了范仲淹這番話，紛紛點頭議論，感覺到頗有道理，呂夷簡氣的鬍子都要翹起來了，心道：「適才老夫問你，你推說沒辦法，現在皇上問，你便合盤托出，擺明了不給老夫面子，且由你輕狂，老夫豈能容你如此輕視。」
趙禎直到此時一顆心才落回肚子裡，范仲淹的辦法雖然有些保守，但絕對有效，只要能擋住那隻西北狼，又能保證祖宗基業不會為人所侵佔，他就心滿意足了。