眾人來到山南隘口外兩裡之處，再往前便很危險了，山隘口兩座高聳的箭塔居高臨下可以將箭支射到四百步開外，若是有床子弩那最少也是一千步開外的射程，靠近了有性命之虞。
眾人抬眼望去，只見山隘口一條羊腸小道盤旋而上沒入山腰的密林霧靄之中，沿著小道箭塔林立，每隔幾十步便設有兩三座箭塔，稍微陡峭之處都設有橫欄工事，工事上方堆碼起來的大石頭清晰可見，若是強行進攻，怕是躲得過箭塔，也躲不了這些滾木礌石。
小道兩邊要麼是密林，要麼是懸崖峭壁，別無它途，土匪們佔據的這個隘口當真是易守難攻之處，難怪以前數次進攻都無功而返，這樣的隘口幾百土匪守住，便是有上萬官兵進攻也無濟於事，陣型根本展不開。
李重嘆道：「這地形當真固若金湯，若是以前還可圍而困之，圍上個一年半載讓他們斷糧自潰，可現在，且不說沒有時間，便是有充足的時間，土匪們弄了五十萬石糧食進山，怕是三五年不出來也餓不死了。」
蘇錦也大撓其頭，問道：「不知道有沒有後路可進山，若是繞後攻擊，出其不意，應該會有效果。」
一名都頭道：「啟稟專使大人，後路倒是有，不過卻是無濟於事。」
蘇錦道：「怎麼講？」
那都頭道：「卑職有個親戚是山裡採藥的，前幾個月這裡大肆剿匪之時我曾問過他這八公山的地勢，他告訴我，土匪佔據的這座山獨立成峰，山東山北均有路進山，不過卻只能到匪巢背後的懸崖腳下，那懸崖高達數百尺，鳥獸都無法落足，更何況是大隊人馬上山，他曾採藥去過那裡，靠長索在懸崖上呆了半天，那懸崖上石塊鋒利如刀，差點割斷了繩索沒了性命，所以怕是想抄後路難上加難。」
蘇錦心情鬱悶，默默看著隘口發呆，隘口的土匪們在箭塔工事上極盡挑逗之能事，又是出言奚落又是狂呼大笑，渾沒將官兵當回事。
潘江氣的大罵，對蘇錦道：「專使大人，既然計策用不上，莫如咱們硬幹，我就不信，咱們一千多人都攻不進這個隘口。」
李重忙擺手道：「不可！強攻成算不大，若是傷亡過大，便再沒有後路了，不攻還有威懾作用，一旦敗了下來，便再無機會了。」
潘江攤手道：「那怎麼辦？難道大家在這裡乾瞪眼不成？」
李重剛要解釋，蘇錦忽然一擺手道：「回營，莫作無謂之爭，我想我有點眉目了，我需要冷靜思考一下，晚上再和你們詳談計劃。」
蘇錦將自己關在營帳裡靜靜的靠在被褥上思索，李重的一句‘威懾力’讓蘇錦似乎抓住了些什麼，就像烏雲裡的閃電瞬間照亮一片天空，但忽然又歸於黑暗。
「威懾力，不打有威懾力，打了便必敗，再無機會了。」蘇錦的腦子裡翻來覆去的念道著這幾句話，苦苦追尋那一絲絲的蛛絲馬跡，漸漸的一個大膽的計劃浮現在心頭，這個計劃的大膽，讓他自己也不禁額頭冒汗。
打不過，又不能不打，糧食奪不回來，自己的就是死路一條，揚州的百姓也是死路一條，晏殊一家也要倒霉，晏家，蘇家都要倒霉，連宋庠、苟大勝等人也要跟著倒霉，後果實在太嚴重，所以絕對不能放棄。
但是打不過硬打，後果還要糟糕，最起碼是又白白送上幾百條性命，那麼現在唯一的辦法便是——和！
和是要有籌碼的，沒有壓倒性的威懾力，土匪會跟你和談才怪，僅僅靠這一千官兵，根本就不可能嚇到土匪，沒有籌碼，和談就是笑談，現在的問題是要有足夠的籌碼讓土匪不得不跟他和談。
蘇錦眼前一亮，忽然想到了一個絕妙的好辦法。