陳老根嘆道：「小人是廬州府人氏，本是府衙小差，數日前奉知府大人之命前去宿州府送信，路過山下被匪徒抓上山來，搶了信之後便百般拷打我，問我這信的內容是否屬實，小人只是個送信的，如何得知信中內容真假，他們不信我的話，那祈老四便變著花樣的來折磨小人……」
蘇錦一驚道：「你是廬州人？奉的是朱知府的命令送信往宿州？」
陳老根道：「是啊，小官人認識我們朱大人?」
蘇錦嘿然一笑道：「豈止認識，還是老熟人呢。」
陳老根忙拱手道：「是了，適才聽那二當家的說，小官人也是朝廷官員，想必是和朱大人認識了，既然如此，小人有一事相求，不知當不當講。」
蘇錦道：「但說無妨。」
陳老根道：「小人身陷匪巢，又廢了身子，怕是要命喪此處了，小官人若是能得困，請替小人捎個信給朱知府，我家六十歲老孃耳聾眼花，就我一個不孝子，又未曾娶妻，若我死後，官府的撫卹銀錢定要送到我老孃手中，若是可能，還請街坊四鄰多多看顧。」
蘇錦見他說得悽慘，安慰道：「陳兄，莫要灰心喪氣，事情或許不至於那麼糟糕，不過我答應你，若我能脫困，一定將話帶到便是。」
陳老根拱手道謝，蘇錦輕描淡寫的問道：「陳兄，適才你說是朱知府命你送信往宿州是麼？」
陳老根道：「正是。」
「八公山匪徒猖獗，難道你不知道麼？為何卻又從山下過呢？」
「知府大人要求一日一夜便需將信送到，而且他說八公山匪徒經過數次圍剿已經元氣大傷，不敢再公然出來犯事，所以小人才膽大從這山下經過。」
蘇錦皺眉道：「那是哪一日？可還記得。」
陳老根仰頭想了一會，道：「十一月初八，我記得很清楚，因為當日凌晨我出城之際，京城來的侍衛馬軍正好運糧出發，搞得城裡雞飛狗跳的，所以我記得很清楚。」
蘇錦心頭激盪，深呼吸幾口氣，問道：「你確然不知信中內容麼？」
陳老根道：「官衙行文，有蠟封官印封口，我如何得知，不過土匪拷問我之時倒是老是在問，信裡說的官兵.運糧之事是否是真，小人也很納悶，據小人所知，運糧之事乃是禁軍馬隊的差事，而且運往揚州府，知府大人為何將此事寫信通知宿州府衙，說糧食是送往宿州的呢？不過我只是個當差的，也不懂這些，所以便沒多想。」
蘇錦額頭冒汗，渾身開始燥熱，寒意一絲也無，伸手掀掉披風，問道：「你確定你所說的都是真的麼？」
陳老根奇怪的道：「小官人，有什麼不對的麼？土匪面前我可沒說什麼，只是運糧之事是真，我也就應承了，因為我實在受不了那廝的手段。」
蘇錦安慰道：「無妨，你做的很好，好生歇著，養養精神，等咱們出去了，我定然想辦法找人治好你隱疾。」
陳老根喜道：「小人還能出去麼？」
蘇錦微笑道：「當然能，不過從現在開始，你不要和我說話，裝作不認識我，土匪問你什麼，你什麼都不要說，而且剛才我兩的話，絕不可對第三人談起。」
陳老根見蘇錦說的鄭重，忙點頭道：「小人全聽你的便是。」
蘇錦伸手過去，拍拍他的肩膀，將披風還給陳老根，在他的身下拽了一大堆乾草過來，鋪在牆角，招呼王朝馬漢兩人過來，三個人緊緊靠在一起，閉目迷迷糊糊的睡去。