蘇錦道：「知府大人這般節儉，傳到皇上耳裡定然是大加讚賞，那日我進宮面見皇上，皇上賜給我的蓮子湯里居然只有區區數顆蓮子，皇上節儉的厲害，知府大人和皇上到是想到一起了。」
宋庠停箸不食，嘆道：「吾輩臣子無能，竟然讓皇上如此，實在是心中有愧啊。」
蘇錦道：「無能的非是我等，再雄偉堅固的長堤之上，鼠蟻之輩鑿穴開洞，也不免潰於旦夕，鼠蟻之輩不除，何來安定繁榮。」
宋庠道：「談何容易，吏治乃牽一髮而動全身之事，豈是說說則可。」
蘇錦微笑道：「有那麼難麼？從全域性而觀之確然紛繁複雜讓人望而卻步，其實若是依在下拙見，每一部門，每一路，每一州府乃至每一縣主官只要能在自己的控制範圍內肅清吏治，則大局必清；譬如你這揚州知府，可知道自己的屬下們是否有貪.腐，是否有枉私，是否有舞弊勾連牟利之事麼？若是連你都不知，又怎能怪吏治糜爛，皇上只怕還是要過些清貧日子了。」
宋庠一驚，放下酒盅道：「專使大人似乎對我揚州吏治有所不滿的樣子，我揚州各衙運轉正常，有司稽核也並未發現有何枉法之處啊。」
蘇錦舉杯道：「大人何必多心，本使不過以揚州為例隨口一說罷了，今日本是要問大人龍真之事，我臨去八公山之時曾下令將龍真綁在衙門廣場的燈柱之上，糧食奪不回來，絕不準放他，不知是否是府尊大人將其釋放，這叫我如何跟手下人交代？今後我還能調動手下之人麼？」
宋庠拱手道：「蘇專使，這事確實是本府下的命令，你去八公山十餘日，按照你的命令，這般寒夜裡綁在外邊，慢說是十日，便是三日也挨不過去，龍真畢竟是禁軍將領，若是凍死了他呢如何向樞密院交代，本府也是出於對你的好意才下此命令的。」
蘇錦冷聲道：「這麼說我倒要感謝知府大人的好意嘍？龍真臨陣脫逃，辦差不利，死有餘辜，便是凍死了他也是活該，皇上派他來協助我辦差，他之生死已經交予我手，我又怎麼會怕了什麼樞密院，真真是笑話。」
宋庠為難的道：「話雖如此，可是活活凍死他也不好吧，交予有司論罪刑處才是正途，專使以為然否？」
蘇錦道：「可是我聽說這事兒好像不是你乾的，而是你手下之人偷偷的放了他，而且此人現在並未收監，而是在某個地方喝酒吃肉舒坦的很呢，我算是回來的及時，否則，怕是他早就脫身遁去了。」
宋庠忙道：「怎會有此事？提刑司沈得章是告訴本府要將其收監關押，等專使回來定奪，以免凍斃街頭招來樞密院責難，本府一聽是這麼個理兒，於是便同意了，難道他並未將龍真收押麼？」
蘇錦冷笑道：「收押倒是收押了，不過可不在你揚州大獄之中，而是在小石橋附近租了個小院，派些捕快看守，每日大魚大肉的伺候；我率人在八公山浴血之時，此罪魁禍首倒是逍遙快活。」
宋庠一驚道：「真有此事？」
蘇錦道：「要不要本使帶您去瞧瞧？若非我派人探聽揚州屯糧奸商之事無意得知，倒還矇在鼓裡呢。」
宋庠大怒，高聲朝外邊叫道：「來人，喚沈提刑來見，本府要親自責問他。」
蘇錦一把拉住道：「且慢，本使還有話要說。」
這沈德章的名字赫然便是白牡丹提供的七人之一，蘇錦豈容宋庠打草驚蛇，他還要進一步的弄清楚宋庠到底和這些事有無瓜葛，再做下一步打算。
宋庠臉色陰沉，著實的生氣，沈德章居然揹著他這麼做，實在是太沒道理，說到底龍真也是罪囚，居然把他當做座上賓來伺候，換做自己是蘇錦，也會生氣；他的罪過導致糧食被劫，蘇錦差點丟了性命才率人浴血搶回，可是龍真倒是沒事人一般的躺在獨門小院裡舒坦，真是豈有此理。
「你放心，專使大人，此事本府定給你一個說法，這沈德章到底意欲何為？本府一定要問個明白。」宋庠信誓旦旦的道。