趙虎忽然仰頭大叫道：「師叔，出來吧，俺知道你跟著俺們呢。」
眾人被他一嗓子嚇了一跳，茫然四顧屋內屋外，哪裡有半點聲響；王朝甩手給趙虎一個爆栗道：「瞎叫喚甚麼？師叔知道我們脫困之後那是斷然不肯再跟著我們的，別疑神疑鬼的。」
蘇錦嘆道：「都是我不好，陸師叔是不願見我罷了，日後若有機會，要當面向他老人家致謝，這份看顧之意救命之恩如何能忘？」
話有未了，屋外一個蒼老的聲音遠遠傳來：「老夫救的是幾個小子，可不是救你，你也用不著跟老夫致謝；看在你捨生忘死為了渭州百姓的份上，前事一筆勾銷，老夫走了，這草原上的景色確實不虛此行。」
眾人一驚，紛紛高叫‘師叔，師叔！’竄出屋外，但見雲飄風輕，樹搖花燦，小院內寂靜無聲，哪裡有陸師叔的身影，聲音嫋嫋似在耳邊，人卻已經是鴻飛渺渺了。
……
王朝去南邊的涼州附近探明瞭一條夏軍稀少的小道，南歸之時便從那條小道繞過涼州重返大宋，鑑於馬漢等三人一路辛苦，張龍的肩傷因缺少藥物恢復的緩慢，又數次動手破裂了傷口，所以蘇錦決定在野利部落休養幾日。
王朝馬漢等人對蘇錦和阿狸公主之間的事情也有些耳聞，幾大吃貨均暗自裡高挑大指，自家這位爺可真是個情場高手，竟然連李元昊的公主都弄上了手，辦事泡妞兩不誤，實在是此身難忘其項背；而另一位姑娘野利端雲的神色幾個人也心知肚明，吃醋吃的瞎子都能看的出，看來這位野利端雲遲早也是公子爺的胯下之臣。
蘇錦抓緊這幾日時間，跟野利端雲商量將來的馬匹交易事宜。
野利端雲告訴蘇錦：「涼州西南八十里有座天梯山，內有峽谷貫通東西，西面是沙漠戈壁，東面則是通往南邊的一條便道；原本這是通往西域吐蕃等處的商道，但近來沙盜橫行加之夏國與吐蕃交惡，這條商道已經幾近廢棄；將來交接戰馬之時，可在天梯峽谷內進行交接，不虞為外人所知，只要出了涼州地界，一路上便是荒野戈壁，數百里無人煙居住，一路可至宋國境內。不過這條通道安全隱秘自然不必說，但是卻有一大隱患，一來或許會遇到沙盜，二來，一路上無水源無青草，對馬和人都是一大考驗。」
蘇錦想了想道：「趕著大群的戰馬穿越沙漠戈壁確實不容易，事前必須要做好準備，我提議咱們在數百里的荒漠上建上驛站補給，五十里建一座驛站，儲存清水草料，無需建的多麼精緻，只需數間屋舍一個大圍欄即可。」
野利端云為難的道：「我族中元氣大傷，如今焉能有能力建造驛站，耗費大批物資人力，實在是難以為繼。」
蘇錦道：「資金我來出便可，另外進入大宋境內的一段驛站我來建造，你們只負責建造夏國境內的幾座便可。」
野利端雲道：「看來你對於戰馬的渴求甚是迫切，我野利部落這麼做是不是有些不妥呢。」
蘇錦笑道：「人有尖刀，我無寸鐵，那便很容易發生戰爭，你有尖刀傍身，我有利器在手，相互忌憚才是和平共處之道，再說了，我早已和皇后達成協議，但只要夏國不率先啟釁，我絕不會先犯夏國；而且夏國裡邊有阿狸和你，我和阿狸自不必說，和你也應該算是好朋友了吧，我不會對朋友出爾反爾的。」
野利端雲看著蘇錦道：「記著你今日的話，若是你糊弄我，姑奶奶……姑奶奶……」
蘇錦笑道：「姑奶奶會吃了我是麼？我知道了，別瞎操心了，我天不怕地不怕，就怕你這個姑奶奶還不成麼？」
野利端雲紅了臉，扭頭走人。