「這個……倒是沒有。」老何自然明白自家老爺的心思，見歐陽修面現失望之色，忙又道：「不過有人送了一封信來，是個僕役打扮的下人，問他是誰家的，他卻不答，點名要老爺親自啟看。
「哦？信在何處？」歐陽修問道。
「放在書房呢，小人去拿來。」老何拔腳便走。
「不必了，我自去書房，你命人將書房的香餅燃起便是。」
「遵命！」老何急匆匆的去張羅了。
歐陽修在侍女的伺候下用熱水擦了擦臉，換了便服來到書房中，書房內已經香味撲鼻暖烘烘的愜意之極，蘇記寶山香餅確實是個好玩意，這一冬若無此香餅倒是挺難熬的，雖然蘇錦和自己政見不合，但他送給自己的一百多斤香餅自己倒還是捨不得拒絕，無論如何，自己也算是和他朋友一場，蘇錦倒也沒忘了自己。
那封信就擱在案頭上，歐陽修伸手拿起翻來覆去的看了兩眼，信封上沒款沒識，看不出是何人所留。
「什麼人鬼鬼祟祟的，難道也要學人用陰謀，寫下謀逆之信攀誣與我麼？」歐陽修冷笑著撕開封口自語道：「我又何懼這些宵小伎倆。」
信箋取出展開，信上的內容寫的極為簡潔，歐陽修用了不到幾十息的功夫便快速的將信看了一遍，臉色也變得鐵青，這封信顯然是一名官員所寫，而且是一位皇上信任的近臣，信中內容是皇上和寫信人的一次密談，關於朝中朋黨之論的密談。
從信中可以看出，皇上對朋黨之事的重視程度超出了自己的想象，其中的言論已經頗為嚴厲，可以想象的到，皇上內心中對於朋黨禍亂的忌憚之心。
寫信人最後的建議是：歐陽中丞當告知諸君子，上書剖白自身，否決有結黨之實，聖上已對此頗有忌憚之心，當此之時須得安聖上之心，平朋黨之論，切不可頂風妄言，視若無睹，此為當務之急，新政之事宜緩行，待此事平息方可再圖之，中丞大人慎之！
歐陽修頹然坐下，腦子裡一片空白，事情若真如信中所言的那般嚴重，那既是說，不但新政無法進行下去，自己和范仲淹等人還要展開批評和自我批評，信上明明白白的說了，所謂的朝中朋黨便是指范仲淹、韓琦、富弼以及自己和其他幾名官員，也即是說，這陣歪風便是衝著自己等人刮來的。
怎麼辦？這封信的真實度有幾分？寫信之人到底是好意還是歹意？皇上到底是不是會小題大做的將他們視為朋黨，視為朝廷禍亂之源來戒備？自己該如何面對？諸多疑問紛至沓來，充斥了歐陽修沮喪的腦袋。
枯坐良久，歐陽修拿起信來來回細看數遍，當看到‘新政之事宜緩行’這一句時，歐陽修蹦了起來，冷笑想道：「差點被欺騙了，這定是某人的伎倆，一計不成又生一計，強壓不成，這是攻心之計了；範大人韓大人等於我等是奉皇上之命推行新政，皇上又豈會忌憚我等志同道合共議新政？這是明顯的挑撥離間之舉！皇上在朝中問及朋黨利弊，範公開誠佈公的表明心跡說只要是為國為民，便是有朋黨也無需大驚小怪，當時皇上並沒出言怒斥，這便說明皇上是默許範公之言，現在又蹦出來這封莫名其妙的信來，其目的便是為了讓我等緩行新政，真是處心積慮之極。」
歐陽修冷笑數聲，兩手連扯將信箋撕得粉碎怒道：「偏不讓你們如意，不僅如此，我還要上書皇上，澄清朋黨之事，免得再有人拿這個做文章，我要向皇上解釋清楚，並非所有的朋黨都是為禍朝廷危害社稷，不錯，我歐陽修是和範大人韓大人等人結為朋黨，但我等立心為國，有豈有半分為禍之行？」
歐陽修赫然起身，鋪開白紙，磨墨奮筆，少頃，一片洋洋灑灑的《朋黨論》躍然紙上，歐陽修檢查幾遍，滿意的仔細收好，夾在奏摺硬封之間，喚了人來準備車駕入宮而去。