漢城內的牛被屠戮的七七八八，手藝不精的宋國士兵們殺人在行，剝牛皮卻是生手，破壞了多張牛皮的完整性，蘇錦氣的大罵不已。
到次日午時，三十多個巨大的牛皮氣球已經縫製完成，下邊懸掛的巨型竹籃還在製作之中，蘇錦帶著親衛營中挑選出來的一百名士兵教他們如何操縱熱氣球；說操縱，其實也沒什麼好操縱的，因為除了靠控制火盆燃燒的大小而操縱氣球的上升或者下降之外，其他的只能靠風力幫忙了，因為根本無法控制氣球的航向。
挑選士兵的條件只有一個，不是勇武兇悍，而是看體重；體型瘦小計程車兵本子啊軍中備受歧視，卻不料一下子鹹魚翻身成了香餑餑，瘦的跟猴兒一樣計程車兵成了搶手貨，在眾人豔羨的目光裡被大帥挑選進入氣球航空隊。
馬漢趙虎等人因體格過於健壯，被蘇錦直接無視，這讓他們鬱悶不已，眼看被選中的這些傢伙們喜笑顏開，馬漢氣呼呼的劈頭蓋腦給得瑟的最厲害的瘦猴們幾個巴掌，罵道：「事情若是辦不好，老子剝了你的皮。」
下午未時，氣球的製作終於完成，蘇錦用綁了布條的竹竿插在房頂上測試風向，東北風略有些強烈，升到空中風力也許會更大，但風力很穩定；這樣的季節想尋個好天氣怕是不容易，時間也不等人，因為派出去的斥候已經發現了回防上京的耶律重元大軍的探路斥候的身影，也就是說，耶律重元的大軍已經在二百里外泰州以西的地界了，以騎兵的速度，即便天降大雪，最多四五天也能到達，到那時必須攻佔皇城。
「裝車出城。」蘇錦吩咐道。
潘江率五千士兵護送蘇錦等上百人出了城，他們要趕往皇城北面的空地上讓熱氣球升空，藉助風力飛到皇城上空；每個竹籃內的配置是三名士兵，五十隻水囊改裝的火油囊，一桶用作燃料的火油，總重量五百斤不到。
一切準備就緒之後，蘇錦乘坐的第一架熱氣球開始點火，士兵們舉著牛皮球下端的開口，讓火油燃燒產生的熱氣灌入牛皮球中，牛皮迅速的膨脹直立起來，帶動吊籃緩緩升起，蘇錦大喝一聲：「砍斷繩纜。」
四條拉拽的繩纜同時被砍斷，氣球搖搖晃晃的升上了灰濛濛的天空，越來越高。
蘇錦伸出大拇指做了個不錯的手勢，下邊計程車兵們歡聲雷動，紛紛開始點火升空，一時間上京北面的天空中徐徐升起了三十多隻巨型的風燈，藉著北風的風勢，飄飄忽忽的往皇城上空飛去。
氣球飛行的並不平穩，高空中的風力速度很快，讓氣球難以控制，下邊燃燒的火盆的火焰也朝一邊搖擺，蘇錦後悔沒有在火盆的周圍加上防火罩，那樣會好的多；正後悔間，只見後方的一架氣球忽然著火燃燒，帶著一團火球轟然墜落在冰原上，燃起滾滾的烈火濃煙。
蘇錦氣的大罵：「蠢材，蠢材。」一邊命身邊的親衛拿出旗子打出旗語示意降低高度。
低空處的氣流穩定了不少，氣球也逐漸平穩了起來，但這種只有二十幾丈高的高度是極容易被城頭上的弓箭手射中的，不過床弩不能對空，弓箭的威力有限，這種險值得冒。
天色漸漸黑了下來，三十多架紅彤彤的怪物飛上了皇城的城頭，守城計程車兵早就看到了空中飄來的怪物，他們先是覺得奇怪，繼而感到恐懼，這些帶著火焰的傢伙非鳥非雲，是禍是福殊難預料。